Cómo los psicólogos definen la atención

La atención es un concepto estudiado en psicología cognitiva que se refiere a cómo procesamos activamente la información específica en nuestro entorno. Mientras lees esto, hay muchas vistas, sonidos y sensaciones que se suceden a tu alrededor: la presión de tus pies contra el suelo, la vista de la calle desde una ventana cercana, el suave calor de tu camisa, el recuerdo de una conversación que tuviste antes con un amigo.

Todas estas imágenes, sonidos y sensaciones compiten por nuestra atención, pero resulta que nuestros recursos de atención no son ilimitados. ¿Cómo nos las arreglamos para experimentar todas estas sensaciones y aun así centrarnos en solo un elemento de nuestro entorno? ¿Cómo administramos eficazmente los recursos que tenemos disponibles para dar sentido al mundo que nos rodea??

La atención tal como la define el filósofo William James

Según el eminente psicólogo y filósofo William James, la atención

"es la toma de posesión por parte de la mente, de forma clara y vívida, de uno de lo que pueden parecer varios objetos o trenes de pensamiento a la vez ... Implica retirarse de algunas cosas para tratar con otras de manera efectiva". Principios de la psicología, "1890

Entendiendo la atencion

Piense en la atención como un resaltador. A medida que lee una sección del texto en un libro, la sección resaltada se destaca, lo que le permite enfocar su interés en esa área. Pero la atención no consiste solo en centrar su atención en una cosa en particular; también implica ignorar una gran cantidad de competir por información y estímulos. La atención le permite "desconectar" la información, las sensaciones y las percepciones que no son relevantes en este momento y, en cambio, concentrar su energía en la información que es importante.

Nuestro sistema de atención no solo nos permite enfocarnos en algo específico de nuestro entorno al tiempo que eliminamos detalles irrelevantes, sino que también afecta nuestra percepción de los estímulos que nos rodean. En algunos casos, nuestra atención puede estar enfocada en una cosa en particular, haciendo que ignoremos otras cosas. En algunos casos, centrar nuestra atención en un objetivo primario puede resultar en no percibir el segundo objetivo en absoluto.

En otras palabras, al centrar nuestra atención en algo en el medio ambiente, a veces nos perdemos otras cosas que están justo delante de nosotros. Probablemente pueda pensar inmediatamente en una situación en la que estuvo tan concentrado en una tarea que olvidó notar a alguien caminando en la habitación o hablando con usted. Ya que tus recursos de atención estaban tan enfocados en una cosa, descuidaste otra cosa..

Puntos clave sobre la atención

Para comprender cómo funciona la atención y cómo afecta su percepción y experiencia del mundo, es esencial recordar algunos puntos importantes sobre cómo funciona la atención, que incluyen:

1. La atencion es limitada. Ha habido una gran cantidad de investigaciones que analizan exactamente a cuántas cosas podemos atender y durante cuánto tiempo. Los investigadores han encontrado que las variables clave que afectan nuestra capacidad para mantenernos en la tarea incluyen cuán interesados ​​estamos en el estímulo y cuántos distractores experimentamos. Los estudios han demostrado que la atención es limitada en términos de capacidad y duración. La ilusión de que la atención es ilimitada ha llevado a muchas personas a practicar la multitarea. Es solo en los últimos años que la investigación ha señalado que la multitarea rara vez funciona bien porque nuestra atención es, en realidad, limitada..
2. La atencion es selectiva. Dado que la atención es un recurso limitado, tenemos que ser selectivos en lo que decidimos enfocarnos. No solo debemos centrar nuestra atención en un elemento específico de nuestro entorno, sino que también debemos filtrar una enorme cantidad de otros elementos. Debemos ser selectivos en lo que atendemos, un proceso que a menudo ocurre tan rápido que ni siquiera nos damos cuenta de que hemos ignorado ciertos estímulos a favor de otros..

1. La atención es una parte básica del sistema cognitivo.. La atención es un componente básico de nuestra biología, presente incluso en el nacimiento. Nuestros reflejos de orientación nos ayudan a determinar qué eventos en nuestro entorno deben ser atendidos, un proceso que ayuda en nuestra capacidad para sobrevivir. Los recién nacidos asisten a estímulos ambientales como ruidos fuertes. Un toque en la mejilla dispara el reflejo de enraizamiento, lo que hace que el bebé gire la cabeza para amamantar y recibir alimento. Estos reflejos orientadores continúan beneficiándonos a lo largo de la vida. La bocina de una bocina podría alertarnos sobre un automóvil que se aproxima. El ruido de una alarma de humo puede advertirle que la cacerola que puso en el horno se está quemando. Todos estos estímulos atraen nuestra atención y nos inspiran a responder a nuestro entorno..

Investigación de atención para una mayor comprensión del TDAH

En su mayor parte, nuestra capacidad de centrar nuestra atención en una cosa y bloquear los distractores de la competencia parece automática. Sin embargo, la capacidad de las personas para centrar su atención de manera selectiva en un tema específico mientras se descarta a otros es muy compleja. Mirar la atención de esta manera no es sólo académico. Los investigadores están aprendiendo que los circuitos neuronales (vías en el cerebro) relacionados con la atención están estrechamente relacionados con afecciones como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) y lograr una mayor comprensión de este proceso es prometedor para mejores tratamientos para aquellos que enfrentan esto. condicionar en la línea.