Empatía Cognitiva vs. Empatía Emocional

¿Recuerda la última vez que estuvo con un ser querido que se sentía triste o desesperanzado? Tal vez fue después de un divorcio, después de que recibieron un diagnóstico que cambió su vida, o después de la pérdida de un ser querido cercano. Sus lágrimas crean una respuesta con nosotros. Nos sentimos movidos a querer consolarlos de alguna manera. Cuando te sentaste con ellos durante estos momentos, era probable que te sintieras un poco triste..

En general, pensamos que la empatía es la capacidad de colocarnos en el lugar de otra persona, tratando de comprender mejor su experiencia. ¿Sabías que los investigadores han identificado algunas formas diferentes de empatía? Dos formas principales de empatía que se han identificado e investigado son la empatía cognitiva y la empatía emocional (también conocida como empatía afectiva).

Aunque son bastante diferentes, ambos son igualmente importantes para ayudarnos a formar y mantener conexiones con los demás..

¿Por qué importa la empatía?

La empatía ayuda a conectar a las personas, acercándolas entre sí en una capacidad de ayuda y / o curación. Como dijo Stephen Covey (el aclamado autor y experto en liderazgo), "Cuando demuestras una profunda empatía hacia los demás, su energía de defensa disminuye y la energía positiva lo reemplaza. Es cuando puedes ser más creativo para resolver problemas".

A medida que vivimos nuestras vidas en el trabajo y en el hogar, estamos continuamente interactuando y equilibrando la dinámica de las relaciones. Cuando carecemos de empatía, somos incapaces de desarrollar y nutrir esas conexiones interpersonales, lo que lleva a relaciones tensas, confianza rota, pérdida de relaciones y aislamiento. Se hace más difícil reparar conflictos, trabajar en colaboración o resolver problemas cuando no practicamos la empatía..

Nuestra sociedad se basa en la empatía para facilitar las conexiones y avanzar. Cuando falta la pieza de empatía, nos desconectamos más y somos menos efectivos en nuestra productividad e innovación de nuevas ideas..

La práctica de la empatía es importante en una variedad de dinámicas de relación, como las siguientes:

• Las familias
• Los hermanos
• Matrimonios
• Relaciones de citas
• Las amistades
• Compañeros de trabajo
• Colegas
• Compañeros de negocio
• Grupos comunitarios

Dos tipos diferentes de empatía (cognitiva y emocional) revelan las formas en que podemos relacionarnos con un amigo o familiar en crisis. Existen diferencias distintivas entre los dos tipos de empatía..

Empatía cognitiva

• Tomando la perspectiva de otra persona

• Imaginando cómo es en los zapatos de otra persona.

• Entender los sentimientos de alguien.

Empatía emocional

• Compartiendo una experiencia emocional.

• Sentir angustia en respuesta al dolor de alguien.

• Sentir la voluntad de ayudar a alguien.

Empatía cognitiva

Cuando practicamos la empatía cognitiva, estamos practicando tomar la perspectiva de otra persona. En esencia, nos estamos imaginando cómo sería ser realmente esta persona en su situación. La empatía cognitiva también se conoce como toma de perspectiva, que se presta a la idea de ponernos en el lugar de alguien más..

Con la empatía cognitiva, estamos tratando de aprovechar la idea de ubicarnos en la situación de otra persona y comprender mejor su experiencia..

En los momentos en que alguien que nos importa está sufriendo, puede ser fácil para nosotros mantenernos alejados porque podemos ver el panorama general. Por ejemplo, si una amiga no consigue un trabajo para el que fue entrevistada, es muy probable que vea su decepción. Sin embargo, es posible que también reconozca que ella tiene talento y que probablemente encuentre un gran trabajo pronto..

Por otro lado, cuando practicamos la empatía cognitiva, podemos conocer a las personas donde están y entender por qué se sentirían tristes o decepcionados después de no obtener el trabajo. Practicamos imaginando cómo sería ser ellos en ese momento, mirando la situación o circunstancia desde su perspectiva..

Empatía emocional

Imagínese sentado cerca de un ser querido, como su hijo, hermano o amigo cercano cuando comienza a llorar. Lo que está experimentando probablemente tiene un impacto en nosotros, ¿no es así? Podríamos empezar a sentirnos tristes también. Cuando experimentamos empatía emocional, nos estamos moviendo desde la perspectiva cognitiva a una experiencia emocional compartida..

Los investigadores de psicología social Hodges y Davis describen la empatía emocional en tres partes:

1. sintiendo la misma emoción que la otra persona
2. sintiendo nuestra propia angustia en respuesta a su dolor
3. sintiendo compasión hacia la otra persona

Señalan que existe una correlación positiva entre la empatía emocional y la voluntad de ayudar a los demás. En otras palabras, es más probable que alguien a quien le resulte fácil practicar la empatía emocional se mueva para ayudar a la persona que lo necesita también..

Puede ser fácil ver el beneficio de la empatía emocional en la salud general y el disfrute de nuestras relaciones más importantes.

Es la empatía genética?

La investigación ha encontrado que la capacidad de practicar la empatía está influenciada por la genética. De hecho, se muestra constantemente que las mujeres tienen más probabilidades de captar las señales emocionales y discernir con mayor precisión las emociones que los hombres..

En un estudio de investigación realizado con la compañía de análisis y pruebas genéticas 23andMe, se identificó una variante genética específica relacionada con nuestra capacidad de empatizar, cerca del gen LRRN1 en el cromosoma 3, "que es una parte muy activa del cerebro llamada striatum . "

Se sugiere que la actividad en esta parte del cerebro está relacionada con nuestra capacidad de sentir empatía. Aunque hay más investigaciones por hacer, estos hallazgos ayudan a los científicos a descubrir más sobre las conexiones entre la influencia genética en el desarrollo y la capacidad de sentir empatía..

Naturaleza versus la crianza

Aunque se ha descubierto que la genética influye en nuestra capacidad para sentir empatía, también hay mucho que decir sobre nuestras experiencias de aprendizaje social. Es posible que ya hayas escuchado la frase "naturaleza contra nutrición". Esta frase hace referencia a un debate de larga data entre los investigadores, argumentando lo que creen que tiene una mayor influencia en nuestros comportamientos, rasgos y condiciones..

Algunos investigadores sugieren que la genética es la principal influencia, mientras que otros creen que nuestro entorno y las interacciones sociales pueden ayudarnos a desarrollar cosas como la empatía..

Aprendizaje social

La teoría del aprendizaje social, desarrollada por el psicólogo Albert Bandura, combina elementos de la teoría del aprendizaje cognitivo y la teoría del aprendizaje conductual. Se sugiere que las personas pueden aumentar su capacidad de empatía a través del modelado y la experiencia de la empatía de los demás..

Cuando un niño no ha tenido a nadie que le haya prestado atención, tiempo o valor a sus experiencias emocionales, es comprensible cómo es probable que el niño continúe experimentando el mundo y las relaciones sin esta habilidad importante de saber cómo empatizar con los demás. El niño se habría perdido cosas como:

• Ser capaz de observar a alguien practicando la empatía para saber qué aspecto tiene
• la sensación de tener a alguien empatizar cuando está en necesidad
• Que alguien les enseñe el valor de las emociones.
• Aprender a construir conexiones significativas con las personas.

La empatía ayuda a cerrar una brecha emocional entre las personas, creando una conexión y una experiencia compartida. Cuando no sabemos cómo se siente una experiencia emocional compartida con alguien, puede ser difícil saber cómo hacerlo con los demás..

La incapacidad de empatizar puede llevar a problemas en el trabajo, en las relaciones, dentro de las familias y dentro de la sociedad..

Desequilibrio

Demasiada empatia

Por más beneficiosa y valiosa que sea la habilidad de la empatía, se sugiere que demasiada empatía puede ser perjudicial para el bienestar emocional, la salud y las relaciones personales. La empatía emocional es un bloque de construcción de conexión entre las personas. La experiencia emocional compartida nos impulsa a acercarnos a alguien, a consolarlos y a ofrecerles tranquilidad y ayuda..

Sin embargo, la empatía emocional significa que nuestros cuerpos están respondiendo a las emociones que experimentamos mientras estamos en presencia de la otra persona y su experiencia emocional..

Cuando hay una práctica equilibrada de empatía emocional, podemos permitir un espacio para compartir una experiencia emocional con otra persona sin dejar que nuestras propias respuestas emocionales se interpongan en el camino. Cuando nuestra excitación emocional indirecta se vuelve demasiado grande, puede obstaculizar que seamos compasivos y empáticos..

Sentirse emocionalmente desregulado puede volverse abrumador para nosotros y causar que nos sintamos agotados y, en última instancia, dejarnos sin querer practicar la empatía porque es demasiado doloroso estar con alguien más en su dolor..

Nuestra capacidad para practicar la empatía emocional se convierte en una amenaza para nuestro propio bienestar cuando produce sentimientos de aislamiento, se malinterpreta y se siente inauténtico..

No es suficiente empatía

Hay algunas personas que son mejores con la práctica de la empatía cognitiva, pero que tienen dificultades para aprovechar la empatía emocional, ya que estos dos tipos de empatía están trabajando desde sistemas de procesamiento completamente diferentes. Esta es la diferencia entre el procesamiento cognitivo y la toma de perspectiva en comparación con el procesamiento emocional.

Cuando hay un desequilibrio de empatía, que se basa demasiado en la empatía cognitiva y no lo suficiente en la empatía emocional, nuestras conexiones con las personas pueden sentirse tensas. Aunque la persona a la que está tratando de ayudar o de consolar puede sentir que comprende su situación, lo que sin duda puede serle de ayuda, puede dejarle la impresión de que es un poco incomprendida, invisible o no escuchada..

Falta la parte importante de tener una experiencia emocional compartida con esa persona en el momento cuando hay demasiada empatía cognitiva y no se practica la empatía emocional suficiente..

El siguiente es un ejemplo simple de cómo podría verse esto:

Ejemplo 1: Empatía cognitiva

• Ser amado: Mi abuela acaba de morir y estábamos muy unidos. (Empieza a llorar.)
• Persona que usa la empatía cognitiva: Lo siento, sé que estás triste. Ella está en un lugar mejor, sin embargo, no crees?

Ejemplo 2: Empatía emocional

• Ser amado: Mi abuela acaba de morir y estábamos muy unidos. (Empieza a llorar.)
• Persona que usa la empatía emocional: Siento oír hablar de tu abuela. Sé que la extrañas tanto. Estoy aqui contigo. (Puede convertirse en lágrimas o expresar tristeza.)

Dentro de esta ilustración muy simplista, podemos tener una idea de cómo se sentiría la otra persona si nos detuviéramos con la empatía cognitiva y no aportáramos la pieza de empatía emocional a la interacción. La persona recibe las condolencias por el fallecimiento de su abuela y sabe que usted está tratando de brindar consuelo; sin embargo, con el ejemplo 1, no hay oportunidad para que la persona tenga una experiencia emocional compartida con usted.

La experiencia emocional compartida puede ser muy reconfortante y curativa para alguien que la necesita..

El reto

Practicar la empatía tanto cognitiva como emocional es un desafío. Se cree que ambos pueden aprenderse con práctica intencional y consistente. El desafío único con la empatía emocional es que en la práctica, probablemente tendremos que ser vulnerables y estar en contacto con nuestras propias respuestas emocionales..

La capacidad de regular nuestra propia angustia emocional será clave, pero es algo que puede ser muy difícil para las personas debido a cosas como:

• como fuimos criados
• Cómo nos trataron las personas cuando teníamos necesidades emocionales.
• Lo que las personas que nos rodean nos enseñaron sobre la emoción.
• Mensajes que recibimos sobre el valor de las emociones.
• miedo a sentirse abrumado
• miedo de quedar atrapado en las emociones con otra persona

Encontrar el equilibrio

La empatía cognitiva y emocional son socios maravillosos y pueden ser una pareja fantástica cuando se practica con equilibrio. La capacidad de tomar la perspectiva de alguien y entender cómo podría ser ser él o ella (empatía cognitiva), así como la capacidad de encontrarse con alguien donde él o ella está emocionalmente y compartir una experiencia emocional (empatía emocional) Un cambio de juego para casi cualquier relación dinámica.

Cuando las personas se sienten vistas, escuchadas y comprendidas, usando empatía cognitiva y emocional, podemos hacer grandes cosas juntos. Este equilibrio empático ayuda a permitir cosas como:

• Colaboración
• Resolución de problemas
• Creatividad
• Evaluación
• Negociación
• Identificando necesidades
• Satisfacer las necesidades
• Sentirse a salvo
• Conexión emocional
• Confianza

Lo que puedes hacer

¿Desea mejorar sus relaciones con los compañeros de trabajo, los miembros de su familia, los amigos o su cónyuge? Practicar el equilibrio de la empatía cognitiva y emocional sin duda puede ayudar. Incluso si siente que nunca aprendió a empatizar con los demás, o si nunca tuvo la experiencia de que alguien se identificó con usted, recuerde que las habilidades de empatía se pueden aprender..

Hay muchas cosas que podemos hacer para comenzar a practicar la empatía en nuestros hogares, nuestros lugares de trabajo y nuestras comunidades..

Ponga a un lado sus propios puntos de vista

A menudo no nos damos cuenta de cuánto influyen nuestras experiencias y nuestras propias creencias en cómo percibimos a las personas y las situaciones. Disminuirnos un poco para dejar de lado esas cosas puede ayudarnos a concentrarnos en la persona que está frente a nosotros y ayudarnos a sintonizar mejor lo que le está sucediendo..

Use su imaginación

Mientras las personas comparten contigo, trata de imaginar cómo es ser ellos. Use las imágenes que están compartiendo, sus emociones o sus circunstancias e intente ubicarse allí, solo para ver qué se siente ser ellos en estos momentos..

Escuchar activamente

Muchas veces tratamos de escuchar a las personas mientras desarrollamos nuestra respuesta o defensa a lo que dicen. No solo no somos capaces de escuchar lo que dicen, sino que a menudo perdemos información clave que puede ayudarnos a comprender mejor lo que intentan transmitir..

Date permiso para bajar el volumen de tu propia voz y subir el volumen de la voz de la otra persona.

Ser curioso

Puede ser útil venir de un lugar de curiosidad sobre alguien que está compartiendo con usted. A medida que les hace preguntas sobre sus experiencias, les está haciendo saber que está escuchando activamente y que quiere comprender. Esto ayuda a las personas a sentirse vistas y escuchadas, y es una buena forma de practicar la empatía..

No sienta la necesidad de arreglar

Cuando estamos cerca de alguien que lo necesita, especialmente cuando experimentan emociones desafiantes, puede ser fácil para nosotros querer saltar y solucionarlo. No nos gusta ver a las personas lastimadas y, a menudo, queremos hacerlas reír, animarlas y ayudarlas a ver el lado positivo..

Aunque intenta ayudar, esto puede hacer que las personas se sientan invisibles y no escuchadas. Solo ofrezca espacio para que las personas compartan y recuerde que usted no es responsable de "arreglarlos".

Beneficios de la empatía