Definición de calorías y por qué los contamos
Una caloría es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua en un grado centígrado. Las calorías de los alimentos proporcionan energía en forma de calor para que nuestros cuerpos puedan funcionar. Nuestros cuerpos almacenan y "queman" calorías como combustible. Muchas personas que hacen dieta cuentan calorías y tratan de disminuir la ingesta de calorías para perder peso.
La definición de caloría vs. Kilocaloría
Cuando la palabra "calorías" se usa en entornos de nutrición, por parte de personas que hacen dieta o simplemente por consumidores que hablan de alimentos, usualmente usan una definición casual de calorías. Pero en realidad se refieren a kilocalorías, que es lo que se ve en las etiquetas de nutrición. Así es como los dos términos son diferentes:
- los definición de caloría (cal), o calorías pequeñas, es la cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de 1 gramo de agua en 1 grado Celsius.
- los definición de kilocalorías (kcal), o calorías grandes, es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 kilogramo de agua en 1 grado Celsius. Una kilocaloría es equivalente a 1000 pequeñas calorías. Las kilocalorías a veces se llaman "calorías de los alimentos" o simplemente se reducen a "calorías" cuando se hace referencia a la energía en los alimentos.
Otra unidad de medida utilizada para cuantificar la energía se llama "julios". Una pequeña cantidad de calorías equivale a menos de 4.2 julios. Una kilocaloría (kcal) es equivalente a aproximadamente 4.2 kilojulios.
¿Qué es una caloría?
Usted puede pensar que las calorías son solo importantes para las personas que hacen dieta. A menudo escuchamos que las personas comen menos calorías o queman más calorías con el ejercicio para perder peso. Pero las calorías son importantes para todos..
Una caloría no es en realidad una cosa, Es una unidad de medida. Una caloría mide la cantidad de energía en los alimentos y bebidas que consumimos. Todos necesitamos esta energía para vivir y mantenernos saludables. Todo lo que hacemos depende de la energía que viene en forma de calorías..
La comida que comemos se convierte en el combustible que recorre nuestros cuerpos. Los alimentos saludables proporcionan calorías (energía) y nutrientes importantes para desarrollar huesos y músculos fuertes. Las bebidas también contienen calorías. Pero no todas las calorías son saludables. Las sodas, por ejemplo, a menudo se denominan "calorías vacías". Eso significa que aportan calorías pero no tienen otro valor nutricional..
Cómo las calorías generan aumento de peso
Las calorías de los alimentos proporcionan energía esencial, pero si consumes demasiadas, ganarás peso. El exceso de calorías se almacena como grasa corporal. Su cuerpo necesita algo de grasa almacenada para mantenerse saludable. Pero demasiada grasa puede causar problemas de salud..
Entonces, ¿cómo te aseguras de no comer demasiadas calorías? Es importante que entiendas tu necesidades calóricas. Esa es la cantidad de calorías que su cuerpo necesita para realizar funciones metabólicas básicas y actividades físicas diarias. Puedes calcular tus necesidades calóricas usando fórmulas simples o calculadoras en línea.
La ingesta calórica diaria recomendada para el estadounidense promedio puede oscilar entre 1.000 y 2.000 calorías por día. Pero ese número es una estimación general y hay muchas variables para las necesidades individuales. Los hombres pueden comer un poco más, las mujeres deberían comer menos porque sus cuerpos son más pequeños y necesitan menos combustible. Sus necesidades individuales de calorías dependen de varios factores, como su nivel de actividad y metabolismo.
Calorías en los alimentos
Diferentes tipos de alimentos proporcionan diferentes niveles de energía. Es decir, los tres macronutrientes no son todos iguales en el número de calorías que proporcionan. Las proteínas y los carbohidratos tienen menos de la mitad de las calorías por gramo que la grasa..
Calorías de macronutrientes por gramo:
- Carbohidrato: 4 calorías por gramo
- Proteína: 4 calorías por gramo
- Grasa: 9 calorías por gramo
Debido a que la grasa proporciona más calorías por gramo, muchas personas que hacen dieta y comen alimentos sanos intentan limitar la cantidad de grasa en su dieta. Pero algunos tipos de grasa son necesarios para un cuerpo sano. La grasa poliinsaturada, por ejemplo, le ayuda a mantener un corazón sano. Y aunque los carbohidratos aportan menos calorías, algunos carbohidratos no son tan saludables como otros. Los carbohidratos refinados, por ejemplo, se consideran calorías vacías..
Entonces, ¿todas las calorías son iguales cuando se trata de perder peso? Los expertos generalmente están de acuerdo en que una caloría es una caloría. No necesariamente importa de dónde provienen tus calorías. Para perder peso, necesitas consumir menos y quemar más..
Sin embargo, algunas calorías proporcionan beneficios especiales para perder peso. Por ejemplo, las calorías de las proteínas son útiles para construir y mantener los músculos. Cuando tiene más músculo, puede mantenerse activo durante el día y quemar más calorías. Y las calorías de los alimentos ricos en fibra lo ayudan a sentirse satisfecho y satisfecho durante todo el día para que coma menos y adelgace..
Aprende a contar calorías para perder peso
Los expertos estiman que si consumes aproximadamente 3,500 calorías en exceso, ganarás una libra. Entonces, para perder una libra, necesitas crear un déficit de calorías. Necesita reducir su ingesta calórica en 3500 calorías o quemar 3500 calorías adicionales. También puedes combinar ambos métodos para alcanzar el déficit calórico correcto..
Puede reducir su ingesta calórica en 500 calorías por día para perder 1 libra por semana. Una disminución de 1 a 2 libras de peso por semana se considera una tasa saludable y sostenible de pérdida de peso.
Lo más importante que debe recordar es no reducir las calorías de manera drástica. Ir a una dieta de grasas muy baja en calorías puede poner en riesgo su salud y causar problemas de salud..
Una palabra de Verywell
Hay muchas maneras diferentes de perder peso y mantener una dieta saludable. Contar calorías es solo una de ellas. El control de las porciones y la elección de alimentos ricos en nutrientes también son factores importantes. Pero creemos que las calorías son importantes. Si desea obtener más información sobre sus propias necesidades calóricas, consulte nuestra calculadora diaria de calorías o use la calculadora de nutrición de recetas para ver cuántas calorías contienen sus alimentos favoritos.
