Atletas y trastornos de la alimentación
Los atletas se enfrentan a una tremenda presión para sobresalir y muchos sienten la presión para alcanzar una cierta forma o peso corporal que ven en los medios o en las revistas de fitness. Los atletas que compiten en deportes que enfatizan la apariencia, la agilidad o la velocidad (gimnasia, correr, lucha, patinaje artístico o carreras de caballos) suelen ser más propensos a desarrollar un trastorno alimentario que los no deportistas o atletas en deportes que requieren masa muscular y volumen. (fútbol, levantamiento de pesas, esquí).
Cuando un atleta llega a extremos insalubres para lograr una forma y peso corporal particular y poco natural, corre el riesgo de desarrollar problemas de salud tanto físicos como psicológicos, incluidos los trastornos de la alimentación. La bulimia es uno de esos trastornos alimentarios que describe un ciclo de atracones y purgas. La bulimia puede comenzar cuando las dietas restrictivas fallan, o la sensación de hambre asociada con la ingesta reducida de calorías conduce a comer en exceso. En respuesta al atracón, un atleta puede sentirse culpable y purgar vomitando o tomando laxantes, pastillas para adelgazar y medicamentos para reducir los líquidos. Los atletas pueden alternar entre períodos de atracones y restricción calórica o ejercicio compulsivo para perder peso. Los pacientes diagnosticados con bulimia promedian unos 14 episodios por semana. En general, las personas con bulimia tienen un peso corporal normal a alto, pero puede fluctuar en más de 10 libras debido al ciclo de purga por atracón.
La verdadera amenaza para un atleta con un trastorno alimentario es el estrés extremo que se ejerce sobre el cuerpo. La práctica misma de la auto-inanición, la purga o el ejercicio obsesivo tiene un efecto perjudicial sobre el rendimiento. El proceso de atracones y purgas da como resultado la pérdida de líquidos y bajos niveles de potasio, lo que puede causar una debilidad extrema, así como ritmos cardíacos peligrosos y, en ocasiones, letales..
Complicaciones de la salud de la bulimia
- Desgarro de la cavidad oral (lesión por vómitos autoinducidos)
- Inflamación esofágica (el ácido del vómito irrita el esófago)
- Lágrimas y rupturas esofágicas (la fuerza de los vómitos puede causar las lágrimas en el esófago)
- Erosión dental (el ácido del vómito erosiona el esmalte dental)
- Desnutrición.
- Ritmos cardíacos anormales (arritmias y bradicardia)
- Presión arterial baja.
- Deshidración
- Desequilibrios de electrolitos
- Amenorrea (interrupción del ciclo menstrual)
Signos y síntomas de la bulimia
Identificar a los atletas con un trastorno alimentario no es fácil. A menudo son reservados o culpan a su régimen de alimentación y ejercicio por sus objetivos de entrenamiento. Más pacientes son identificados por entrenadores, compañeros de equipo, amigos o familiares que perciben que un atleta pierde peso, hace ejercicio más allá de su régimen de entrenamiento normal o se preocupa demasiado por la comida y el peso. Algunas señales de advertencia:
- Pérdida de peso excesiva o ganancia
- Estar demasiado preocupado por el peso de uno
- Visitando el baño después de las comidas.
- Depresión
- Dieta excesiva, seguida de atracones
- Siempre criticando el cuerpo de uno.
La tríada de la atleta femenina.
Las mujeres atletas con trastornos de la alimentación a menudo encajan en una condición llamada tríada de atletas femeninas, una combinación de:
- Baja disponibilidad de energía (trastornos de la alimentación)
- Irregularidades menstruales
- Huesos débiles (mayor riesgo de fracturas por estrés y osteoporosis)
Este intento de reducir la grasa corporal mediante medidas extremas no solo conduce a una disminución del rendimiento en el ejercicio, sino que también puede conducir a complicaciones graves de salud. Las deficiencias de nutrientes y el desequilibrio de líquidos / electrolitos debido a la baja ingesta de alimentos puede aumentar el riesgo de fracturas, enfermedades, pérdida de la función reproductiva y afecciones médicas graves, como la deshidratación y la inanición. Las complicaciones médicas de esta tríada involucran casi todas las funciones corporales e incluyen los sistemas cardiovascular, endocrino, reproductivo, esquelético, gastrointestinal, renal y nervioso central..
Recibir tratamiento para un trastorno alimentario
Los trastornos alimenticios en un atleta son graves y pueden llegar a ser potencialmente mortales si no se tratan. La bulimia es un problema de salud grave que a menudo requiere ayuda profesional para superarla. Identificar el tipo de trastorno alimentario es un primer paso esencial para obtener la ayuda adecuada.
Fuentes:
Anorexia nerviosa y trastornos de la alimentación relacionados, Inc. (ANRED), 2005. Trastornos de la alimentación: información para el paciente. Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados.
