¿Qué es el desplazamiento en psicología?

El desplazamiento es un mecanismo de defensa psicológica en el que los sentimientos negativos se transfieren de la fuente original de la emoción a una persona u objeto menos amenazador. Las emociones negativas provocadas hacia la fuente de los sentimientos son, en cambio, redirigidas hacia un sustituto más impotente. Este objetivo puede tomar la forma de una persona o incluso de un objeto. Esta defensa le permite al individuo representar sus emociones de una manera que reduce las posibilidades de repercusiones negativas.

La agresión desplazada es uno de los ejemplos clásicos de esta defensa. Cuando las personas se sienten enojadas pero no pueden dirigir esa ira hacia la fuente de su frustración, transfieren esos sentimientos a alguien o algo más. Una persona que se enoja con su profesor, por ejemplo, puede venir a casa y quitarle la ira a su cónyuge. El cónyuge puede, a su vez, desplazar este enojo hacia sus hijos, quienes luego eliminan sus frustraciones entre ellos..

Mecanismo de defensa

Cuando las personas experimentan impulsos o emociones negativas, a menudo buscan formas diferentes de lidiar con estos sentimientos no deseados. A veces las personas son conscientes de que están haciendo esto, pero en muchos casos, se lleva a cabo sin conciencia consciente..

Los mecanismos de defensa son una forma de reducir la ansiedad y restaurar el equilibrio. Estas defensas operan inconscientemente para ayudar a reducir la ansiedad de las cosas que las personas encuentran amenazantes o inaceptables. Si bien los sentimientos o impulsos inconscientes pueden estar fuera de la conciencia, aún pueden influir en el comportamiento y crear ansiedad para el individuo..

En el caso del desplazamiento, los impulsos no deseados se "desplazan" o se desplazan de la fuente original de la ansiedad a algo que representa una amenaza menor..

Reaccionar a la amenaza original puede ser inaceptable o incluso peligroso, por lo que la persona debe encontrar un sujeto menos amenazador para actuar como una salida para sus frustraciones..

Cómo funciona

Imagina que tuviste un mal día en el trabajo y tu jefe te reprendió. Desahogar su ira o frustración con su jefe no solo sería imprudente, sino que también podría llevarlo a perder su trabajo. En su lugar, retienes tus emociones hasta que llegas a casa del trabajo, donde liberas tus frustraciones con tu desprevenido compañero de cuarto, gritándole sobre una irritación muy leve..

Tus sentimientos de ira son finalmente liberados, pero de una manera bastante indirecta. Las consecuencias de gritarle a su compañero de habitación probablemente sean menos graves que las de gritarle a su gerente o compañeros de trabajo.

El objeto o la persona que se convierte en el sujeto de estos sentimientos de desplazamiento puede variar, pero generalmente se elige porque son menos amenazantes o incluso completamente impotentes. Si alguna vez se sintió molesto por algo y posteriormente eliminó sus emociones negativas con un amigo, miembro de la familia o incluso un completo extraño, entonces tiene experiencia de primera mano con este mecanismo de defensa común..

Lo que hay que recordar es que no está eligiendo conscientemente descargar sus emociones de esta manera. Es posible que te sientas molesto por algo, cuando alguien a tu alrededor se involucra en la acción más pequeña que provoca un repentino derramamiento de tu agresión. El evento desencadenante, sin embargo, suele ser relativamente insignificante, mientras que su reacción es completamente desproporcionada y exagerada. A diferencia de las estrategias de afrontamiento conscientes que utilizamos para manejar el estrés diario, los mecanismos de defensa operan en un nivel completamente inconsciente.

Historia

Fue la hija de Freud, Anna, quien describió por primera vez muchos de los mecanismos de defensa más notables en su libro "El ego y los mecanismos de defensa". No incluyó el desplazamiento como uno de sus mecanismos de defensa originales..

Más tarde, también afirmó que, si bien su lista original describía algunas de las defensas más prominentes, creía que estaba lejos de ser definitiva. Si bien no es una de las defensas originales descritas por Freud, los pensadores posteriores identifican frecuentemente el desplazamiento como un importante mecanismo de defensa del ego..

En un estudio longitudinal de 70 años, los investigadores encontraron que el uso adaptativo de los mecanismos de defensa, tal desplazamiento, se asociaba con una mejor salud física en el futuro. Los investigadores sugieren que el uso de defensas maduras juega un papel importante en la creación de relaciones sociales sólidas y de apoyo, que luego contribuyen a mejorar la salud..

Ejemplos de desplazamiento

• Una mujer es reprendida por su jefe en el trabajo por su pobre desempeño durante una presentación. Después del trabajo, la mujer se detiene en un restaurante local y luego le grita a su camarera por un pequeño error en su pedido..
• Usted siente que su cónyuge no ha estado ayudando con las tareas domésticas. Cuando tus hijos empiezan a lloriquear por hacer sus quehaceres, explotas de ira, gritándoles y acusándolos de nunca ayudar en la casa..
• Un hombre se siente atraído por el mejor amigo de su esposa. Él desplaza este deseo inapropiado desarrollando inconscientemente un fetiche sexual para gafas similares a las que lleva su amiga esposa..
• Una mujer pierde su trabajo y está preocupada por poder pagar sus cuentas. Cuando tiene problemas para encontrar un nuevo trabajo, desplaza sus sentimientos de frustración y fracaso a las minorías en su comunidad, culpándolos por su incapacidad para encontrar empleo..

Como puede ver en los ejemplos anteriores, la ira desplazada es uno de los ejemplos más comúnmente descritos de este mecanismo de defensa. Además de ejemplos de menor escala de agresión interpersonal desplazada, los prejuicios contra ciertos grupos sociales también están vinculados a esta defensa..

Por ejemplo, la animosidad que los alemanes sintieron hacia el pueblo judío después de la Primera Guerra Mundial pudo haber sido un ejemplo de sentimientos de enojo desplazados por las ramificaciones económicas de la guerra. En lugar de dirigir estos sentimientos de ira hacia sus propias acciones o su propio gobierno, algunas personas redirigieron su furia hacia objetivos menos amenazadores..

Caracteristicas

Si bien el desplazamiento sirve como una forma de redirigir los sentimientos, y podría resultar en eventos potencialmente dañinos, en algunos casos no es necesariamente algo malo. En muchos casos, sirve como una forma de canalizar emociones e impulsos que podrían considerarse inapropiados en lugares sanos si lo usamos de manera positiva..

El uso de mecanismos de defensa es común y una parte normal del funcionamiento diario. Cuando se usan apropiadamente, las defensas como el desplazamiento sirven para protegernos de los sentimientos negativos, ayudan a minimizar las decepciones, protegen la autoestima y controlan los niveles de estrés..

Sin embargo, tales mecanismos pueden llegar a ser problemáticos cuando las personas confían demasiado en ellos o cuando conducen a conductas problemáticas e interacciones con otros..

Al igual que otros mecanismos de defensa, el desplazamiento sirve para ayudarnos a protegernos de la ansiedad. Al ocultar ciertas cosas que son estresantes o inaceptables, estos mecanismos minimizan la ansiedad y protegen el sentido del yo. El uso excesivo de estos mecanismos, sin embargo, a veces está vinculado a la angustia psicológica y al mal funcionamiento..

Hay muchos factores a considerar sobre el uso del desplazamiento como defensa..

Años

Los niños pequeños tienden a ser más directos en sus sentimientos y, por lo tanto, es más probable que expresen sus emociones hacia el objetivo original, independientemente de lo apropiado de la respuesta. Un niño de cuatro años, por ejemplo, es mucho más probable que simplemente le grite a un padre cuando está molesto. Un niño de 14 años, por otro lado, podría sacar su frustración peleando con sus hermanos menores..

Intensidad

Los impulsos o sentimientos altamente perturbadores pueden resultar en una mayor muestra de emoción hacia el objetivo sustituto. Un impulso altamente inapropiado, como el deseo de golpear a alguien, puede expresarse más adelante en forma de un arrebato emocional altamente cargado, como gritarle a un cónyuge.

Frecuencia

Casi todas las personas tienen al menos algo de experiencia con la eliminación de emociones negativas en un objetivo secundario, ya sea tener un mal genio con un amigo o pelear con un cónyuge. Si bien esta reacción es normal de vez en cuando, puede cruzar la línea hacia una conducta mal adaptada o incluso abusiva si la persona confía en este mecanismo de defensa para lidiar con todos sus trastornos emocionales..

Los estudios han encontrado que el desplazamiento como mecanismo de defensa es más común en hombres que en mujeres.

Sublimación

El mismo Freud creía que un cierto subtipo de desplazamiento conocido como sublimación podría servir como una fuente importante de creatividad e inspiración. Según Freud, la sublimación consiste en desplazar los impulsos sexuales inaceptables hacia actividades no sexuales que son productivas y socialmente aceptables. La sublimación de estos impulsos hacia otras actividades, como trabajar o crear, proporciona una salida para dicha energía de una manera que es útil.

Qué puedes hacer

El uso del desplazamiento como mecanismo de defensa es algo que los terapeutas o consejeros pueden abordar durante el curso de la psicoterapia. También es algo que quizás quieras buscar en tu propio comportamiento. Si bien no siempre es perjudicial, el exceso de confianza en esta forma de defensa puede ser problemático. Hay pasos que puede tomar para asegurarse de que está usando el desplazamiento de una manera saludable.

Evaluar

Uno de los primeros pasos es considerar las acciones que podrían deberse a un desplazamiento. Esto a menudo puede ser bastante difícil. El desplazamiento no es algo que se pueda ver fácilmente, por lo que a menudo solo es posible hacer inferencias. Un terapeuta puede hacer esto buscando contradicciones entre sus palabras, lenguaje corporal u otras señales y sus comportamientos..

Por ejemplo, usted dice que no le importa que su cónyuge tenga que trabajar tantas noches y fines de semana tarde, pero su lenguaje corporal y comportamientos podrían contar otra historia. Es posible que tenga mal humor e irritabilidad con sus hijos todas las noches, eliminando sus frustraciones con sus hijos en lugar de con su cónyuge..

Reflejar

La reflexión es otra estrategia que los terapeutas pueden usar durante el tratamiento para ayudar a los clientes a reconocer su propio desplazamiento. El terapeuta puede reflejar los sentimientos del cliente hacia ellos, a menudo de manera que los aliente a considerar lo que realmente están diciendo. La esperanza es lograr que el cliente identifique algunas de las otras preocupaciones ocultas o preocupaciones que podrían haber desempeñado un papel en su comportamiento..

Por ejemplo, una mujer puede expresar su enojo hacia un compañero de trabajo. Eventualmente, el cliente puede revelar una de sus preocupaciones subyacentes: la nueva gerente en su oficina no reconoce sus talentos y esfuerzos. En lugar de expresar esta frustración a su jefe (un objetivo inadecuado y más amenazador), ella toma sus frustraciones en el compañero de trabajo.

Replantear

Una vez que comiences a reconocer los casos de desplazamiento insalubre en tu propia vida, el siguiente paso es buscar formas concretas de alterar tu pensamiento y comportamiento. Cuando se encuentre involucrado en conductas desadaptativas que pueden ser el resultado de un desplazamiento, haga un esfuerzo consciente para replantear la situación y busque una salida más saludable para sus sentimientos.

Por ejemplo, si le grita a su cónyuge debido al desplazamiento de sus frustraciones del trabajo, retroceda y tome un momento para recuperar el control. Haga un esfuerzo consciente para redirigir sus sentimientos hacia un objetivo más apropiado. Los medios alternativos pueden incluir anotar sus sentimientos, hacer ejercicio físico o resolver sus sentimientos a través de un pasatiempo productivo.

Un estudio sugiere que el desplazamiento sigue siendo poco respaldado por evidencia empírica. Sin embargo, los estudios sugieren que los estados de excitación física y emocional tienden a pasar de una situación a otra. Podría abstenerse de reaccionar en un entorno porque sería socialmente inapropiado, pero su estado emocional seguirá siendo el mismo en situaciones posteriores en las que puede reaccionar con menos consecuencias sociales.

Una palabra de Verywell

Al igual que otros mecanismos de defensa, el desplazamiento es una forma normal y, a menudo, saludable de hacer frente a los sentimientos inconscientes que de otro modo podrían provocar ansiedad. Desafortunadamente, algunos sentimientos desplazados pueden ser destructivos e incluso dañinos, especialmente si está eliminando sus frustraciones en personas indefensas a su alrededor..

A menudo es difícil de reconocer, pero si se encuentra involucrado en el uso poco saludable del desplazamiento, puede buscar formas de lidiar con sus sentimientos de manera más apropiada..

Maneras de lidiar con emociones negativas