Los beneficios para la salud de la fenilalanina
La L-fenilalanina es un aminoácido esencial: el cuerpo la produce pero no produce toda la cantidad que necesita, por lo que debe recibirse a través de los alimentos. La D-fenilalanina es una forma sintetizada y se usa como un suplemento. DL-fenilalanina es una mezcla de fenilalanina L y D; también se crea en un laboratorio y se usa como suplemento.
Si bien la fenilalanina se ha estudiado para su uso en el tratamiento de algunas afecciones, actualmente no hay muchas pruebas que respalden su uso. Todavía se están realizando investigaciones: los científicos creen que podría haber razones para seguir estudiando su eficacia. En general, se piensa que es seguro para la mayoría de las personas sanas, pero puede ser costoso, por lo que a menudo no se considera un tratamiento prioritario si un paciente ya está usando otros medicamentos..
Beneficios de la salud
Los suplementos de fenilalanina se han estudiado para su uso en el alivio del dolor, así como para tratar diversas afecciones médicas, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la depresión, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y el vitiligo..La fenilalanina no se ha estudiado para su uso en el tratamiento de la osteoartritis o la artritis reumatoide, por lo que actualmente no existe una base científica para recomendarla para tratar estas afecciones..
Las siguientes son condiciones en las que se ha probado la fenilalanina en el tratamiento. Si bien la mayoría de los resultados no son concluyentes, a la espera de más estudios, los investigadores encuentran que puede haber una razón para continuar investigando su uso..
TDAH
Los suplementos de fenilalanina se han estudiado para tratar el TDAH, una afección que generalmente se diagnostica en niños y se asocia con ser impulsiva y tener dificultades para mantener la atención. Se realizaron estudios para ver si había una falta de aminoácidos en los niños diagnosticados con TDAH, lo que sugeriría que la suplementación con fenilalanina podría tratar los síntomas.Algunos estudios pequeños mostraron que los niños con TDAH mostraron un nivel más bajo de ciertos aminoácidos aromáticos (como la fenilalanina) en su sangre. Sin embargo, un estudio más amplio de otros niños con TDAH no mostró falta de estos aminoácidos en la sangre. Los estudios realizados en adultos con TDAH en los años 80 y 90 no demostraron ningún beneficio al suplementar con aminoácidos que duren más de tres meses.
El consenso general es que la fenilalanina no es un tratamiento comprobado para el TDAH.
Alivio del dolor
Se realizaron algunos estudios para ver si la suplementación con fenilalanina ayudó a aumentar o extender el efecto de ciertos analgésicos o del uso analgésico de la acupuntura. Se pensó que debido a que la fenilalanina y otros aminoácidos participan en la creación de mensajeros químicos en el cuerpo que ayudan a suprimir el dolor, la suplementación podría aumentar el efecto de los analgésicos..La mayoría de los estudios fueron pequeños y los resultados fueron principalmente mixtos. En este momento, sin estudios más amplios en esta área, no hay pruebas suficientes para recomendar la suplementación con fenilalanina para uso en el alivio del dolor o como una forma de aumentar el efecto de alivio del dolor de los opioides o la acupuntura.
Depresión
El cuerpo utiliza la fenilalanina en el proceso de creación de un neurotransmisor llamado dopamina. La falta de dopamina puede estar asociada con algunas formas de depresión. Por lo tanto, se piensa que la suplementación con fenilalanina podría ayudar a tratar los síntomas de la depresión en los casos en que se cree que es el resultado de un problema con la producción de dopamina..En un estudio, los participantes que se recuperaron de la depresión se dividieron en dos grupos y después del ayuno, a un grupo se le dio una bebida que contenía aminoácidos (incluida la fenilalanina) y a uno se le dio una bebida que no contenía aminoácidos. Los que no recibieron los aminoácidos no parecían tener ninguna diferencia en el estado de ánimo de los que los recibieron.
Algunos estudios pequeños más antiguos mostraron que la suplementación con fenilalanina tenía un efecto sobre el estado de ánimo deprimido en algunos pacientes. Otro estudio mostró que las personas que recibieron DL-fenilalanina fueron más optimistas que las que no lo recibieron..
Dado que muchos estudios fueron pequeños y algunos tuvieron resultados contradictorios, actualmente no hay pruebas suficientes para recomendar el uso de fenilalanina como tratamiento para la depresión u otros trastornos del estado de ánimo..
Síntomas de abstinencia de alcohol
Un pequeño estudio observó el efecto de agregar un suplemento de D-fenilalanina, L-glutamina y L-5-hidroxitriptófano a la dieta de los pacientes que pasan por un programa de desintoxicación de alcohol. Al final del estudio de 40 días, los investigadores notaron que aquellos que recibieron el suplemento vieron beneficios, diciendo que el suplemento "alivia los síntomas de abstinencia".Sin embargo, el estudio no analizó solo la fenilalanina; se administró como parte de una combinación, por lo que no está claro qué papel juega la fenilalanina en sí misma. Se necesitan más estudios para comprender si la fenilalanina podría usarse como tratamiento durante la desintoxicación con alcohol, por lo que no se recomienda su uso en esta área en este momento..
Enfermedad de Parkinson
Algunos estudios han demostrado que las personas con enfermedad de Parkinson tienen mayores cantidades de fenilalanina en la sangre. El cuerpo utiliza la fenilalanina para producir otro aminoácido llamado tirosina. Las personas con enfermedad de Parkinson también han demostrado tener cantidades más bajas de tirosina en sus cuerpos que las que no tienen la enfermedad..La alta fenilalanina y la baja tirosina parecen significar que hay una desconexión en el proceso de conversión. Actualmente, sin embargo, no se cree que los suplementos de fenilalanina tengan ningún beneficio para las personas con enfermedad de Parkinson u otros tipos de trastornos del movimiento..
Los suplementos de fenilalanina pueden hacer que uno de los tratamientos para la enfermedad de Parkinson, la levodopa (Dopar, Larodopa), sea menos eficaz..
Las personas que toman levodopa no deben tomar suplementos de fenilalanina.
Esclerosis múltiple
Dos estudios que investigaron la suplementación con lofepramina, L-fenilalanina y vitamina B-12 intramuscular para la esclerosis múltiple mostraron algunas mejoras para los pacientes en ciertas áreas clínicas. Otro estudio utilizó una unidad de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) en combinación con un suplemento de fenilalanina..Los estudios realizados hasta ahora son experimentales, por lo que no hay recomendaciones actuales para comenzar a usar fenilalanina para tratar la esclerosis múltiple porque no está claro si habría algún beneficio real.
Además, la fenilalanina no se utilizó sola en los estudios, por lo que no hay pruebas de que la suplementación con este aminoácido por sí sola tenga ningún efecto.
Vitiligo
El vitiligo es una condición impredecible que causa la pérdida de pigmento en la piel, lo que resulta en la aparición de manchas blancas. Algunos estudios han demostrado que la fenilalanina, cuando se combina con otras sustancias y con el uso de luz UV, puede ser útil para tratar el vitiligo. También se ha realizado un estudio sobre el uso de un 10 por ciento de crema de L-fenilalanina, que se aplica en la piel dos veces al día solo o con el uso de fototerapia..Las cremas tópicas que contienen L-fenilalanina demostraron ser efectivas en el tratamiento del vitiligo, especialmente cuando se combinan con fototerapia..
La fenilalanina tópica se puede recomendar en ciertos casos, pero se necesita evidencia más sólida antes de recomendar este tratamiento para un uso más generalizado.
Posibles efectos secundarios
Para la mayoría de las personas, los suplementos de fenilalanina en las cantidades recomendadas se consideran seguros. Sin embargo, para ciertos grupos de personas no se recomienda.Personas que no deben tomar fenilalanina
- Mujeres embarazadas
- Mujeres que amamantan a sus bebés.
- Mujeres que quieren quedar embarazadas.
- Personas con la condición fenilcetonuria (PKU)
- Personas con esquizofrenia.
Para las personas que tienen una afección hereditaria rara llamada fenilcetonuria (PKU), la fenilalanina puede ser peligrosa. Las personas con PKU tienen una falta o una ausencia total de la enzima fenilalanina hidroxilasa, que descompone la fenilalanina.
Sin esta enzima, la fenilalanina se acumula en la sangre y provoca daño cerebral. Dado que esta condición puede causar daños tan rápidamente, a los bebés se les hace una prueba de PKU al nacer. A lo largo de su vida, las personas con PKU deben evitar los alimentos que contienen fenilalanina y no deben tomar suplementos de fenilalanina..
Para las personas diagnosticadas con esquizofrenia, la suplementación con fenilalanina podría aumentar el riesgo de empeorar un trastorno de movimiento asociado llamado discinesia tardía. Las personas que toman levodopa no deben tomar un suplemento de fenilalanina.
Dosificación y preparación
Para la mayoría de las afecciones descritas anteriormente, no hay evidencia científica que respalde el uso de fenilalanina como tratamiento. Es importante discutir el uso de cualquier suplemento con un médico, incluida la fenilalanina..Se cree que la fenilalanina es segura para la mayoría de las personas, pero hay algunos casos en los que puede ser peligrosa; en otros, no hay pruebas de que funcionará para la afección por la cual se toma.
Una condición para la cual se ha estudiado la fenilalanina y que los médicos pueden recomendar como tratamiento es la condición de la piel vitiligo.
Para el vitiligo, la L-fenilalanina se ha estudiado para su uso durante tres o cuatro meses. Se ha estudiado la fenilalanina para el vitiligo en adultos como medicamento oral (50 a 100 miligramos / kilogramo de L-fenilalanina por día o 50 mg / kg hasta tres veces por semana). Como medicamento tópico, se puede aplicar una crema que contenga fenilalanina al 10 por ciento dos veces al día.
Para los niños, la dosis de medicación oral es de 100 mg / kg de L-fenilalanina tomada dos veces por semana.
Qué buscar
Los suplementos de fenilalanina no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA). Cualquier paquete de suplemento debe afirmar: "Estas declaraciones no han sido evaluadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos. Este producto no tiene la intención de diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad".Para aquellos en quienes se recomienda un suplemento de fenilalanina, consultar con un médico acerca de la marca y / o el tipo de uso es el mejor curso de acción. Todos los suplementos de fenilalanina (L-fenilalanina, D-fenilalanina y DL-fenilalanina) se hacen en un laboratorio..
La fenilalanina se encuentra naturalmente en muchos alimentos. Algunos de los alimentos que tienen concentraciones más altas de fenilalanina incluyen los huevos, la soya, el bacalao, el tofu y el queso parmesano..
Otras preguntas
¿Es necesario tomar un suplemento de fenilalanina fuera de su dieta para asegurarse de que estoy recibiendo suficiente?La mayoría de las personas consumen suficiente fenilalanina en su dieta al comer una gran variedad de alimentos.
Una palabra de Verywell
Hay poca o ninguna evidencia del uso de fenilalanina para tratar cualquier afección que no sea el vitiligo. En algunos casos, se ha demostrado que es ineficaz y en otros, no hay pruebas suficientes para determinar si sería útil o no. La fenilalanina es segura para la mayoría de las personas, excepto en ciertos casos (como los que tienen PKU), pero podría ser perjudicial si las personas dejan de tomar medicamentos comprobados para tomar fenilalanina para tratar una condición en particular. Consulte con un médico antes de decidir complementar con fenilalanina.¿Por qué la piel puede perder su pigmento?
