El modelo SCERTS para niños con autismo

SCERTS es un enfoque general de la educación sobre el autismo creado por un equipo multidisciplinario de expertos. Las letras en el nombre representan Comunicación social, Regulación emocional y Apoyo transaccional: los elementos críticos del programa SCERTS.
SCERTS no es una técnica terapéutica; más bien, es un modelo para involucrar a los niños autistas que, cuando se aplica correctamente, "proporciona pautas específicas para ayudar a un niño a convertirse en un comunicador social competente y seguro al mismo tiempo que evita conductas problemáticas que interfieren con el aprendizaje y el desarrollo de las relaciones".

Por qué SCERTS fue desarrollado

Imagínese a Jimmy, un niño de 7 años con autismo moderadamente grave (Nivel II) en un entorno escolar típico. Estas son solo algunas de las experiencias terapéuticas que podría tener en el transcurso de un día:

• Programas académicos en un aula general con apoyo 1: 1. 
• Programas académicos en un aula de apoyo o "autismo" con un maestro de educación especial y asistentes
• Terapia del habla del terapeuta escolar.
• Terapia ocupacional del terapeuta escolar.
• Terapia ABA (análisis conductual aplicado) de un terapeuta escolar o consultor
• Terapia de habilidades sociales dentro o fuera de la escuela, ofrecida por cualquiera de una variedad de terapeutas
• Terapia física, posiblemente en la escuela, generalmente de un terapeuta externo.
• Terapias adicionales (Floortime, RDI, etc.) proporcionadas en forma privada, generalmente fuera de la escuela
• Actividades sociales y / o recreativas en la comunidad general o proporcionadas a través de un programa de necesidades especiales como el Club Challenger, con o sin apoyo adicional

Cada uno de los padres, maestros y terapeutas de Jimmy está enfocado en enseñar o expandir un conjunto diferente de habilidades. Cada uno tiene un conjunto diferente de herramientas, un conjunto diferente de objetivos y un conjunto diferente de puntos de referencia para medir el éxito.
Por ejemplo, el maestro de educación general de Jimmy puede centrarse en la fonética, mientras que su asistente en clase puede estar más preocupado por mantener a raya las conductas perturbadoras. Su terapeuta del habla está trabajando con Jimmy en lenguaje hablado y habilidades de comunicación no verbal. El terapeuta ocupacional en la escuela está preocupado por las habilidades de escritura de Jimmy, mientras que su terapeuta de ABA quiere estar seguro de que ha aprendido cómo completar tareas específicas, como guardar su abrigo y alinearse para el autobús. En sus sesiones de Floortime y habilidades sociales, Jimmy puede estar trabajando para hacer y responder preguntas, participar en juegos interactivos o desarrollar habilidades de razonamiento abstracto.. 
Fuera de la escuela y la terapia, los padres de Jimmy pueden tener objetivos muy diferentes. Pueden, por ejemplo, querer ayudarlo a aprender a quedarse quieto durante un corte de cabello o comer en un restaurante. Es posible que quieran apoyarlo mientras participa en actividades deportivas o aprende a nadar..
Si bien todos estos individuos pueden aparecer en las reuniones del IEP, es casi imposible integrar todas las actividades, puntos de referencia, objetivos y resultados en un programa único y sin problemas que sea apropiado para Jimmy. Como resultado, la mayoría de los estudiantes terminan con una colección de terapias discretas con objetivos no relacionados, todos los cuales se implementan por separado en el transcurso de cualquier día o semana..
SCERTS fue desarrollado para abordar este problema, al proporcionar "un método sistemático que garantiza que las habilidades específicas y los apoyos apropiados, declarados como objetivos educativos, se seleccionen y apliquen de manera consistente durante el día del niño" para lograr el "progreso auténtico". definida como la capacidad de aprender y aplicar espontáneamente habilidades funcionales y relevantes en una variedad de entornos y con una variedad de socios.

Cómo funciona SCERTS

SCERTS es una herramienta para alinear enfoques de muchas terapias diferentes, incluyendo (por ejemplo) TEACCH, RDI, Hanen y Floortime, con el objetivo de lograr:

• Comunicación funcional, espontánea (pre-verbal o verbal).
• Habilidades sociales y de juego (uso de juguetes, interacción con compañeros)
• Habilidades generalizadas (muchos niños con autismo aprenden habilidades en un contexto a la vez, y SCERTS ayuda a los niños a comprender, por ejemplo, que golpear no es correcto en la escuela sino en cualquier otro contexto).
• Enfoques positivos para abordar las conductas problemáticas.  
• Habilidades académicas funcionales cuando sea apropiado..

SCERTS está centrado en el niño y se basa en teorías de desarrollo en lugar de conductuales. Como resultado, si bien incorpora formas "naturalistas" de ABA, rechaza específicamente el ABA clásico, también llamado "ensayos discretos", porque es dirigido por adultos y es iniciado por adultos..
Los objetivos de SCERTS son algo diferentes de los objetivos típicos del IEP porque integran múltiples aspectos del desarrollo y la experiencia de vida de un niño. Así, por ejemplo, un objetivo de la terapia del habla para un niño con autismo podría ser "establecer el uso general de vocalizaciones", mientras que un objetivo de SCERTS para la comunicación podría ser "establecer el uso general de vocalizaciones dirigidas a otros para expresar intenciones y estados emocionales . "
Otra diferencia importante entre SCERTS y las metas del IEP es el requisito de que SCERTS se implemente no solo en una escuela o entorno terapéutico, sino también en el hogar y en la comunidad. En otras palabras, los niños trabajan para alcanzar las metas de SCERTS todo el día, todos los días, sin importar dónde estén o qué estén haciendo..
Además, los objetivos de SCERTS son transaccionales y emocionales en lugar de académicos. Por lo tanto, al cumplir los objetivos de SCERTS ayudará a un niño a aprender, comunicarse y comportarse adecuadamente en la escuela, no son específicos de ninguna disciplina académica en particular..
Los individuos involucrados con SCERTS creados son todos investigadores; como resultado, ha habido bastantes evaluaciones formales de los resultados de SCERTS. En general, los resultados muestran cambios positivos en la comunicación social y en los comportamientos emocionales, los dos enfoques principales de SCERTS.

Implementando SCERTS

Los consultores de SCERTS son difíciles de encontrar, especialmente fuera de Rhode Island, donde se desarrolló. Sin embargo, el grupo SCERTS ofrece un manual clínico así como eventos de capacitación destinados a los equipos SCERTS (incluidos miembros de la escuela, la comunidad y la familia).
La decisión de implementar SCERTS a menudo comienza con la familia. Cuando ese es el caso, se requiere dedicación, defensa y administración continuas para asegurarse de que el programa se implemente en todas las partes de la vida de un niño y que se brinde capacitación a terapeutas y maestros a medida que el niño pasa de un grado a otro y de la escuela a la colegio.