Un dolor de cabeza por un nervio pinzado

¿Sospechas que un nervio pinchado en tu cuello es el culpable detrás de tu dolor de cabeza? Un nervio pinzado en el cuello, conocido médicamente como radiculopatía cervical, se produce cuando una raíz nerviosa en su cuello se comprime o se irrita. Esta condición es más común en hombres y prevalece en personas de 50 a 54 años de edad y puede ser reconocida por algunos síntomas..

Causas

En términos generales, un nervio pinzado en el cuello es causado por una de las siguientes condiciones de salud:

• Disco herniado: ruptura del disco ubicado entre las vértebras en su columna vertebral
• Estenosis espinal cervical: estrechamiento del canal espinal
• Enfermedad degenerativa del disco: Obstrucción o irritación del nervio por espolones óseos cuando se desarrolla artritis en la columna vertebral (esta es la causa más común)

Los síntomas

Si bien a menudo no es el primer síntoma descrito, muchas personas con un nervio pinzado en el cuello sufren de dolores de cabeza. Cuando están involucradas las raíces nerviosas superiores, el dolor de cabeza se describe como un dolor de cabeza cervicogénico. Sin embargo, los dolores de cabeza causados ​​por los nervios inferiores en el cuello son más comunes.
Por lo general, el dolor de cabeza se ubica en el mismo lado que la raíz nerviosa afectada y se describe como de naturaleza dolorosa. Muchas veces, el dolor de cabeza de un nervio pinzado en el cuello se moverá ("irradiará") desde la parte posterior de la cabeza hasta la frente, y habrá sensibilidad cuando se aplica presión a los músculos del cuello en el mismo lado que el nervio pellizcado.
Los síntomas adicionales de un nervio pinzado en el cuello pueden incluir:

• Espasmos musculares
• Dolor al mover el cuello.
• Dolor en el hombro y el brazo del mismo lado
• Entumecimiento y hormigueo
• Debilidad

Los síntomas como fiebre, pérdida repentina de peso, dolor que empeora especialmente durante la noche o antecedentes de cáncer o un sistema inmunitario suprimido (junto con este nuevo dolor) requieren atención médica inmediata. Esto se debe a que las afecciones médicas graves como el cáncer, un absceso espinal o una afección llamada mielopatía cervical causan síntomas que pueden imitar a los del dolor radicular de cuello..
Síntomas del nervio pellizcado en el cuello y la espalda

Diagnóstico

Un examen físico completo realizado por su médico de atención primaria puede ser todo lo que necesita para diagnosticar un nervio pinzado en su cuello. Una prueba de diagnóstico se llama la maniobra de espolón, en la que su proveedor de atención médica presionará la parte superior de su cabeza cuando se la ponga del lado afectado. Si esta presión hacia abajo reproduce sus síntomas (como dolor, entumecimiento u hormigueo), esto sugiere un nervio pinzado. Su médico también revisará sus reflejos, ya que puede haber disminución de los reflejos del tendón profundo (especialmente del tríceps).
Las imágenes como la resonancia magnética (IRM) o una mielografía tomográfica computarizada (mielografía por TC) pueden confirmar el diagnóstico de un nervio pinzado, pero no siempre es necesario. Las imágenes se usan principalmente para descartar causas graves o incluso mortales de dolor de cuello como compresión de la médula espinal o signos de infección, accidente cerebrovascular o cáncer, o en el caso de un trauma (como después de un accidente automovilístico). 
Al final, si cree que su dolor de cabeza es un síntoma potencial de un nervio pinzado, consulte a su médico para que se pueda realizar una evaluación adecuada..

Guía de discusión del médico

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.

Descargar PDF

Tratamiento de un nervio pellizcado en el cuello

Los medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o los relajantes musculares, como Flexeril (ciclobenzaprina), generalmente se prescriben para el alivio del dolor agudo de un nervio pinzado en el cuello.. 
Los esteroides orales se usan a veces, pero se debe evitar el uso a largo plazo debido a los posibles efectos secundarios. Como siempre, consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento, ya que todos ellos tienen efectos adversos potenciales. Por ejemplo, los relajantes musculares pueden causar sedación y los AINE pueden causar úlceras estomacales y sangrado, problemas renales y una reacción alérgica en algunas personas.
La fisioterapia es un tratamiento complementario a la medicación para un nervio pinzado, como lo es el masaje. Los bloqueos de la raíz del nervio cervical, en los cuales se inyectan esteroides en el nervio afectado para aliviar la inflamación, también se usan si la persona sigue teniendo dolor a pesar de los medicamentos y la terapia física.. 
Si las personas con radiculopatía cervical continúan teniendo síntomas a pesar de las terapias anteriores (generalmente de cuatro a seis semanas), a menudo se las recomienda para obtener imágenes de la columna vertebral (si aún no se han hecho) y / o a un cirujano especialista en columna.. 

Una palabra de Verywell

Si sospecha que un nervio pinzado es la fuente de su dolor de cabeza, hable con su proveedor de atención médica. No permita que este dolor de cabeza interrumpa su vida y restrinja las actividades que disfruta hacer.
Cómo los síntomas de los nervios pellizcados se diferencian de otros tipos de dolor