¿Por qué los estilos de crianza son importantes al criar hijos?

Los psicólogos del desarrollo siempre han estado interesados ​​en cómo los padres afectan el desarrollo infantil. Sin embargo, es muy difícil encontrar vínculos reales de causa y efecto entre las acciones específicas de los padres y el comportamiento posterior de los niños..

Algunos niños criados en entornos dramáticamente diferentes pueden crecer más tarde para tener personalidades notablemente similares. Por el contrario, los niños que comparten un hogar y se crían en el mismo entorno pueden crecer para tener personalidades muy diferentes..

A pesar de estos desafíos, los investigadores han postulado que existen vínculos entre los estilos de crianza y los efectos que estos estilos tienen en los niños. Estos efectos, algunos sugieren, se trasladan al comportamiento adulto..

Lo que dice la investigación

A principios de la década de 1960, la psicóloga Diana Baumrind realizó un estudio sobre más de 100 niños en edad preescolar. Utilizando la observación naturalista, las entrevistas con los padres y otros métodos de investigación, identificó algunas dimensiones importantes de la crianza de los hijos.. 

Estas dimensiones incluyen estrategias disciplinarias, calidez y crianza, estilos de comunicación y expectativas de madurez y control..

Basándose en estas dimensiones, Baumrind sugirió que la mayoría de los padres muestran uno de los tres estilos de crianza diferentes. Las investigaciones adicionales de Maccoby y Martin también sugirieron agregar un cuarto estilo de crianza a estos tres originales. 

Echemos un vistazo más de cerca a cada uno de estos cuatro estilos de crianza y el impacto que pueden tener en el comportamiento de un niño.

Paternidad autoritaria

Uno de los tres estilos principales identificados por Baumrind fue el estilo autoritario. En este estilo de crianza, se espera que los niños sigan las reglas estrictas establecidas por los padres. El incumplimiento de tales reglas generalmente resulta en un castigo. Los padres autoritarios no explican el razonamiento detrás de estas reglas. Si se le pide que explique, el padre simplemente puede responder: "Porque yo lo dije".

Si bien estos padres tienen altas exigencias, no son muy receptivos con sus hijos. Esperan que sus hijos se comporten excepcionalmente y no cometan errores, sin embargo, brindan muy poca orientación sobre lo que sus hijos deberían hacer o evitar en el futuro. Los errores son castigados, a menudo de manera bastante severa, sin embargo, a menudo se deja a sus hijos preguntándose qué hicieron mal.

Según Baumrind, estos padres "están orientados a la obediencia y al estado, y esperan que se obedezcan sus órdenes sin explicación".

Los padres que exhiben este estilo a menudo son descritos como dominantes y dictatoriales. Su enfoque de la crianza de los hijos es uno de "ahorre la vara, arruine al niño". A pesar de tener reglas tan estrictas y altas expectativas, hacen poco para explicar el razonamiento detrás de sus demandas y simplemente esperan que los niños obedezcan sin cuestionar.

Estilo autoritario de crianza

Crianza Autorizada

Un segundo estilo importante identificado por Baumrind fue el estilo autoritario. Al igual que los padres autoritarios, aquellos con un estilo de crianza autoritario establecen reglas y pautas que se espera que sus hijos sigan. Sin embargo, este estilo de crianza es mucho más democrático..

Los padres autoritarios responden a sus hijos y están dispuestos a escuchar sus preguntas. Estos padres esperan mucho de sus hijos, pero brindan calidez, comentarios y apoyo adecuado.

Cuando los niños no cumplen con las expectativas, estos padres son más cuidadosos y perdonadores que castigados..

Baumrind sugirió que estos padres "vigilen e impartan normas claras para la conducta de sus hijos. Son asertivos, pero no intrusivos y restrictivos. Sus métodos disciplinarios son de apoyo y no punitivos. Quieren que sus hijos sean asertivos y socialmente responsables, y autorregulado y cooperativo ".

Es esta combinación de expectativa y apoyo lo que ayuda a los hijos de padres autorizados a desarrollar habilidades como la independencia, el autocontrol y la autorregulación.. 

Estilo de crianza autorizada

Crianza Permisiva

El estilo final identificado por Baumrind fue lo que se conoce como el estilo permisivo de la crianza de los hijos. Los padres permisivos, a veces referidos como padres indulgentes, tienen muy pocas demandas de sus hijos. Estos padres rara vez disciplinan a sus hijos porque tienen expectativas relativamente bajas de madurez y autocontrol..

Según Baumrind, los padres permisivos "son más receptivos de lo que demandan. No son tradicionales y son indulgentes, no requieren un comportamiento maduro, permiten una autorregulación considerable y evitan la confrontación". 

Los padres permisivos generalmente son cuidadosos y comunicativos con sus hijos, a menudo adoptando el estatus de un amigo más que el de un padre.

Estilo de crianza permisiva

Crianza no involucrada

Además de los tres estilos principales introducidos por Baumrind, la psicóloga Eleanor Maccoby y John Martin propusieron un cuarto estilo que se conoce como crianza no involucrada o negligente. Un estilo de crianza no involucrado se caracteriza por pocas demandas, poca capacidad de respuesta y muy poca comunicación.

Si bien estos padres satisfacen las necesidades básicas del niño, generalmente están separados de la vida de su hijo. Pueden asegurarse de que sus hijos sean alimentados y tengan refugio, pero ofrecen poco o nada en cuanto a orientación, estructura, reglas o incluso apoyo. En casos extremos, estos padres pueden incluso rechazar o descuidar las necesidades de sus hijos.

Estilo de crianza no involucrado

El impacto de los estilos de crianza

¿Qué efecto tienen estos estilos de crianza en los resultados del desarrollo infantil? Además del estudio inicial de Baumrind de 100 niños en edad preescolar, los investigadores han realizado otros estudios que han llevado a una serie de conclusiones sobre el impacto de los estilos de crianza en los niños..

Entre los hallazgos de estos estudios se encuentran:

• Los estilos autoritarios de crianza generalmente llevan a los niños que son obedientes y competentes, pero tienen un nivel más bajo de felicidad, competencia social y autoestima..
• Los estilos de crianza autoritativos tienden a resultar en niños felices, capaces y exitosos.
• La paternidad permisiva a menudo resulta en niños con un rango bajo de felicidad y autorregulación. Es más probable que estos niños experimenten problemas con la autoridad y tienden a tener un desempeño deficiente en la escuela..
• Los estilos de crianza no involucrados son los más bajos en todos los dominios de la vida. Estos niños tienden a carecer de autocontrol, tienen baja autoestima y son menos competentes que sus compañeros.

¿Por qué es que la crianza autoritaria ofrece tales ventajas sobre otros estilos??

Debido a que es más probable que los padres autorizados sean vistos como razonables, justos y, por lo tanto, es más probable que sus hijos cumplan con las solicitudes que estos padres hacen. Además, dado que estos padres proporcionan reglas y explicaciones para estas reglas, los niños tienen muchas más probabilidades de internalizar estas lecciones..

En lugar de simplemente seguir las reglas porque temen el castigo (como lo pueden hacer con los padres autoritarios), los hijos de padres autoritarios pueden ver por qué existen las reglas, entender que son justos y aceptables, y esforzarse por seguir estas reglas para cumplir con sus normas. El propio sentido interiorizado de lo que es correcto e incorrecto..

Por supuesto, los estilos de crianza de los padres individuales también se combinan para crear una mezcla única en cada familia. Por ejemplo, la madre puede mostrar un estilo autoritario mientras que el padre favorece un enfoque más permisivo.

Esto a veces puede llevar a señales mixtas o incluso a situaciones en las que un niño busca la aprobación del padre más permisivo para obtener lo que quiere. Para crear un enfoque cohesivo para la crianza de los hijos, es esencial que los padres aprendan a cooperar ya que combinan varios elementos de sus estilos de crianza únicos..

Limitaciones y críticas de la investigación sobre el estilo de crianza

Sin embargo, hay algunas limitaciones importantes de la investigación sobre el estilo de crianza de los hijos que deben tenerse en cuenta. Los vínculos entre los estilos de crianza y el comportamiento se basan en la investigación correlacional, que es útil para encontrar relaciones entre variables, pero no puede establecer relaciones definitivas de causa y efecto. Si bien existe evidencia de que un estilo de crianza particular está vinculado a un cierto patrón de comportamiento, otras variables importantes, como el temperamento de un niño, también pueden desempeñar un papel importante..

También hay alguna evidencia de que el comportamiento de un niño puede afectar los estilos de crianza. Un estudio encontró que los padres de niños que exhibían un comportamiento difícil comenzaron a exhibir menos control parental con el tiempo. Tales resultados sugieren que los niños podrían no portarse mal porque sus padres eran demasiado permisivos, pero que, al menos en algunos casos, los padres de niños difíciles o agresivos podrían ser más propensos a simplemente renunciar a tratar de controlar a sus hijos..

Los investigadores también han notado que las correlaciones entre los estilos de crianza y los comportamientos a veces son débiles en el mejor de los casos. En muchos casos, los resultados esperados del niño no se materializan; los padres con estilos autoritarios tendrán hijos desafiantes o que se comporten de forma delictiva, mientras que los padres con estilos permisivos tendrán hijos con confianza en sí mismos y éxito académico.

Estos cuatro estilos de crianza también podrían no ser necesariamente universales. Los factores culturales también juegan un papel importante en los estilos de crianza de los hijos y en los resultados de los niños..

"No existe universalmente el" mejor "estilo de crianza de los hijos", escribe el autor Douglas Bernstein en su libro Fundamentos de la psicología. "Por lo tanto, la paternidad autoritaria, que está tan consistentemente vinculada con resultados positivos en las familias europeas de Estados Unidos, no está relacionada con un mejor desempeño escolar entre los jóvenes afroamericanos o asiáticos americanos".

La línea de fondo

Entonces, ¿qué hay de llevar cuando se trata de estilos de crianza??

Los estilos de crianza están asociados con diferentes resultados en los niños y el estilo autoritario está generalmente vinculado a comportamientos positivos, como la fuerte autoestima y la competencia propia. Sin embargo, otros factores importantes que incluyen la cultura, las percepciones de los niños sobre el tratamiento de los padres y las influencias sociales también juegan un papel importante en el comportamiento de los niños..