El papel del condicionamiento clásico en las aversiones del gusto
Una aversión al gusto condicionada implica la evitación de ciertos alimentos después de un período de enfermedad después de consumirlos. Estas aversiones son un gran ejemplo de cómo el condicionamiento clásico puede producir cambios en el comportamiento, incluso después de una sola incidencia de sentirse mal..
¿Cómo funcionan las aversiones del gusto condicionado??
¿Alguna vez se enfermó después de comer algo y luego descubrió que solo la idea de esa comida lo hizo sentir un poco mareado? Este es un gran ejemplo de lo que a menudo se denomina aversión al gusto condicionada..
Una aversión al gusto condicionada puede ocurrir cuando una sustancia va seguida de una enfermedad. Por ejemplo, si comió un taco para almorzar y luego se enfermó, podría evitar comer tacos en el futuro, incluso si la comida que comió no tenía relación con su enfermedad..
Si bien podría parecer esperado que evitáramos los alimentos seguidos inmediatamente por una enfermedad, las investigaciones han demostrado que el consumo de los alimentos y el inicio de la enfermedad no necesariamente tienen que ocurrir juntos. Las aversiones condicionadas al gusto pueden desarrollarse incluso cuando hay un largo retraso entre el estímulo neutral (comer la comida) y el estímulo no condicionado (sentirse enfermo).
En el condicionamiento clásico, las aversiones a los alimentos condicionados son ejemplos de aprendizaje de un solo ensayo. Requiere solo un emparejamiento del estímulo previamente neutral y el estímulo no condicionado para establecer una respuesta automática.
Ejemplos de aversión al gusto condicionado
Imagina que estás de vacaciones y come una enchilada de pollo en un restaurante. Horas después de comer la enchilada, te enfermas violentamente. Durante los años posteriores a ese incidente, es posible que no pueda comer una enchilada de pollo y hasta los pies se sientan mareados cuando huela alimentos que le recuerden ese plato en particular..
Esta aversión al gusto condicionada puede ocurrir incluso cuando sabe que su enfermedad no está relacionada con comer ese artículo en particular. En realidad, es posible que tenga plena conciencia de que contrajo un virus estomacal desagradable de uno de sus compañeros de viaje que había estado enfermo días antes del viaje..
Estas aversiones condicionadas al gusto son bastante comunes y pueden durar desde días hasta varios años. Considera tus propias aversiones a ciertos alimentos. ¿Puede relacionar su disgusto por artículos particulares con un período de enfermedad, mareo o náusea? Las personas pueden descubrir que evitan tipos muy específicos de alimentos durante años simplemente porque consumieron ese artículo en particular antes de enfermarse..
Entender las aversiones del gusto
¿Pueden las aversiones del gusto ocurrir tanto consciente como inconscientemente? En muchos casos, las personas pueden desconocer por completo las razones subyacentes de su aversión a un tipo de alimento. ¿Por qué ocurren estas aversiones del gusto, especialmente cuando nos damos cuenta conscientemente de que la enfermedad no estaba relacionada con un alimento en particular??
Como ya se habrá dado cuenta, las aversiones del gusto condicionadas son un gran ejemplo de algunos de los mecanismos fundamentales del condicionamiento clásico..
- El estímulo previamente neutral (la comida) se empareja con un estímulo no condicionado (una enfermedad), que conduce a una respuesta incondicionada (sentirse enfermo).
- Después de este emparejamiento único, el estímulo previamente neutral (el alimento) ahora es un estímulo condicionado que provoca una respuesta condicionada (evitando el alimento).
¿Eso es todo lo que hay en estas aversiones del gusto condicionadas? Como ya habrá notado, el escenario descrito anteriormente no se ajusta exactamente a las expectativas estándar para el condicionamiento clásico.
En primer lugar, el condicionamiento se produjo después de un solo par de estímulos neutros y estímulos no condicionados (UCS). Como también recordará de sus estudios del condicionamiento clásico, el lapso de tiempo entre el estímulo neutral y el SCP suele ser solo una cuestión de segundos. En el caso de una aversión del gusto condicionada, el lapso de tiempo suele ser de varias horas..
Si bien puede parecer que viola los principios generales del condicionamiento clásico, los investigadores han podido demostrar los efectos de las aversiones condicionadas del gusto en entornos experimentales..
En uno de esos experimentos, el psicólogo John Garcia alimentó agua saborizada (un estímulo previamente neutral) a ratas de laboratorio. Varias horas después, las ratas fueron inyectadas con una sustancia (UCS) que las enfermó. Más tarde, cuando a las ratas se les ofreció el agua con sabor, se negaron a beberla..
Explicando las aversiones del gusto condicionado
Debido a que la investigación de García contradecía mucho de lo que se entendía anteriormente sobre el condicionamiento clásico, muchos psicólogos no estaban convencidos por los resultados. Pavlov había sugerido que alguna El estímulo neutro podría provocar una respuesta condicionada..
Si eso fuera cierto, ¿por qué los sentimientos de enfermedad se asociarían con la comida que se comió horas antes? ¿No se asociaría la enfermedad con algo que había ocurrido justo antes de que ocurrieran los síntomas??
"Las aversiones del gusto no encajan cómodamente en el marco actual del condicionamiento clásico o instrumental", señaló García. "Estas aversiones buscan selectivamente sabores para la exclusión de otros estímulos. Los intervalos entre estímulos son mil veces más largos".
Lo que García y otros investigadores pudieron demostrar fue que, en algunos casos, el tipo de estímulo neutral utilizado hace Influye en el proceso de acondicionamiento. Entonces, ¿por qué el tipo de estímulo es tan importante en este caso particular??
Una parte de la explicación radica en el concepto de preparación biológica. Esencialmente, prácticamente todos los organismos están biológicamente predispuestos a crear ciertas asociaciones entre ciertos estímulos..
Si un animal come alimentos y luego se enferma, podría ser muy importante para la existencia continua del animal evitar estos alimentos en el futuro. Estas asociaciones son frecuentemente esenciales para la supervivencia, por lo que no es de extrañar que se formen fácilmente..
Una palabra de Verywell
El condicionamiento clásico puede tener una poderosa influencia en el comportamiento. Como lo demuestran claramente las aversiones condicionadas al gusto, a veces el aprendizaje puede ocurrir muy rápidamente después de una sola prueba..
La próxima vez que te encuentres evitando un alimento en particular, considera el papel que una aversión condicionada puede haber jugado en tu disgusto por ese artículo en particular.
