Cómo reconocer las señales de que alguien está mintiendo

La mentira y el engaño son comportamientos humanos comunes. Hasta hace relativamente poco tiempo, ha habido poca investigación real sobre la frecuencia con que las personas mienten. Algunas encuestas han sugerido que hasta el 96 por ciento de las personas admiten mentir al menos a veces. Un estudio nacional de 1,000 adultos de EE. UU. Encontró que el 60 por ciento de los encuestados afirmaron que no mentían en absoluto. En cambio, los investigadores descubrieron que aproximadamente la mitad de todas las mentiras fueron dichas por solo el 5 por ciento de todos los sujetos. El estudio sugiere que si bien las tasas de prevalencia pueden variar, es probable que exista un pequeño grupo de mentirosos muy prolíficos.

La realidad es que la mayoría de las personas mienten de vez en cuando. Algunas de estas mentiras son pequeñas mentiras blancas destinadas a proteger los sentimientos de otra persona ("¡No, esa camisa no te hace lucir gorda!"). En otros casos, estas mentiras pueden ser mucho más serias (como mentir en un currículum) o incluso siniestras (encubrir un crimen).

Las personas son sorprendentemente malas al detectar los signos de la mentira

A la gente también le gusta creer que son muy buenos para detectar mentiras, y la sabiduría popular sugiere una amplia variedad de formas para erradicar la deshonestidad. Algunas de las señales no verbales más comunes son las siguientes. Los mentirosos tienden a inquietarse y retorcerse. No te mirarán a los ojos. Tienen los ojos saltones cuando están diciendo una mentira. La investigación sugiere que la mayoría de estas nociones son simplemente cuentos de viejas..

Si bien hay muchos consejos sobre cómo saber si alguien está mintiendo, la investigación aplicada ha demostrado que las personas son sorprendentemente malas para detectar mentiras. Un estudio realizado por Bond y DePaulo en 2006 descubrió que las personas solo podían detectar con precisión el 54% de las veces en un laboratorio, lo cual no es impresionante, considerando una tasa de aciertos del 50% solo por casualidad. Otros estudios han demostrado que incluso investigadores entrenados son notablemente deficientes para decir si alguien está mintiendo o diciendo la verdad.

Claramente, las diferencias de comportamiento entre individuos honestos y mentirosos son difíciles de discriminar y medir. Los investigadores han intentado descubrir diferentes formas de detectar mentiras. Si bien puede que no haya una simple y reveladora señal de que alguien es deshonesto (como la nariz de Pinocho), los investigadores han encontrado algunos indicadores útiles.

Sin embargo, como muchas otras cosas, la detección de una mentira se reduce a una cosa: confiar en tus instintos..

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Lenguaje corporal

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Cuando se trata de detectar mentiras, las personas a menudo se centran en los "indicios" del lenguaje corporal o en signos físicos y de comportamiento sutiles que revelan el engaño. Algunas de las sugerencias habituales son que los ojos saltones, la inquietud constante y evitar el contacto visual son signos seguros de que el hablante no está diciendo la verdad.

Si bien las señales del lenguaje corporal pueden ofrecer pistas sobre los engaños, la investigación sugiere que muchos de los comportamientos más esperados no están fuertemente asociados con la mentira. El investigador Howard Ehrlichman, un psicólogo que ha estado estudiando los movimientos oculares desde la década de 1970, descubrió que los movimientos oculares no significan mentir en absoluto. De hecho, sugiere que los ojos cambiantes significan que una persona está pensando, o más precisamente, que está accediendo a su memoria a largo plazo..

Otros estudios han demostrado que, si bien las señales y comportamientos individuales son indicadores útiles de engaño, algunos de los más frecuentemente relacionados con la mentira (como los movimientos oculares) se encuentran entre los peores factores predictivos. Entonces, si bien el lenguaje corporal puede ser una herramienta útil para la detección de mentiras, la clave es entender a qué señales prestar atención..

¿Qué señales están vinculadas a la mentira??

Los psicólogos también han utilizado la investigación sobre el lenguaje corporal y el engaño para ayudar a los miembros de las fuerzas del orden público a distinguir entre la verdad y las mentiras. Los investigadores de la UCLA realizaron estudios sobre el tema, además de analizar 60 estudios sobre el engaño con el fin de desarrollar recomendaciones y capacitación para la aplicación de la ley. Los resultados de su investigación se publicaron en la edición de abril de la American Journal of Forensic Psychiatry.

Banderas rojas que alguien puede estar mintiendo

Algunas de las posibles señales de alerta que los investigadores identificaron que podrían indicar que las personas son engañosas incluyen:

• Siendo vago ofreciendo pocos detalles
• Repetir preguntas antes de contestarlas.
• Hablando en fragmentos de oraciones
• No proporcionar detalles específicos cuando se desafía una historia
• Comportamientos de aseo personal como jugar con el cabello o presionar los dedos contra los labios

El investigador principal, R. Edward Geiselman, sugiere que si bien la detección de engaños nunca es fácil, el entrenamiento de calidad puede mejorar la capacidad de una persona para detectar mentiras:

"Sin entrenamiento, muchas personas piensan que pueden detectar el engaño, pero sus percepciones no están relacionadas con su capacidad real. Las sesiones de entrenamiento rápidas e inadecuadas llevan a las personas a sobre-analizar y hacer cosas peores que si van con sus instintos".

Las señales del lenguaje corporal son a menudo débiles

La investigación también ha demostrado que las personas tienden a prestar atención a muchas de las señales de comportamiento correctas asociadas con el engaño. Un metaanálisis realizado en 2001 por los investigadores Hartwig y Bond encontró que si bien las personas confían en señales válidas para detectar mentiras, el problema podría estar en la debilidad de estas señales como indicadores de engaño en primer lugar..

Algunas de las señales de engaño más precisas a las que la gente presta atención incluyen:

• Siendo vago Si el hablante parece omitir intencionalmente detalles importantes, puede ser porque están mintiendo.
• Incertidumbre vocal: Si la persona parece insegura o insegura, es más probable que se la perciba como una mentira..
• Indiferencia: Encogerse de hombros, falta de expresión y una postura aburrida pueden ser signos de mentir, ya que la persona está tratando de evitar transmitir emociones y posibles indicios..
• Pensando demasiado: Si el individuo parece estar pensando demasiado para completar los detalles de la historia, podría ser porque lo están engañando..

La lección aquí es que si bien el lenguaje corporal puede ser útil, es importante prestar atención a las señales correctas. Los expertos sugieren que confiar demasiado en tales señales puede afectar la capacidad de detectar mentiras. A continuación, aprenda más sobre un enfoque más activo para determinar si alguien está diciendo la verdad..

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Pídales que cuenten su historia a la inversa

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La detección de mentiras a menudo se ve como un proceso pasivo. Las personas a menudo asumen que solo pueden observar el lenguaje corporal y las expresiones faciales del mentiroso potencial para detectar "indicios" obvios. Aunque la investigación ha demostrado que esta es una forma bastante mala de detectar mentiras, adoptar un enfoque más activo para descubrir mentiras puede dar mejores resultados.

Aumentar la carga mental hace que la mentira sea más difícil

Las investigaciones sugieren que pedir a las personas que informen sus historias en orden inverso en lugar de cronológico puede aumentar la precisión de la detección de mentiras. Los investigadores sugieren que las señales verbales y no verbales que distinguen entre mentir y decir la verdad se vuelven más evidentes a medida que aumenta la carga cognitiva..

Mentir es más gravoso mentalmente que decir la verdad. Si agrega aún más complejidad cognitiva, las señales de comportamiento pueden volverse más evidentes.

Decir una mentira no solo es más exigente desde el punto de vista cognitivo, sino que, por lo general, los mentirosos ejercen mucha más energía mental para controlar sus comportamientos y evaluar las respuestas de los demás. Les preocupa su credibilidad y se aseguran de que otras personas crean sus historias. Todo esto requiere una considerable cantidad de esfuerzo, por lo que si realiza una tarea difícil (como relatar su historia en orden inverso), las grietas en la historia y el comportamiento pueden ser más fáciles de detectar..

Relacionar una historia a la inversa conduce a una mejor detección de mentiras

En un estudio, 80 sospechosos falsos dijeron la verdad o mintieron acerca de un evento organizado. A algunos de los individuos se les pidió que informaran sus historias en orden inverso, mientras que otros simplemente contaron sus historias en orden cronológico. Los investigadores encontraron que las entrevistas de orden inverso revelaron más pistas de comportamiento para el engaño..

En un segundo experimento, 55 policías vieron entrevistas grabadas del primer experimento y se les pidió que determinaran quién estaba mintiendo y quién no. La investigación reveló que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley eran mejores para detectar mentiras en las entrevistas de orden inverso que en las entrevistas cronológicas..

Este tipo de enfoque activo para la detección de mentiras puede ser particularmente útil en situaciones de aplicación de la ley, pero ¿qué pasa con el día a día? A continuación, obtenga más información sobre por qué confiar en sus asociaciones inmediatas podría ser su mejor apuesta..

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Confía en tus instintos

Imágenes de héroe / Imágenes de Getty

De acuerdo con los resultados de un estudio de 2014, sus reacciones visuales inmediatas podrían ser más precisas que cualquier detección consciente de mentiras que pueda intentar. En el estudio, los investigadores hicieron que 72 participantes vieran videos de entrevistas con sospechosos de delitos simulados. Algunos de estos sospechosos habían robado un billete de $ 100 de una estantería mientras que otros no, pero a todos los sospechosos se les dijo que le dijeran al entrevistador que no habían tomado el dinero.

Al igual que en estudios anteriores, los participantes fueron bastante malos en la detección de mentiras, solo identificaron con precisión a los mentirosos el 43% de las veces y a los verdaderos el 48% de las veces.

Pero los investigadores también utilizaron pruebas de tiempo de reacción de comportamiento implícitas para evaluar las respuestas más automáticas e inconscientes de los participantes a los sospechosos. Lo que descubrieron fue que los sujetos tenían más probabilidades de asociar inconscientemente palabras como "deshonesto" y "engañoso" con los sospechosos que en realidad estaban mintiendo. También tenían más probabilidades de asociar implícitamente palabras como "válido" y "honesto" con los que cuentan la verdad..

Los resultados sugieren que las personas pueden tener una idea inconsciente e intuitiva sobre si alguien está mintiendo.

Entonces, si nuestras reacciones viscerales podrían ser más precisas, ¿por qué las personas no son mejores para identificar la deshonestidad??

El investigador Leanne ten Brinke sugiere que nuestras respuestas conscientes podrían interferir con nuestras asociaciones automáticas. En lugar de confiar en nuestros instintos, nos centramos en los comportamientos estereotipados que a menudo asociamos con la mentira, como la inquietud y la falta de contacto visual. Al insistir demasiado en los comportamientos que predicen de manera poco fiable los engaños, perjudicamos nuestras posibilidades de distinguir entre la verdad y las mentiras..

Reflexiones finales sobre cómo saber si alguien está mintiendo

Hay muchos artículos sobre cómo detectar mentiras. Muchos de ellos recitan una larga lista de los cuentos de viejas acerca de los comportamientos de mentira, aunque la investigación existente ha demostrado que la mayoría de estos comportamientos estereotipados no revelan realmente deshonestidad..

¿Cuál es la mejor manera de detectar a un mentiroso? La realidad es que no hay un signo universal y seguro de que alguien está mintiendo. Todos los signos, comportamientos e indicadores que los investigadores han relacionado con la mentira son simplemente pistas que podría revelar si una persona está siendo directa.

Por lo tanto, la próxima vez que intente medir la veracidad de la historia de un individuo, deje de ver los clichés de los "signos mentirosos" y aprenda cómo detectar comportamientos más sutiles que podrían estar relacionados con el engaño. Cuando sea necesario, adopte un enfoque más activo agregando presión y haciendo que la mentira sea más agotadora mentalmente al pedirle al orador que relacione la historia en orden inverso.

Finalmente, y quizás lo más importante, confía en tus instintos. Es posible que tenga un gran sentido intuitivo de honestidad contra deshonestidad. Aprende a prestar atención a esos sentimientos viscerales..