Cómo funciona la teoría del aprendizaje social

El aprendizaje es un proceso muy complejo que está influenciado por una amplia variedad de factores. Como la mayoría de los padres probablemente estén muy conscientes, la observación puede desempeñar un papel crítico en la determinación de cómo y qué aprenden los niños. Como dice el dicho, los niños se parecen mucho a las esponjas, absorbiendo las experiencias que tienen cada día..

Debido a que el aprendizaje es tan complejo, hay muchas teorías psicológicas diferentes para explicar cómo y por qué las personas aprenden. Un psicólogo llamado Albert Bandura propuso una teoría del aprendizaje social que sugiere que la observación, la imitación y el modelado desempeñan un papel primordial en este proceso..

La teoría de Bandura combina elementos de las teorías conductuales, que sugieren que todos los comportamientos se aprenden a través del condicionamiento, y las teorías cognitivas, que tienen en cuenta influencias psicológicas como la atención y la memoria..

¿Cómo funciona la teoría del aprendizaje social??

Durante la primera mitad del siglo XX, la escuela de psicología del comportamiento se convirtió en una fuerza dominante. Los conductistas propusieron que todo aprendizaje fue el resultado de la experiencia directa con el medio ambiente a través de los procesos de asociación y refuerzo. Si bien la teoría de Bandura también está arraigada en muchos de los conceptos básicos de la teoría del aprendizaje tradicional, creía que el refuerzo directo no podía explicar todos los tipos de aprendizaje..

Por ejemplo, los niños y los adultos a menudo exhiben el aprendizaje de cosas con las que no tienen experiencia directa. Incluso si nunca ha golpeado un bate de béisbol en su vida, probablemente sabría qué hacer si alguien le entregara un bate y le dijera que intente golpear una pelota de béisbol. Esto se debe a que has visto a otros realizar esta acción, ya sea en persona o en la televisión..

Si bien las teorías conductuales del aprendizaje sugirieron que todo el aprendizaje fue el resultado de asociaciones formadas por condicionamiento, refuerzo y castigo, la teoría del aprendizaje social de Bandura propuso que el aprendizaje también puede ocurrir simplemente observando las acciones de otros.

Su teoría agregó un elemento social, argumentando que las personas pueden aprender información y comportamientos nuevos observando a otras personas. Conocido como aprendizaje observacional, este tipo de aprendizaje puede usarse para explicar una amplia variedad de comportamientos, incluidos aquellos que a menudo no pueden ser explicados por otras teorías de aprendizaje..

Cómo el aprendizaje observacional afecta el comportamiento

3 cosas que debes saber sobre la teoría del aprendizaje social

Hay tres conceptos centrales en el corazón de la teoría del aprendizaje social. Primero está la idea de que las personas pueden aprender a través de la observación. La siguiente es la noción de que los estados mentales internos son una parte esencial de este proceso. Finalmente, esta teoría reconoce que solo porque algo se haya aprendido, no significa que se traducirá en un cambio en el comportamiento..

"Aprender sería extremadamente laborioso, por no decir peligroso, si las personas tuvieran que confiar únicamente en los efectos de sus propias acciones para informarles qué hacer", explicó Bandura en su libro de 1977. Teoria de aprendizaje social. "Afortunadamente, la mayoría de los comportamientos humanos se aprenden por observación a través del modelado: al observar a otros, se forma una idea de cómo se realizan los nuevos comportamientos, y en ocasiones posteriores esta información codificada sirve como guía para la acción".

Exploremos cada uno de estos conceptos en mayor profundidad..

1. La gente puede aprender a través de la observación..

En uno de los experimentos más conocidos en la historia de la psicología, Bandura demostró que los niños aprenden e imitan comportamientos que han observado en otras personas. Los niños en los estudios de Bandura observaron a un adulto actuando violentamente hacia una muñeca Bobo. Cuando más tarde se les permitió a los niños jugar en una habitación con la muñeca Bobo, comenzaron a imitar las acciones agresivas que habían observado previamente..

Bandura identificó tres modelos básicos de aprendizaje observacional:

Un modelo en vivo, que involucra a un individuo real que demuestre o represente un comportamiento..
Un modelo de instrucción verbal, que involucra descripciones y explicaciones de un comportamiento..
Un modelo simbólico, que involucra a personajes reales o ficticios que muestran comportamientos en libros, películas, programas de televisión o medios en línea..

Como puede ver, el aprendizaje por observación ni siquiera necesariamente requiere ver a otra persona participar en una actividad. Escuchar instrucciones verbales, como escuchar un podcast, puede llevar al aprendizaje. También podemos aprender leyendo, escuchando o viendo las acciones de los personajes en libros y películas..

Como puedes imaginar, es este tipo de aprendizaje observacional el que se ha convertido en un relámpago para la controversia, ya que los padres y los psicólogos debaten sobre el impacto que los medios de la cultura pop tienen en los niños. Muchos se preocupan de que los niños puedan aprender malos comportamientos, como la agresión de videojuegos violentos, películas, programas de televisión y videos en línea..

2. Los estados mentales son importantes para aprender..

Solo observar las acciones de otra persona no siempre es suficiente para llevar al aprendizaje. Su propio estado mental y motivación juegan un papel importante en determinar si un comportamiento se aprende o no.

Si bien las teorías conductuales del aprendizaje sugirieron que fue el refuerzo externo lo que creó el aprendizaje, Bandura se dio cuenta de que el refuerzo no siempre proviene de fuentes externas..

Bandura notó que el refuerzo externo y ambiental no era el único factor para influir en el aprendizaje y el comportamiento. Describió el refuerzo intrínseco como una forma de recompensa interna, como orgullo, satisfacción y un sentido de logro. Este énfasis en los pensamientos y cogniciones internas ayuda a conectar las teorías del aprendizaje con las teorías del desarrollo cognitivo. Si bien muchos libros de texto ubican la teoría del aprendizaje social con teorías conductuales, el propio Bandura describe su enfoque como una "teoría cognitiva social".

3. El aprendizaje no necesariamente conduce a un cambio en el comportamiento.

Entonces, ¿cómo determinamos cuándo algo se ha aprendido? En muchos casos, el aprendizaje se puede ver inmediatamente cuando se muestra el nuevo comportamiento. Cuando le enseña a un niño a andar en bicicleta, puede determinar rápidamente si se ha producido el aprendizaje haciendo que el niño ande en bicicleta sin ayuda.

Pero a veces podemos aprender cosas aunque el aprendizaje no sea inmediatamente obvio. Mientras que los conductistas creían que el aprendizaje conducía a un cambio permanente en el comportamiento, el aprendizaje observacional demuestra que las personas pueden aprender nueva información sin demostrar nuevos comportamientos.

¿Cómo ocurre el aprendizaje observacional??

También es importante tener en cuenta que no todos los comportamientos observados se aprenden de manera efectiva. Por qué no? Los factores que involucran tanto al modelo como al aprendiz pueden jugar un papel en el éxito del aprendizaje social. Ciertos requisitos y pasos también deben ser seguidos.

Los siguientes pasos están involucrados en el proceso de aprendizaje observacional y modelado:

Atención: Para aprender, necesitas estar prestando atención. Cualquier cosa que distraiga su atención tendrá un efecto negativo en el aprendizaje observacional. Si el modelo es interesante o si hay un aspecto novedoso de la situación, es mucho más probable que dedique toda su atención al aprendizaje..
Retencion: La capacidad de almacenar información también es una parte importante del proceso de aprendizaje. La retención puede verse afectada por una serie de factores, pero la capacidad de recopilar información más tarde y actuar en consecuencia es vital para el aprendizaje por observación.
Reproducción: Una vez que haya prestado atención al modelo y haya conservado la información, es hora de realizar realmente el comportamiento que observó. La práctica adicional de la conducta aprendida conduce a la mejora y el avance de habilidades.
Motivación: Finalmente, para que el aprendizaje por observación sea exitoso, debes estar motivado para imitar el comportamiento que se ha modelado. El refuerzo y el castigo juegan un papel importante en la motivación. Si bien experimentar estos motivadores puede ser altamente efectivo, también lo es observar a otros que experimentan algún tipo de refuerzo o castigo. Por ejemplo, si ve a otro estudiante recompensado con crédito adicional por llegar a clase a tiempo, puede comenzar a aparecer unos minutos antes cada día..

Algunas aplicaciones para la teoría del aprendizaje social

La teoría del aprendizaje social puede tener varias aplicaciones del mundo real. Por ejemplo, puede usarse para ayudar a los investigadores a comprender cómo la agresión y la violencia pueden transmitirse a través del aprendizaje por observación. Al estudiar la violencia en los medios, los investigadores pueden obtener una mejor comprensión de los factores que pueden llevar a los niños a representar las acciones agresivas que ven representadas en la televisión y en las películas..

Pero el aprendizaje social también puede utilizarse para enseñar a las personas comportamientos positivos. Los investigadores pueden usar la teoría del aprendizaje social para investigar y comprender las formas en que se pueden usar modelos de conducta positivos para alentar conductas deseables y facilitar el cambio social..

Una palabra de Verywell

Además de influir en otros psicólogos, la teoría del aprendizaje social de Bandura ha tenido importantes implicaciones en el campo de la educación. Hoy en día, tanto los maestros como los padres reconocen lo importante que es modelar comportamientos apropiados. Otras estrategias en el aula, como alentar a los niños y desarrollar la autoeficacia, también están arraigadas en la teoría del aprendizaje social..

Como observó Bandura, la vida sería increíblemente difícil e incluso peligrosa si tuvieras que aprender todo lo que sabes por experiencia personal. Gran parte de tu vida está arraigada en tus experiencias sociales, por lo que no es sorprendente que observar a otros juegue un papel tan vital en la forma en que adquieres nuevos conocimientos y habilidades. Al comprender mejor cómo funciona la teoría del aprendizaje social, puede obtener un mayor aprecio por el poderoso papel que puede desempeñar la observación en la conformación de lo que sabemos y lo que hacemos..