Cómo la terapia de exposición puede tratar el TEPT
Se ha encontrado que la terapia de exposición trata los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT), así como los síntomas de otros trastornos de ansiedad.
Con este resumen de diferentes formas de terapia de exposición, averigüe cuál es el tratamiento adecuado para usted..
Visión general
La terapia de exposición se considera un tratamiento conductual para el TEPT. Esto se debe a que la terapia de exposición tiene como objetivo los comportamientos aprendidos que las personas realizan (la mayoría de las veces, la evitación) en respuesta a situaciones o pensamientos y recuerdos que se consideran aterradores o que provocan ansiedad. Por ejemplo, una sobreviviente de violación puede comenzar a evitar las relaciones o salir a citas por temor a que la vuelvan a atacar..
Es importante reconocer que esta evitación aprendida tiene un propósito. Cuando una persona experimenta un evento traumático, puede comenzar a actuar de manera de evitar situaciones amenazadoras con el objetivo de tratar de evitar que esa experiencia traumática vuelva a ocurrir..
En muchos sentidos, esta evitación es una respuesta de seguridad o de protección. Sin embargo, a medida que este comportamiento de evitación se vuelve más extremo, la calidad de vida de una persona puede disminuir. Puede perder el contacto con la familia o experimentar dificultades en el trabajo o en las relaciones..
Además, la evitación puede hacer que los síntomas de TEPT se mantengan por más tiempo o incluso se intensifiquen. Esto se debe a que una persona está evitando ciertas situaciones, pensamientos o emociones, no tiene la oportunidad de aprender que estas situaciones pueden no ser tan amenazadoras como parecen. Además, al evitar los pensamientos, recuerdos y emociones, una persona no se deja procesar por completo esas experiencias..
El objetivo de la terapia de exposición es, entonces, ayudar a reducir el miedo y la ansiedad de una persona, con el objetivo final de eliminar el comportamiento de evitación y aumentar la calidad de vida. Esto se hace confrontando activamente las cosas que una persona teme. Al enfrentar situaciones temidas, pensamientos y emociones, una persona puede aprender que la ansiedad y el miedo disminuirán por sí solos..
Entonces, ¿cómo enfrenta una persona activamente situaciones, pensamientos y emociones temidas durante la terapia de exposición? Un terapeuta puede utilizar varios métodos. Estos se describen a continuación.
Los metodos
Exposición in vivo
La exposición in vivo se refiere a la confrontación directa de objetos temidos, actividades o situaciones por parte de una persona bajo la guía de un terapeuta. Por ejemplo, una mujer con trastorno de estrés postraumático que teme la ubicación donde fue asaltada puede ser asistida por su terapeuta para ir a esa ubicación y confrontar directamente esos temores (siempre que sea seguro hacerlo).
Del mismo modo, una persona con trastorno de ansiedad social que teme hablar en público puede ser instruida para enfrentar directamente esos miedos dando un discurso..
Exposición imaginal
En la exposición imaginaria, se le pide a un cliente que imagine imágenes o situaciones temidas.
La exposición imaginaria puede ayudar a una persona a enfrentar directamente los pensamientos y recuerdos temidos. La exposición imaginaria también se puede usar cuando no es posible o seguro para una persona enfrentar directamente una situación temida. Por ejemplo, no sería seguro tener un veterano de combate con TEPT para enfrentar directamente una situación de combate nuevamente. Por lo tanto, se le puede pedir que imagine una temida situación de combate que experimentó.
Exposición interoceptiva
La exposición interoceptiva fue diseñada originalmente para tratar el trastorno de pánico. Sin embargo, existe evidencia de que también puede ser exitoso en el tratamiento del TEPT. Está diseñado para ayudar a las personas a enfrentar directamente los temidos síntomas corporales que a menudo se asocian con la ansiedad, como un aumento del ritmo cardíaco y falta de aire. El terapeuta puede ayudarlo haciendo que una persona (de una manera controlada y segura) haga hiperventilación durante un breve período de tiempo, haga ejercicio, respire a través de una pajita o aguante la respiración..
Exposición prolongada
La terapia de exposición prolongada es una combinación de los tres métodos anteriores. Se ha encontrado que es muy efectivo para quienes padecen TEPT e involucra un promedio de 8 a 15 sesiones durante aproximadamente 90 minutos por sesión. La terapia de exposición prolongada consiste en la educación sobre el trauma y lo que hará, aprender a controlar su respiración (exposición interoceptiva), practicar en el mundo real (exposición in vivo) y hablar sobre su trauma (exposición imaginaria).
Encontrar un terapeuta
Como se indicó anteriormente, se ha encontrado que la terapia de exposición es un tratamiento muy eficaz para el TEPT. Además, los métodos para administrar terapia de exposición a las personas continúan avanzando. En particular, algunos terapeutas están empezando a utilizar la tecnología de realidad virtual para ayudar a las personas a enfrentar las cosas que más temen..
Sin embargo, es importante reconocer que algunas personas dudan en someterse a una terapia de exposición, ya que puede sonar aterrador enfrentar los temores. La terapia de exposición es como cualquier otro tratamiento para el TEPT. Requiere un compromiso tremendo y puede ser difícil a veces. Una parte importante de la mayoría de los tratamientos para el trastorno de estrés postraumático es confrontar y conectarse con situaciones temidas, pensamientos y sentimientos. La forma en que esto se hace en cada tratamiento simplemente difiere.
Por lo tanto, es muy importante encontrar el tratamiento y el terapeuta adecuados para usted. Puede encontrar más información sobre los proveedores de tratamiento en su área que podrían ofrecer terapia de exposición a través de la Asociación de Trastornos de Ansiedad de América..
