La lucha o la teoría de vuelo del trastorno de pánico

La respuesta de lucha o huida es una respuesta fisiológica a un estímulo que nuestros cuerpos consideran peligroso o potencialmente mortal. Esta respuesta, también llamada respuesta de estrés agudo, es familiar para la mayoría de las personas como el sentimiento intenso de ansiedad, temblores y miedo que puede ocurrir cuando nuestros cuerpos se preparan para una posible emergencia..

Descrito por primera vez en la década de 1920, la respuesta de lucha o huida es la primera parte del síndrome de adaptación general involuntaria. En la respuesta de lucha o huida, los estímulos provocan la estimulación del sistema nervioso simpático. El sistema nervioso simpático envía un mensaje a las glándulas suprarrenales que provoca la liberación de las hormonas del estrés, la epinefrina (adrenalina), la noradrenalina (noradrenalina) y el cortisol, entre otros. Estas hormonas, a su vez, conducen a los síntomas asociados con la respuesta..

La contraparte de la respuesta de vuelo o vuelo es la respuesta de relajación en la que el cuerpo vuelve a la normalidad. El "período de recuperación" entre una respuesta de lucha o huida y la normalización de las funciones corporales es variable, pero a menudo ocurre entre 20 y 60 minutos después de la estimulación si la amenaza percibida desaparece..

Propósito

La respuesta de lucha o huida es una reacción de estrés que probablemente se desarrolló a partir de las necesidades de supervivencia de nuestros antepasados primitivos que viven con los peligros diarios de la época. Para demostrarlo, imagine que es un habitante de la cueva prehistórico que se relaja una noche y disfruta de la pesca diaria. De repente, un tigre grande y hambriento de dientes de sable aparece en su puerta. Para él, te ves como un sabroso bocado en la cadena alimenticia. Sin embargo, el diseño humano se inicia con una oleada de fuerza y energía, lo que aumenta las posibilidades de sobrevivir a este encuentro..

Lucha o respuesta de vuelo con trastorno de pánico

Algunos teóricos creen que esta vieja reacción de estrés se ve en los temores comunes asociados con el trastorno de pánico moderno, específicamente, en el temor a grandes espacios abiertos o en situaciones sin una ruta de escape fácil. En el peligroso mundo de nuestros antepasados, cruzar un gran campo abierto deja a uno vulnerable al ataque. Lo mismo se puede decir por estar acorralado sin ningún medio de escape..

Qué sucede cuando se desencadena la respuesta

Los investigadores han identificado numerosos cambios fisiológicos que ocurren durante la respuesta de estrés de vuelo o de vuelo. Como se señaló anteriormente, se cree que estos cambios son provocados por el sistema nervioso simpático a través de la liberación de hormonas del estrés en el torrente sanguíneo. Esta liberación provoca reacciones físicas inmediatas en la preparación de la actividad muscular necesaria para luchar o huir de la amenaza..

Algunos de los cambios durante este proceso incluyen:

Aumento de la frecuencia cardíaca.
Respiración rápida
Constricción de los vasos sanguíneos a algunas partes del cuerpo y dilatación de los vasos sanguíneos a los músculos (aumento del flujo sanguíneo a los tejidos necesarios para escapar, como los músculos esqueléticos y disminución del flujo sanguíneo a los tejidos que no son necesarios para escapar, como los músculos lisos asociados con digestión)
Dilatacion de pupilas
Exclusión auditiva (pérdida auditiva)
Visión de túnel (pérdida de visión periférica para enfocarse completamente en el peligro en cuestión)
Sudoración (para enfriar su cuerpo en respuesta al calor generado cuando su cuerpo se prepara para enfrentar a un depredador)

Estos cambios físicos se producen de forma rápida y automática. Si uno estuviera experimentando un evento que amenazara su vida, sería de esperar. Pero, cuando ocurren mientras recogen algunos comestibles para la cena o se sientan en una reunión en el trabajo, pueden ser bastante atemorizantes. Dado que gran parte del estrés es nuestro día actual, la sociedad es el estrés psicosocial, esta respuesta prehistórica que una vez fue necesaria para la supervivencia incluso podría ser perjudicial.

Cómo se refuerza el miedo cuando no hay peligro

Durante un ataque de pánico, el sistema de alarma del cuerpo se activa sin la presencia de ningún peligro. Es la ausencia de peligro identificable lo que realmente intensifica el miedo asociado con los ataques de pánico. Si hay un peligro identificable, entendemos los síntomas. Entonces podemos temer el peligro, no los síntomas. Sin embargo, si no hay peligro y alguien experimenta sudoración y cambios en el ritmo cardíaco, la respiración, la visión y la audición, parece lógico temer los síntomas, incluso creyendo que son potencialmente mortales.

Físicamente, tu cuerpo te está diciendo que te prepares, estás en grave peligro. Pero, ¿cómo te preparas psicológicamente para un cierto peligro que no se ve? Puede ser que le asignes a los síntomas un significado erróneo. Puede ser que huyas inmediatamente de la situación como si fuera peligrosa. Pero, estos pensamientos y acciones no te sacan del peligro. Solo refuerzan y fortalecen la asociación de un miedo que no se basa en una amenaza real..

Tratamiento

Dado que la respuesta de lucha o huida subyace a muchos de los síntomas comunes del trastorno de pánico, los investigadores han investigado formas de controlar esta respuesta..

Dado que la respuesta de vuelo o vuelo no está bajo control consciente, sino como una reacción involuntaria, no funciona simplemente decir "No estoy estresado". El tratamiento para el trastorno de pánico más a menudo incluye varias modalidades, que incluyen medicamentos y terapia cognitiva conductual. Un método para tratar el trastorno llamado desensibilización tiene en cuenta la respuesta de lucha o huida. En este método, las personas con trastorno de pánico están gradualmente expuestas a estímulos que causan ansiedad mientras aprenden a controlar su ansiedad y pánico simultáneamente..

Los ejercicios de respiración y otros reductores de estrés pueden ser útiles para ayudar a calmar el cuerpo después de que haya ocurrido el vuelo inicial o la reacción del mismo. Dado que muchas personas, incluso aquellas sin trastorno de pánico, enfrentan un nivel de estrés que podría ser perjudicial en lugar de ser útil para el cuerpo (a diferencia del "eustress"), tomarse un momento para revisar estas técnicas de manejo del estrés puede ser justo lo que recetó el médico..