Una visión general del ébola
Historia
La EVE se descubrió por primera vez en 1976, cuando el virus del Ébola causó dos brotes mortales y completamente separados en lo que ahora se conoce como Sudán del Sur y la República Democrática del Congo. Desde entonces, los investigadores han estudiado una amplia gama de plantas y animales para tratar de identificar cómo el virus ingresa en las poblaciones humanas, pero aún tienen que identificar qué es lo que los virólogos llaman el "reservorio natural" o huésped original del virus. El candidato más probable hasta ahora es el murciélago frutero africano, aunque no hay pruebas suficientes para afirmar de manera concluyente que los animales desempeñen un papel importante en la transmisión del ébola..Los síntomas
Los síntomas generalmente comienzan a aparecer entre ocho y diez días después de que una persona está expuesta al virus del ébola, aunque pueden aparecer de dos a 21 días. Los síntomas tempranos se parecen mucho a otras enfermedades más comunes, como la malaria y la gripe, pero pueden escalar rápidamente, matando a algunas personas dentro de una o dos semanas. Los síntomas de la EVE incluyen:- Fiebre
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Pérdida de apetito
- Dolor o debilidad muscular
- Dolor de garganta
- Diarrea y vómitos
- Dolor abdominal
- Sangrado inexplicable o moretones, como sangrado de las encías o sangre en las heces
- Convulsiones
- Coma
Causas
EVD es causada por el virus de Ébola. Hay cinco tipos diferentes de virus del ébola que afectan a los primates, pero solo cuatro pueden causar EVD en las personas. Durante los brotes de ébola, el virus generalmente se transmite de persona a persona de diferentes maneras..Riesgos de transmisión humana
- Entrar en contacto directo (a través de la piel rota o aberturas como los ojos o la boca) con fluidos corporales, que incluyen sangre, semen, sudor, saliva, heces, leche materna y vómito. Esto incluye tocar objetos (ej. Jeringas o sábanas) que han sido contaminados con los fluidos corporales de alguien que está activamente enfermo o que murió de EVE.
- Tener sexo anal, oral o vaginal con un hombre que se ha recuperado de la EVE. Los investigadores aún están tratando de averiguar cuánto tiempo puede permanecer el virus en el semen y otros fluidos corporales, pero algunos estudios muestran que los fluidos dan positivo para el virus del Ébola 9 meses después de la infección..
Si bien algunos estudios han detectado el virus del ébola en animales domesticados como gatos y perros, no hay evidencia que sugiera que esos animales puedan enfermarse con EVD o propagar el virus a otros animales, incluidos los humanos. La única excepción son los cerdos, que pueden infectarse y potencialmente propagar el virus, aunque no parece que los cerdos puedan contagiar la infección a las personas..
Cómo se protegen los trabajadores de la salud del ébola
Diagnóstico
La EVE puede ser difícil de diagnosticar temprano porque es muy poco frecuente, y los síntomas iniciales, como la fiebre y el dolor de cabeza, pueden parecerse mucho a otras infecciones más comunes, como la malaria o el dengue. La única manera de saber con certeza que alguien tiene EVD es analizando muestras de sangre.Por lo general, los profesionales de la salud solo realizarán pruebas de EVE si cumple con los dos criterios siguientes:
- Tiene síntomas de la enfermedad.
- Posiblemente estuvo expuesto al virus tres semanas antes de que los síntomas comenzaran a aparecer.
Si marca ambas casillas, los profesionales de la salud probablemente lo aislarán y llamarán a las autoridades de salud pública mientras se realizan las pruebas. Para realizar las pruebas, los proveedores toman una muestra de su sangre para buscar el material genético del virus del Ébola o los anticuerpos contra él..
Incluso si tiene síntomas, es posible que el virus no sea detectable en su sangre durante tres días. Durante ese tiempo, continuará siendo aislado y analizado para otros patógenos (por ejemplo, malaria) hasta que se pueda hacer un diagnóstico..
Tratamiento
Actualmente, no existe cura para la EVE. Si bien algunos virus pueden tratarse con éxito con medicamentos antivirales, no existen tales medicamentos para combatir el virus del Ébola. La única forma de tratar la EVE es controlar los síntomas mientras la enfermedad sigue su curso. Esto incluye:- Ingerir muchos líquidos, incluidos algunos con electrolitos, ya sea por vía oral o intravenosa para prevenir o tratar la hidratación.
- Proporcionar terapia de oxígeno para mantener los niveles de oxígeno.
- Administrar medicamentos para reducir la fiebre, el dolor o las náuseas, o para aliviar la presión arterial.
- Dar medicamentos para tratar las coinfecciones (como la malaria)
Se aconseja a los proveedores de salud que cuidan a alguien con ébola que tomen precauciones adicionales para prevenir la propagación del virus del ébola en entornos clínicos. Esto incluye cubrirse la ropa, las manos, los ojos, la nariz y la boca, y tener mucho cuidado al manejar cualquier desecho médico. También intentarán localizar a cualquier otra persona que pueda haber sido infectada para reducir las posibilidades de un brote..
Vacuna contra el ébola
Actualmente, no se ha aprobado ninguna vacuna contra el ébola para su uso en los Estados Unidos. Pero una vacuna experimental, conocida como rVSV-ZEBOV, ha tenido éxito en la prevención del ébola en humanos durante los ensayos realizados en más de 16,000 voluntarios en todo el mundo. La vacuna no incluye el virus del ébola en sí. Se fabrica utilizando un virus animal llamado virus de la estomatitis vesicular que ha sido diseñado genéticamente para tener una proteína de la cepa del virus Zaire Ébola..Si bien la vacuna aún no se ha aprobado formalmente, la Organización Mundial de la Salud y otras agencias reguladoras han recomendado que se use en caso de un brote de la cepa Zaire. Alrededor de 300,000 dosis están en modo de espera en caso de que ocurra un brote antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos pueda aprobar la nueva vacuna, que los signos actuales indican que podría ser tan pronto como 2018..
La realidad que rodea a la vacuna contra el ébola
Albardilla
La EVE puede ser una enfermedad dolorosa y aterradora, y el cuidado de apoyo es crucial. Pero además del estrés físico, muchos con EVE se encuentran en aislamiento médico, lo que significa que no se les permite abandonar un área en particular y las interacciones con los seres queridos son limitadas. Este tipo de confinamiento puede dejar algo de aburrimiento, inquietud y aislamiento. Para ayudar a limitar el costo psicológico que el confinamiento médico puede tener para una persona, puede:- Hable con los proveedores de atención médica que lo están tratando acerca de por qué el aislamiento es necesario para usted y a quién protege..
- Pídale a sus seres queridos que le traigan algunos de sus libros, películas o música favoritos y hable con ellos frecuentemente por teléfono a través de chats de video (si lo permite la instalación).
- Busque asesoría adicional o consulte a un profesional de salud mental capacitado si el estrés es demasiado intenso o si está empezando a sentir que su estado de ánimo va en espiral..
Una vez que se recupera de una infección por el ébola, el virus podría permanecer en su cuerpo durante meses, especialmente en los testículos, el sistema nervioso y el interior de los ojos. También puede aparecer en el semen incluso después de que los síntomas hayan desaparecido. Antes de participar en una actividad sexual, hable sobre las precauciones que debe tomar (si corresponde) con un proveedor de atención médica para evitar contagiar el Ébola a sus seres queridos..
En algunos países, ser un sobreviviente del ébola puede conllevar una gran cantidad de estigmas, lo que dificulta que quienes se recuperan encuentren trabajo o participen en sus comunidades. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud está trabajando para educar a los profesionales de la salud sobre cómo cuidar a los sobrevivientes de EVE, incluidos los servicios psicosociales, como el asesoramiento..
Una palabra de Verywell
Si bien la EVE es una enfermedad peligrosa ya menudo mortal, es extremadamente rara en los Estados Unidos y otros países fuera de África. Tampoco se propaga a través del contacto casual, como tomar la mano de alguien o sentarse cerca de ellos en una habitación, incluso si la persona ha sido diagnosticada con ébola. Dicho esto, si ha estado en un lugar donde ocurrió un brote de ébola y / o entró en contacto directo con los fluidos de alguien con la enfermedad, llame a un médico de inmediato si comienza a tener síntomas similares a los de la gripe..¿Está el ébola mutando y importa?