Una visión general de los trastornos de la alimentación

Los trastornos alimentarios pueden causar trastornos emocionales y complicaciones médicas importantes. Clasificados formalmente como "trastornos de la alimentación y la alimentación" en el Manual de diagnóstico y estadístico más reciente de los trastornos mentales, Quinta edición (DSM-5), los trastornos de la alimentación son afecciones complejas que pueden afectar gravemente la salud y el funcionamiento social. También tienen la mayor tasa de mortalidad de cualquier trastorno mental..

Quien esta afectado?

Contrariamente a la creencia popular, los trastornos alimenticios no solo afectan a las adolescentes. Ocurren en personas de todos los géneros, edades, razas, etnias y estados socioeconómicos. Sin embargo, son más comúnmente diagnosticados en mujeres..

Los hombres están subrepresentados en las estadísticas de trastornos de la alimentación: el estigma de tener una condición asociada principalmente con las mujeres a menudo les impide buscar ayuda y ser diagnosticados. Además, los trastornos alimentarios también pueden presentarse de manera diferente en los hombres..

Los trastornos alimentarios se han diagnosticado en niños de hasta seis años, así como en ancianos. Las diferentes formas en que los trastornos alimentarios se manifiestan en estas poblaciones pueden contribuir a su naturaleza irreconocible, incluso por parte de profesionales..

Si bien los trastornos alimentarios afectan a personas de todos los orígenes étnicos, a menudo se pasan por alto en poblaciones no blancas como resultado de los estereotipos. La creencia errónea de que los trastornos alimentarios solo afectan a las mujeres blancas ricas ha contribuido a la falta de tratamiento de salud pública para los demás, la única opción disponible para muchas poblaciones marginadas.

Y, aunque no está bien estudiado, se postula que la experiencia de discriminación y opresión entre las poblaciones transgénero contribuye a tasas más altas de alimentación y otros trastornos entre los individuos transgénero..

Tipos más comunes

Trastorno por atracón (BED), el trastorno alimentario más recientemente reconocido, es en realidad el más común. Se caracteriza por episodios repetidos de comer en exceso, definido como el consumo de una gran cantidad de alimentos acompañada por una sensación de pérdida de control. Se encuentra en tasas más altas entre las personas de mayor tamaño corporal. El estigma del peso es comúnmente un elemento de confusión en el desarrollo y tratamiento de la BED.
Bulimia nerviosa (BN) involucra episodios recurrentes de atracones seguidos de comportamientos compensatorios, comportamientos diseñados para compensar las calorías consumidas. Estos comportamientos pueden incluir vómitos, ayuno, ejercicio excesivo y uso de laxantes..
Anorexia nerviosa (AN) se caracteriza por la ingesta restringida de alimentos que conduce a un peso corporal inferior al esperado, temor al aumento de peso y alteración de la imagen corporal. Muchas personas no saben que la anorexia nerviosa también se puede diagnosticar en personas con cuerpos más grandes. A pesar de que la anorexia es el trastorno alimentario que recibe la mayor atención, en realidad es el menos común..

Otros trastornos de alimentación y alimentación especificados (OSFED, por sus siglas en inglés) es una categoría general que incluye una amplia gama de problemas de alimentación que causan angustia y deterioro significativos, pero que no cumplen con los criterios específicos para la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa o el trastorno por atracón. Las personas diagnosticadas con OSFED a menudo se sienten invalidadas e indignas de ayuda, lo que no es cierto. OSFED también puede ser tan grave como otros trastornos de la alimentación y puede incluir trastornos de la alimentación subclínicos. La investigación muestra que muchas personas con trastornos alimentarios subclínicos desarrollarán trastornos alimentarios completos. Los trastornos alimentarios subclínicos también pueden describir una fase que muchas personas en recuperación pasan por su camino hacia la recuperación completa.

Otros trastornos de la alimentación

Trastorno evitativo / restrictivo de la ingesta de alimentos (ARFID) es un trastorno alimentario que involucra una ingesta restringida de alimentos en ausencia de la alteración de la imagen corporal que se ve comúnmente en la anorexia nerviosa.
Ortorexia nerviosa No es un trastorno alimentario oficial, aunque ha atraído mucha atención reciente como diagnóstico propuesto. Implica adherirse a una teoría de la alimentación saludable hasta el punto en que uno experimenta consecuencias de salud, sociales y laborales..

Los síntomas

Aunque los síntomas de los diferentes trastornos de la alimentación varían, hay algunos que pueden indicar una razón para investigar más a fondo:

Cambios frecuentes de peso o peso significativamente bajo.
Restricción dietética
Presencia de purga, uso laxante o diurético.
Presencia de atracones
Presencia de ejercicio excesivo.
Imagen corporal negativa

No es raro que las personas con trastornos de la alimentación, especialmente aquellas con anorexia nerviosa, no crean que están enfermas. Esto se llama anosognosia.

Problemas concurrentes

Los trastornos de la alimentación a menudo ocurren junto con otros trastornos mentales, con mayor frecuencia trastornos de ansiedad, que incluyen:

Desorden obsesivo compulsivo
Trastorno de ansiedad generalizada
Fobia social
Desórden dismórfico del cuerpo

Los trastornos de ansiedad suelen ser anteriores al inicio de un trastorno alimentario. A menudo, las personas con trastornos de la alimentación también experimentan depresión y obtienen puntajes altos en las medidas de perfeccionismo.

Genética y Medio Ambiente

Los trastornos alimentarios son enfermedades complejas. Si bien no sabemos definitivamente qué las causa, existen algunas teorías. Parece que el 50 por ciento al 80 por ciento del riesgo de desarrollar un trastorno alimentario es genético, pero los genes por sí solos no predicen quién desarrollará un trastorno alimentario. A menudo se dice que "los genes cargan el arma, pero el entorno aprieta el gatillo".

Ciertas situaciones y eventos, a menudo llamados "factores precipitantes", contribuyen o desencadenan el desarrollo de trastornos de la alimentación en aquellos que son genéticamente vulnerables. Algunos factores ambientales implicados como factores precipitantes incluyen la dieta, el estigma de peso, el acoso escolar, el abuso, la enfermedad, la pubertad, el estrés y las transiciones de la vida. También se ha vuelto común culpar a los medios de los trastornos alimentarios. Pero si los medios de comunicación causaran trastornos alimenticios, todos los tendrían. Debe tener una vulnerabilidad genética para que se desarrollen trastornos de la alimentación..

Cómo afectan los trastornos alimentarios a la salud

Debido a que los alimentos son esenciales para el funcionamiento regular, los trastornos alimenticios pueden afectar significativamente las operaciones físicas y mentales. Una persona no tiene que tener bajo peso para experimentar las consecuencias médicas de un trastorno alimentario. Los trastornos de la alimentación afectan a todos los sistemas del cuerpo:

Los huesos pueden debilitarse, lo que lleva a problemas irreversibles.
Los cerebros pueden perder masa, aunque esto parece ser reversible con la restauración de peso total y sostenida y la nutrición completa continua.
Pueden surgir problemas cardiovasculares en respuesta tanto a la restricción como a la purga.
Los problemas dentales son efectos secundarios comunes de los vómitos autoinducidos..

Obteniendo ayuda

La intervención temprana se asocia con un mejor resultado, así que no demore en buscar ayuda. La vida puede incluso tener que ser puesta en espera mientras te concentras en mejorar. Y una vez que esté bien, estará en una posición mucho mejor para apreciar lo que la vida tiene para ofrecer. La ayuda está disponible en una variedad de formatos:

Enfoque de atención escalonada. Es común comenzar el tratamiento con el nivel de atención más bajo y avanzar a niveles más altos según sea necesario.
Esfuerzo personal. A algunas personas con bulimia nerviosa y trastorno por atracones les puede ayudar la autoayuda o la autoayuda guiada según los principios de la terapia cognitivo-conductual (TCC). El individuo trabaja a través de un libro de trabajo, manual o plataforma web, para aprender sobre el trastorno y desarrollar habilidades para superarlo y administrarlo. La autoayuda está contraindicada para la anorexia nerviosa..
Terapia cognitiva conductual (TCC). La terapia ambulatoria mejor estudiada para trastornos de la alimentación en adultos, la TCC comúnmente incluye los siguientes elementos:
- Autocontrol a través de papel o aplicaciones.
- Planificacion de comidas
- Retrasos y alternativas.
- Comer regularmente
- Reestructuración cognitiva
- Limitar el control del cuerpo
- Exposición a los alimentos
- Exposición de la imagen corporal
- Prevención de recaídas
Tratamiento Familiar (FBT). Este es el tratamiento mejor estudiado para niños y adolescentes con trastornos de la alimentación. Esencialmente, la familia es una parte vital del equipo de tratamiento. Los padres comúnmente brindan apoyo alimenticio que les permite a los jóvenes recuperarse en el entorno de su hogar. Otro elemento importante de la FBT es la externalización del trastorno alimentario..

Tratamiento ambulatorio semanal. Este es el punto de partida habitual para quienes tienen acceso al tratamiento y, por lo general, incluye el tratamiento de un equipo de profesionales que incluye un terapeuta, un dietista y un médico. Otras terapias ambulatorias exitosas para trastornos de la alimentación en adultos incluyen la terapia conductual dialéctica y la psicoterapia interpersonal. La terapia de rehabilitación cognitiva es un tratamiento relativamente nuevo que se está investigando para la anorexia nerviosa.
Tratamiento intensivo. Para las personas que necesitan un nivel más alto de atención, el tratamiento está disponible en múltiples niveles, incluidos los servicios ambulatorios intensivos, la hospitalización parcial y los niveles de atención residencial y hospitalaria. En estos entornos, el tratamiento es casi siempre proporcionado por un equipo multidisciplinario..

Apoyo de préstamos

Si usted es el padre de un menor con un trastorno alimentario, entonces es aconsejable que busque tratamiento en su nombre. Apoyar a un niño con un trastorno alimentario es un trabajo arduo, pero hay recursos para usted. Si su ser querido con un trastorno alimentario es un adulto, también puede desempeñar un papel importante para ayudarlo..

Dado que las personas con trastornos de la alimentación a menudo no creen que tengan un problema, los miembros de la familia y otras personas importantes desempeñan un papel fundamental en la obtención de ayuda. Aunque la recuperación de un trastorno alimentario puede ser desafiante y, a veces, larga, definitivamente es posible.