Diferencias entre peginterferón alfa 2a y 2b

El interferón es un medicamento que imita una proteína en el cuerpo que el sistema inmunológico utiliza para destruir los virus. El interferón pegilado es una forma modificada de la droga que puede permanecer en el cuerpo por más tiempo, lo que proporciona un mejor tratamiento. El polietilenglicol (PEG) se agrega al interferón, un proceso llamado pegilación, que también se usa con otros tipos de medicamentos..
Hay dos tipos de interferones pegilados disponibles y se utilizan para tratar la infección por el virus de la hepatitis C.

• Peginterferón alfa-2a: también llamado alfa-2a, nombre comercial Pegasys.
• Peginterferón alfa-2b: también llamado alfa-2b, nombre comercial PegIntron.

Se consideraron el tratamiento de elección, se usaron con ribavirina y se incluyeron en la Lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud. El tratamiento del VHC está cambiando con la aprobación de Sofosbuvir (Sovaldi) y Simeprevir (Olysio) en 2013 por la FDA. Estos medicamentos nuevos y otros que seguramente seguirán pueden desplazar a los peginterferones como el tratamiento preferido.
La principal diferencia entre estos dos interferones pegilados está en la dosificación. Alfa-2a se utiliza como una dosis fija semanal. Alfa-2b se utiliza como una dosis semanal basada en el peso del paciente. Existen otras diferencias entre los dos medicamentos, pero en su mayoría son técnicos y son utilizados por el médico que prescribe. Por ejemplo, alfa-2a tiene una absorción relativamente constante después de la inyección y se distribuye principalmente en la sangre y los órganos. Pero alfa-2b tiene una absorción rápida y una distribución más amplia en el cuerpo..

Diferencias en la efectividad

Hasta enero de 2008, ningún dato comparó directamente estos dos medicamentos. Eso ha cambiado con un gran estudio clínico conocido como IDEAL y otras comparaciones clínicas. Estos proporcionan resultados interesantes que permitirán a los médicos obtener información adicional sobre estas potentes terapias para la hepatitis C crónica..
El estudio IDEAL - Eficacia de dosificación individualizada versus dosificación plana para evaluar la terapia con interferón pegilado óptimo - involucró a 3070 individuos en un ensayo controlado aleatorio. Encontró una efectividad similar entre alfa-2a y alfa-2b en la tasa de respuesta virológica sostenida. Alfa-2a tuvo una tasa del 41% y alfa-2b tuvo una RVS del 39%.
Pero el caso no fue cerrado. Dos estudios más encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los dos fármacos, con alfa-2a el ganador claro en más de un 12% de mejores tasas en RVS. 
Un metaanálisis adicional de 3518 pacientes de siete ensayos controlados aleatorios encontró mejores resultados con alfa-2a, aunque produjo una tasa más alta de neutropenia. La neutropenia es una reducción en el número de glóbulos blancos. Este es un efecto secundario que no es deseable, ya que los glóbulos blancos son el componente principal del sistema inmunológico del cuerpo. Cuando se reducen, sería más vulnerable a las infecciones y menos capaz de combatir las bacterias y los virus..
Es probable que estos resultados se tengan en cuenta al recomendar un tratamiento. Pero las terapias más nuevas pueden desplazar los peginterferones como el tratamiento de elección para la hepatitis C crónica. Tal es la naturaleza de la investigación y el desarrollo. Eventualmente puede ser discutible comparar estos dos medicamentos, ya que se preferirán tratamientos más nuevos.