Riesgo cardíaco con azitromicina (Zithromax Z-Pack)
La advertencia de la FDA llevó a una amplia cobertura de los medios, y dada la popularidad de Zithromycin Z-Pack (que se prescribe un estimado de 60 millones de veces al año), también llevó a un temor y consternación generalizados entre pacientes y médicos por igual..
¿Cuál es el problema con la azitromicina??
La azitromicina es un miembro de la familia de los antibióticos macrólidos, junto con la eritromicina, la claritromicina y la telitromicina. Desde hace tiempo se sabe que prácticamente todos los antibióticos macrólidos causan la prolongación de la Intervalo QT, Una medición realizada a partir de un electrocardiograma. Y en ciertos individuos, aquellos que nacen con una variante del síndrome de QT largo, que es una condición genética que puede producir arritmias cardíacas, cualquier cosa que prolongue el intervalo QT puede aumentar el riesgo de una arritmia peligrosa llamada taquicardia ventricular.Se han reportado arritmias cardíacas que pueden producir muerte súbita con los otros antibióticos macrólidos. De hecho, similar a su advertencia de azitromicina, la FDA emitió una advertencia en 2017 con respecto a la claritromicina. (Esta advertencia generó una cobertura en los medios mucho menor que la advertencia de azitromicina de cuatro años antes).
Los intervalos QT largos también pueden ser relativamente peligrosos en personas con ciertos tipos de enfermedad cardíaca, especialmente enfermedad arterial coronaria e insuficiencia cardíaca.
Afortunadamente, el riesgo general de desarrollar una arritmia peligrosa con azitromicina y los otros macrólidos es bastante pequeño, aproximadamente uno de cada dos mil.
Otras drogas que pueden causar el mismo problema
Los antibióticos macrólidos se unen a una larga lista de medicamentos que pueden prolongar el intervalo QT, y que, por lo tanto, pueden aumentar el riesgo de muerte súbita en individuos susceptibles que tienen una variante de síndrome de QT largo o enfermedad cardíaca subyacente. Estos medicamentos, además de los antibióticos, incluyen varios medicamentos antiarrítmicos (medicamentos que, irónicamente, se supone que previenen las arritmias), varios medicamentos antidepresivos y varios medicamentos utilizados para los síntomas gastrointestinales..Aquí hay un sitio web que mantiene una lista de los medicamentos que prolongan el intervalo QT, publicado por CredibleMeds, un Centro de Educación e Investigación sobre Terapéutica con base en la universidad y en el ámbito federal..
No hay razón para pensar que la azitromicina es más peligrosa que cualquiera de los otros medicamentos en esta larga lista. Es decir, para las personas con una variante del síndrome de QT largo o varios tipos de enfermedades del corazón, cualquiera de estos medicamentos puede ser potencialmente peligroso. Para cualquier otra persona, estos medicamentos aparentemente pueden tomarse sin preocuparse por las arritmias asociadas con un intervalo QT largo.
Cómo se puede identificar a las personas que están en riesgo
Se han reconocido numerosos marcadores genéticos que identifican a muchas de estas personas susceptibles, y cada vez se descubren más marcadores de este tipo. Cualquier persona que tenga uno de estos marcadores genéticos debe evitar la azitromicina y cualquier otro medicamento de esta lista. Desafortunadamente, las pruebas genéticas aún no son un procedimiento de rutina, y la mayoría de las personas con una variante de QT largo no tienen idea de que están en riesgo.La mayoría de los médicos hoy en día evitan el uso de cualquiera de estos medicamentos que prolongan el intervalo QT en personas que han conocido el síndrome de QT largo, en miembros de la familia de personas con síndrome de QT largo o en personas que han tenido episodios inexplicables de paro cardíaco o síncope. Si existe la sospecha de una variante de QT largo, la prueba de esfuerzo con ejercicio se puede usar como prueba de detección. (El intervalo QT puede prolongarse durante el ejercicio en individuos susceptibles).
Pero dado el estado actual de la técnica, en su mayoría los médicos recetarán medicamentos como la azitromicina, cuando sea necesario, en cualquier persona sin enfermedad cardíaca que no tenga antecedentes personales o familiares compatibles con el síndrome de QT largo, y cuyo electrocardiograma de referencia sea normal, especialmente Si el medicamento ya se ha usado varias veces sin signos de problema..
Una palabra de Verywell
En individuos susceptibles, los medicamentos que prolongan el intervalo QT en el ECG pueden aumentar el riesgo de una arritmia cardíaca potencialmente mortal. A pesar de la publicidad particular que ha recibido, la azitromicina no parece causar un mayor riesgo que cualquiera de los otros medicamentos, en la larga lista de medicamentos, que pueden cambiar el ECG de manera similar..Por otro lado, aunque el riesgo general es pequeño, todavía existe el riesgo de tomar cualquiera de estos medicamentos. Los médicos siempre deben tener precaución antes de recetar un medicamento que prolongue el intervalo QT en cualquier persona con un historial de síncope inexplicable, un historial familiar de problemas relacionados con el intervalo QT, un intervalo QT anormal en su ECG o una enfermedad cardíaca subyacente.
Y en el caso de los antibióticos macrólidos, esa precaución está especialmente justificada, no porque estos medicamentos sean más peligrosos que otros medicamentos de la lista, sino porque, en general, los antibióticos se usan en exceso. Si los médicos están exponiendo a los pacientes a algún grado de riesgo adicional, deben asegurarse de que el riesgo esté justificado por el beneficio esperado del tratamiento.
