Beneficios para la salud de la vitamina E
La vitamina E es esencial para el funcionamiento normal del cuerpo humano. Juega un papel central en su sistema inmunológico y funciona como un antioxidante, neutralizando los radicales libres que dañan las células a nivel genético..
A diferencia de la vitamina C, la vitamina E es soluble en grasa, lo que significa que se disuelve en la grasa y se puede almacenar en el hígado y los tejidos grasos del cuerpo. La vitamina E se puede encontrar en aceites vegetales, huevos, carne, pollo, cereales, frutas y verduras..
Aunque generalmente puede obtener toda la vitamina E que necesita de una dieta equilibrada, hay situaciones en las que un suplemento de vitamina E puede ayudar a prevenir o tratar ciertas enfermedades. La deficiencia de vitamina E se considera rara en el mundo desarrollado, excepto en los bebés prematuros con bajo peso al nacer o en personas con trastornos genéticos raros, como abetalipoproteinemia o ataxia con deficiencia de vitamina E.
También podría desarrollar una deficiencia si padece un trastorno de malabsorción, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, en la cual la vitamina E se absorbe menos fácilmente en los intestinos..
Debido a que la vitamina E no puede ser sintetizada por el cuerpo y debe obtenerse a través de alimentos o suplementos, es uno de varios elementos conocidos como un nutriente esencial..
Beneficios de la salud
Como antioxidante, la vitamina E a menudo se promociona por su capacidad para combatir el estrés oxidativo que daña las células a lo largo de años y décadas. Algunos profesionales alternativos creen que esto puede retardar o prevenir ciertos trastornos relacionados con el envejecimiento como las enfermedades cardíacas, la diabetes, la enfermedad de Alzheimer y el cáncer. Se cree que los mismos efectos retardan el proceso de envejecimiento cuando se aplican a la piel en un ungüento o crema tópica..
Algunas de estas afirmaciones de salud están mejor respaldadas por la investigación que otras.
Complicaciones del embarazo
La vitamina E se prescribe comúnmente al final del embarazo para reducir el riesgo de preeclampsia, una complicación potencialmente devastadora causada por un aumento repentino de la presión arterial.
Fuera del embarazo, la vitamina E a veces se usa para tratar el síndrome premenstrual (PMS). Tomar 400 miligramos (mg) dos días antes y tres días después de la menstruación puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas del síndrome premenstrual, según una revisión de estudios publicados en la Revista del Colegio Americano de Nutrición.
También hay evidencia de que los suplementos de vitamina E pueden reducir la frecuencia y / o la gravedad de la dismenorrea (períodos dolorosos) y los sofocos de la menopausia.
Trastornos del sistema nervioso
La vitamina E ayuda en la transmisión de señales eléctricas entre las células nerviosas (neuronas) del cerebro y el cuerpo. Debido a esto, algunos creen que la vitamina E ayuda en el tratamiento de trastornos del sistema nervioso como la enfermedad de Alzheimer y la epilepsia. La evidencia que apoya estas afirmaciones sigue siendo, en el mejor de los casos, mixta..
Si bien algunos estudios han sugerido que la vitamina E puede retardar la pérdida de memoria en personas con Alzheimer moderadamente grave, hay poca o ninguna prueba de que pueda prevenir la progresión de la enfermedad o revertir sus síntomas..
Lo mismo se aplica a la epilepsia o trastornos motores neurológicos como la enfermedad de Parkinson o la enfermedad de Huntington..
La única área en la que los suplementos de vitamina E pueden ser beneficiosos es el tratamiento de la ataxia, un trastorno de movimiento hereditario asociado con una deficiencia grave de vitamina E. Los suplementos de vitamina E son una parte estándar del tratamiento y se ha demostrado que mejoran la movilidad en algunos.
La vitamina E también puede ser útil en la prevención de la neuropatía periférica inducida por fármacos. Existe cierta evidencia de que los suplementos de vitamina E pueden retardar la destrucción de la cubierta aislada de las células nerviosas, conocida como mielina, causada por la exposición prolongada a ciertos medicamentos, incluidos los antirretrovirales del VIH o los agentes de quimioterapia como el cisplatino..
Enfermedades de los ojos
La vitamina E es esencial para la salud ocular, ayudando a la auto-reparación de la retina, la córnea y la úvea (la porción pigmentada del ojo). A modo de ejemplo, una revisión de 2015 de estudios publicados en Nutrición en Salud Pública concluyó que una suplementación con vitamina E se asociaba con un menor riesgo de cataratas relacionadas con el envejecimiento.
Tomar 230 mg de vitamina E tres veces al día durante 30 días puede acelerar la curación y mejorar la visión en personas que se han sometido a una cirugía ocular con láser (queratectomía fotorreactiva).
De manera similar, los suplementos de vitamina E parecen mejorar la pérdida de visión en personas con uveítis, aunque tiene poco o ningún efecto sobre la inflamación de la úvea..
Los suplementos de vitamina E también han demostrado ser beneficiosos en el tratamiento de un trastorno ocular en los recién nacidos, conocido como retinopatía del prematuro. Por otro lado, las dosis excesivamente altas de vitamina E parecen acelerar la tasa de pérdida de visión en personas con retinitis pigmentosa.
Enfermedad hepática o renal
La vitamina E no puede tratar ni prevenir la enfermedad hepática, pero puede ayudar a retardar su progresión.
Según un estudio realizado en 2015. Hepatologia, un suplemento diario de 800 UI de vitamina E redujo la tasa de fibrosis (cicatrización) en personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y esteatohepatitis no alcohólica (NASH).
Por el contrario, la vitamina E tiene poco o ningún efecto sobre la enfermedad hepática alcohólica o las infecciones virales crónicas como la hepatitis B o la hepatitis C.
La vitamina E también puede resultar beneficiosa para las personas con disfunción renal grave. Los suplementos generalmente se prescriben a adultos y niños en diálisis para mejorar su respuesta a la eritropoyetina, un medicamento que se usa para estimular los glóbulos rojos..
De manera similar, parece mejorar la función renal en niños con un trastorno renal hereditario conocido como glomeruloesclerosis.
Enfermedades del corazon y cancer
La creencia generalizada de que la vitamina E puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca o cáncer aún no se ha comprobado..
Una revisión de 2005 de estudios en el Anales de la medicina interna, que evaluó más de 135,000 registros de pacientes, concluyó que no había asociación entre los suplementos de vitamina E y el riesgo de enfermedad cardíaca o cáncer.
En todo caso, las dosis altas de vitamina E (400 UI o más) se asociaron con una vida útil ligeramente reducida en comparación con un placebo. Esto puede deberse al mayor riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico que algunos científicos creen que está relacionado con la suplementación con vitamina E.
De manera similar, existe cierta evidencia de que las dosis altas de suplementos de vitamina E pueden aumentar el riesgo de muerte en personas con cáncer de próstata y cáncer colorrectal. Por el contrario, el uso a largo plazo de un suplemento diario de vitamina E puede reducir el riesgo de cáncer de vejiga.
Trastornos de la piel
La vitamina E es comercializada agresivamente por los fabricantes de cosméticos como un compuesto "antienvejecimiento". La evidencia más reciente ha demostrado que afirmaciones como esta son una exageración.
Mientras tanto, otros han sugerido que la vitamina E puede ayudar en la cicatrización hidratando la piel, inhibiendo la producción de colágeno y reduciendo la inflamación que puede provocar daños en los tejidos..
Un estudio publicado en Cirugia dermatologica ha desmentido en gran medida estas afirmaciones, afirmando que la vitamina E no hizo nada para reducir la apariencia de las cicatrices. Además, el 33 por ciento de las personas que lo usaron desarrollaron una reacción alérgica en la piel conocida como dermatitis de contacto.
A pesar de estas deficiencias, existe evidencia de que la aplicación de vitamina C en la piel puede ayudar a aclarar las llagas asociadas con el granuloma anular.
Posibles efectos secundarios
Los suplementos de vitamina E rara vez causan daño si se toman a la dosis diaria recomendada. No se puede decir lo mismo si la vitamina E se toma en dosis superiores a 300 unidades internacionales (UI) por día..
Tomar de 300 a 800 UI de vitamina E a diario puede aumentar su riesgo de ataque cerebral hemorrágico hasta en un 22 por ciento, según los Institutos Nacionales de la Salud.
Incluso dosis menores que esto pueden provocar efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolor de estómago y diarrea..
La vitamina E puede retardar la coagulación de la sangre y puede ser necesario evitarla en personas que toman anticoagulantes como Coumadin (warfarin) o Plavix (clopidogrel). Por este mismo motivo, debe dejar de tomar vitamina E dos semanas antes de la cirugía para evitar el sangrado excesivo.
Los suplementos de vitamina E también deben evitarse en personas con antecedentes de ataques cardíacos, derrames cerebrales, trastornos de la coagulación o cáncer de cabeza y cuello.
Además de los anticoagulantes, los suplementos de vitamina E pueden interactuar con ciertos medicamentos, entre ellos el fármaco inmunosupresor Sandimmune (ciclosporina), ciertos medicamentos de quimioterapia, estatinas como Lipitor (atorvastatina), antihistamínicos como Allegra (fexofenadina) y sedantes como Halcion (triazolam) ).
Se presume que los suplementos de vitamina E son seguros durante el embarazo y la lactancia. Para evitar interacciones y efectos secundarios imprevistos, siempre informe a su médico si está tomando un suplemento diario de vitamina E.
Dosificación y preparación
Cuando se usa como un suplemento diario, una dosis de 15 mg se considera segura y efectiva. Cuando se usa para tratar una deficiencia diagnosticada, la dosis se puede aumentar a entre 60 y 75 mg por día. Cualquier cosa por encima de este umbral debe abordarse con precaución, idealmente bajo la supervisión de un médico y solo para tratamiento a corto plazo..
Los suplementos de vitamina E se venden comúnmente como cápsulas de gel suave. Hay dos tipos que se encuentran típicamente en los estantes del mercado: D-alfa-tocoferol (la forma natural) y Dl-alfa-tocoferol (la forma sintética). Ambos funcionan de manera similar, pero se necesita casi el doble de Dl-alfa-tocoferol para lograr la misma concentración en la sangre. También están disponibles los tocoferoles mixtos..
La dosificación de la vitamina E puede ser confusa ya que los productos se etiquetan de diferentes maneras, incluidas las UI, los miligramos, la cantidad diaria recomendada (RDA) o el límite máximo tolerable (UTL). En los Estados Unidos, la mayoría todavía están etiquetados en UI..
Existen fórmulas simples que puede utilizar para asegurarse de que se mantiene dentro de la dosis diaria recomendada de vitamina E:
- Para calcular la dosis de miligramo de D-alfa-tocoferol, multiplique las UI por 0,67. Según esta fórmula, 25 UI equivalen a 16.75 mg.
- Para calcular la dosis de miligramo de Dl-alfa-tocoferol, multiplique las UI por 0,43. Según esta fórmula, 50 UI equivalen a 21.5 mg.
Qué buscar
Los suplementos vitamínicos en los Estados Unidos no están sujetos a las rigurosas pruebas e investigaciones que los medicamentos farmacéuticos hacen. Debido a esto, la calidad puede variar de una marca a otra..
Cuando compre suplementos de vitamina E, opte por marcas que han sido probadas voluntariamente por un organismo de certificación independiente como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), ConsumerLab o NSF International..
La vitamina E puede degradarse rápidamente si se expone al calor extremo o a la luz solar directa. Para evitar esto, guárdelos en su envase original resistente a la luz en una habitación fresca y seca. Mantenga siempre un ojo en la fecha de caducidad y deseche las cápsulas de gel que hayan caducado, que estén descoloridas o tengan evidencia de fugas..
El aceite de vitamina E, disponible en farmacias y tiendas de alimentos saludables, está destinado únicamente para uso externo.
Otras preguntas
¿Qué alimentos son más altos en vitamina E??
En términos generales, siempre es mejor obtener las vitaminas de los alimentos en lugar de las píldoras. Incluso si tiene una deficiencia diagnosticada, puede beneficiarse al aumentar su ingesta dietética con alimentos ricos en vitamina E como:
- Aceite de germen de trigo: 21.8 mg por cucharada (o 135 por ciento de su valor diario)
- Semillas de girasol: 7.4 mg por porción de una onza (o 49 por ciento de su valor diario)
- Almendras: 7.4 mg por porción de una onza (o 49 por ciento de su valor diario)
- Aguacates: 4.2 mg por aguacate (o 28 por ciento de su valor diario)
- Trucha: 4 mg por trucha promedio (o 26 por ciento de su valor diario)
- Espinacas: 3.7 mg por porción de una taza (o el 25 por ciento de su valor diario)
- Calabaza: 2.6 mg por porción de una taza (o 18 por ciento de su valor diario)
- Kiwi: 2.6 mg por porción de una taza (o 18 por ciento de su valor diario)
- Brócoli: 2.3 mg por porción de una taza (o 15 por ciento de su valor diario)
- Aceite de oliva: 1.9 mg por cucharada (o 13 por ciento de su valor diario)
- Camarón: 1.9 mg por porción de 3 onzas (o 13 por ciento de su valor diario)
