Los criterios de Beers nos advierten sobre los medicamentos de alto riesgo en los ancianos
Incluso si un porcentaje de estas recetas representa resurtidos de los mismos medicamentos, los adultos mayores siguen tomando varios medicamentos a la vez. Un estudio de 2013 en Mayo Clinic Proceedings mostró que el 51.6 por ciento de los estadounidenses toman medicamentos en al menos dos categorías de medicamentos y el 21.2 por ciento en cinco o más categorías por año.
Cada medicamento recetado tiene su propio perfil de efectos secundarios y los medicamentos que se toman en conjunto aumentan el riesgo de interacciones medicamentosas. No olvidemos que los medicamentos de venta libre, incluso los suplementos de hierbas, pueden causar sus propios problemas. "Natural" no significa necesariamente seguro.
No solo los adultos mayores toman más medicamentos, sino que también tienen más problemas de salud. Hasta el 32 por ciento de los beneficiarios de Medicare tienen dos o tres enfermedades crónicas, el 23 por ciento de cuatro a cinco y el 14 por ciento de seis o más. Ciertos medicamentos pueden causar complicaciones según los problemas médicos que tenga.
El Dr. Mark Beers, un geriatra, estableció criterios en 1991 para disminuir el uso de medicamentos de riesgo en las personas mayores. Los criterios iniciales de Beers tenían como objetivo reducir el uso de medicamentos de alto riesgo para las personas mayores que viven en centros de atención a largo plazo. Los criterios se actualizaron en 1997, 2003 y 2012 y se han ampliado para incluir el uso de medicamentos independientemente de dónde viva, en un hospital, centro de enfermería especializada o en el hogar. Expertos en diferentes especialidades geriátricas se reunieron para establecer las pautas utilizando medicina basada en evidencia y revisiones sistemáticas..
Los criterios más actualizados de 2012 se dividieron en tres categorías:
- Medicamentos potencialmente inapropiados y clases a evitar en adultos mayores.
- Medicamentos y clases potencialmente inapropiados para evitar en adultos mayores con ciertas enfermedades y síndromes que los medicamentos enumerados pueden exacerbar
- Medicamentos que deben utilizarse con precaución en adultos mayores.