¿Qué es una frecuencia respiratoria normal?
Visión general
La frecuencia respiratoria se define como el número de respiraciones que una persona toma durante un período de un minuto de tiempo mientras está en reposo. Estudios recientes sugieren que un registro preciso de la frecuencia respiratoria es Muy importante en la predicción de eventos médicos graves.; los estudios también sugieren que las mediciones de la frecuencia respiratoria no se realizan tan a menudo como deberían, por lo que se ha acuñadola"Signo vital ignorado".Medición de la frecuencia respiratoria
La frecuencia respiratoria se mide contando el número de respiraciones que una persona toma en un período de un minuto. Dado que muchos factores pueden afectar los resultados, es muy importante comprender cómo realizar una medición precisa..La tasa debe medirse en reposo, no después de que alguien haya estado levantado y caminando. Ser consciente de que sus respiraciones se están contabilizando puede hacer que los resultados sean inexactos, ya que las personas a menudo alteran la forma en que respiran si saben que se está monitoreando. Las enfermeras son hábiles para superar este problema contando las respiraciones de manera discreta, observando la cantidad de veces que su pecho sube y baja, a menudo mientras finge tomarle el pulso. Mientras se registra la frecuencia respiratoria, también se pueden observar otros marcadores de problemas respiratorios. ¿Es su paciente o ser querido incómodo? ¿Los músculos de su cuello se tensan mientras ella respira? (Los profesionales médicos llaman a esto "El uso de músculos accesorios."Para respirar.) ¿Puede escuchar algún silbido u otros sonidos respiratorios anormales? ¿La respiración de la persona parece reflejar dolor o ansiedad (como la hiperventilación que puede acompañar a un dolor o miedo severo?)
¿Qué mide??
La cantidad de respiraciones que tomamos por minuto es un signo de la frecuencia con la que nuestro cerebro le dice a nuestro cuerpo que respire. Si el nivel de oxígeno en la sangre es bajo, o si el nivel de dióxido de carbono en la sangre es alto, nuestro cuerpo recibe instrucciones para respirar con más frecuencia. Por ejemplo, tener una infección grave aumenta el dióxido de carbono producido en el cuerpo, por lo que incluso si hay un nivel normal de oxígeno en la sangre, el cerebro le indica al cuerpo que respire con más frecuencia para eliminar el dióxido de carbono..Pero hay ocasiones en que este sistema no funciona tan bien, como cuando las personas reciben tratamiento con narcóticos. Estos medicamentos en efecto reducen la respuesta del cerebro a las señales de la sangre, por lo que alguien puede respirar con menos frecuencia de lo necesario. Esto también puede ocurrir con lesiones en la cabeza o un derrame cerebral que dañan el centro respiratorio en el cerebro.
Tasas respiratorias normales en niños
Los niños tienen una frecuencia respiratoria más rápida que los adultos, y la frecuencia respiratoria "normal" puede variar significativamente según la edad.Los rangos normales de frecuencia respiratoria para niños de diferentes edades incluyen:
- Recién nacido: 30-60 respiraciones por minuto.
- Infante (1 a 12 meses): 30-60 respiraciones por minuto.
- Niño pequeño (1-2 años): 24-40 respiraciones por minuto
- Niños en edad preescolar (3-5 años): 22-34 respiraciones por minuto
- Niño en edad escolar (6-12 años): 18-30 respiraciones por minuto
- Adolescente (13-17 años): 12-16 respiraciones por minuto
Respiración periódica en niños
Los bebés generalmente tienen una frecuencia respiratoria mucho más rápida que los niños mayores, y también pueden presentar un fenómeno denominado respiración periódica. Con la respiración periódica, la frecuencia respiratoria promedio de un niño puede variar ampliamente; puede tener períodos durante los cuales respira más lento de lo normal, seguido de unos minutos de respiración mucho más rápido de lo normal. La importancia de la respiración periódica es que, aunque puede ser aterrador como padre, generalmente es bastante normal a menos que su hijo tenga otros síntomas que sugieran una condición médica subyacente..Tasas respiratorias normales en adultos
Al igual que con los niños, la frecuencia respiratoria debe medirse cuando una persona está en reposo y no solo ha realizado una actividad vigorosa. En general, las tasas respiratorias son ligeramente más rápidas en mujeres que en hombres.La frecuencia respiratoria promedio en un adulto sano es entre 12 y 18 respiraciones por minuto.
Respiración periódica en adultos
En contraste con la respiración periódica en los niños, otro tipo de respiración periódica llamada respiración de Cheyne-Stokes se puede encontrar en adultos y no es normal. Puede ser causada por insuficiencia cardíaca congestiva, intoxicación por monóxido de carbono, un bajo nivel de sodio en la sangre (hiponatremia), gran altitud o en las etapas finales de la muerte..Tasas respiratorias anormales
Tanto el aumento de la frecuencia respiratoria como la disminución pueden ser una señal de que algo anda mal en el cuerpo. Una tasa anormal es bastante inespecífica, lo que significa que hay muchas causas tanto para una tasa rápida como para una lenta. De nuevo, es importante tener en cuenta que los rangos normales son para personas en reposo. Las tasas respiratorias normalmente aumentan durante el ejercicio.Aumento de la frecuencia respiratoria
¿Qué es una frecuencia respiratoria elevada? En adultos, el corte generalmente se considera una frecuencia de más de 20 respiraciones por minuto, con una frecuencia de más de 24 respiraciones por minuto que indica una condición muy grave (cuando se relaciona con una condición física en lugar de una condición psicológica como un pánico). ataque).La frecuencia respiratoria es un signo vital muy importante. Un estudio encontró que una frecuencia respiratoria elevada era una mejor determinante de las personas que se mantuvieron estables frente a las inestables que la frecuencia cardíaca o la presión arterial.
Hay muchas causas de un aumento en la tasa, algunas están relacionadas con los pulmones y otras no. Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Fiebre: Una mayor tasa de respiración con fiebre es el intento del cuerpo por perder calor al respirar más rápido. Esto es importante porque una frecuencia respiratoria rápida puede ser un signo de empeoramiento de la infección y porque se debe tener en cuenta la fiebre al interpretar la frecuencia respiratoria. Se cree que la frecuencia respiratoria aumenta en los niños en un promedio de cinco a siete respiraciones por minuto por grado Celsius elevación de la temperatura corporal. En niños pequeños (menores de 12 meses de edad), esto no siempre es así, y es posible que los niños no tengan una mayor frecuencia respiratoria en respuesta a la fiebre y viceversa. Cuando tienen un aumento de la frecuencia respiratoria, generalmente se incrementa en un promedio de siete a once respiraciones por minuto por centígrado de elevación de temperatura..
- Deshidración: La deshidratación sola puede dar lugar a una rápida tasa de respiración.
- Asma: Durante un ataque de asma, la frecuencia respiratoria a menudo aumenta. Incluso pequeños aumentos en la frecuencia respiratoria pueden ser un signo de empeoramiento, y la frecuencia respiratoria debe ser monitoreada de cerca si este es el caso.
- EPOC: La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una causa común de una frecuencia respiratoria rápida, especialmente en personas con antecedentes de tabaquismo.
- Hiperventilación Las personas pueden respirar más rápidamente en respuesta al estrés, el dolor, la ira o durante un ataque de pánico..
- Condiciones pulmonares: Las afecciones como el cáncer de pulmón, la embolia pulmonar (coágulos de sangre en las piernas que viajan a los pulmones) y otras enfermedades pulmonares a menudo aumentan la frecuencia respiratoria.
- Infecciones: Las infecciones comunes y poco frecuentes, como la gripe, la neumonía y la tuberculosis pueden provocar una respiración rápida.
- En recién nacidos, las causas comunes de una frecuencia respiratoria rápida incluyen la taquipnea transitoria del recién nacido (TTN), una afección leve, así como afecciones que son más graves, como el síndrome de dificultad respiratoria.
- Acidosis: Un aumento en la acidez de la sangre da como resultado un aumento de la producción de dióxido de carbono y, por lo tanto, una mayor tasa de respiración. Esto puede ocurrir cuando una persona tiene una afección que resulta en acidosis metabólica como la diabetes (cetoacidosis diabética).
- Sobredosis: Tal como con una sobredosis de aspirina o anfetaminas.
- Enfermedades del corazón: En un estudio, se encontró que una frecuencia respiratoria elevada era un predictor de paro cardíaco en personas hospitalizadas con afecciones cardíacas.
Disminución de la frecuencia respiratoria
Una frecuencia respiratoria más baja, definida como una frecuencia de menos de 12 por algunos, o menos de ocho respiraciones por minuto por otros, también puede ser un signo de preocupación. (Tenga en cuenta que, en los niños, la disminución de la frecuencia respiratoria puede ser alta en relación con los adultos y debe interpretarse según las tasas promedio indicadas anteriormente.) Algunas causas de la disminución de la frecuencia incluyen:- Uso de narcóticos: Algunos medicamentos, como los narcóticos, ya sean utilizados con fines médicos o ilegalmente, pueden suprimir la respiración.
- Alcohol: El consumo de bebidas alcohólicas puede disminuir la frecuencia respiratoria..
- Metabólico: La frecuencia respiratoria puede disminuir para equilibrar los efectos de procesos metabólicos anormales en el cuerpo.
- Apnea del sueño: Con la apnea del sueño, las personas a menudo tienen episodios de apnea y una frecuencia respiratoria reducida combinada con episodios de una frecuencia respiratoria elevada.
- Condiciones del cerebro: Los daños al cerebro, como los accidentes cerebrovasculares y las lesiones en la cabeza, a menudo resultan en una disminución de la frecuencia respiratoria.
Disnea: sensación de dificultad respiratoria
Es importante tener en cuenta que La frecuencia respiratoria está separada de la sensación de falta de aliento.. Algunas veces la frecuencia respiratoria puede afectar si alguien se siente disnéico o no, pero otras veces no. Alguien puede sentirse sin aliento con una frecuencia respiratoria muy rápida, y puede que no tenga dificultad para respirar con una frecuencia respiratoria muy baja.Terminología medica
Los profesionales médicos usan varios términos para describir las tasas respiratorias anormales. Algunos de estos incluyen:- Bradipnea: Bradypnea es el término médico usado para definir la respiración que es anormalmente lenta..
- Taquipnea: Taquipnea es el término médico usado para definir una frecuencia respiratoria elevada. Esta frecuencia respiratoria rápida suele ser superficial, en comparación con la hiperpnea, que puede ser rápida y profunda.
- Disnea: La disnea se refiere a la sensación de dificultad para respirar y puede ocurrir con una frecuencia respiratoria elevada, normal o disminuida..
- Hiperpnea: La hiperpnea se refiere a la respiración que es anormalmente profunda y parece laboriosa. Puede ocurrir con o sin respiración rápida..
- Apnea: Apnea significa literalmente "sin aliento" y se refiere a la ausencia de respiración.
Cuándo llamar a su médico
Ciertamente, una frecuencia respiratoria anormal es una razón para ponerse en contacto con su médico, especialmente si tiene una afección como el asma o una enfermedad cardíaca, ya que un aumento de la frecuencia respiratoria puede ser una señal de advertencia que debe ser atendida. Al mismo tiempo, los profesionales de la salud deben ser conscientes de este signo vital a menudo ignorado. Un estudio encontró que la medición de la frecuencia respiratoria alrededor del momento del alta de la sala de emergencias fue un factor muy importante para predecir el deterioro después del alta.Una palabra de Verywell
Si bien muchas personas piensan primero en su pulso o presión arterial, estamos aprendiendo que medir la frecuencia respiratoria es igual de importante, si no más. Ciertamente, la frecuencia respiratoria puede verse afectada si sabe que se mide su frecuencia respiratoria, por lo que es importante que los proveedores de atención médica sean competentes en la medición discreta de esta frecuencia. Tanto un aumento como una disminución de la frecuencia respiratoria pueden ser una señal de advertencia de afecciones médicas subyacentes y deben ser atendidas.Es importante enfatizar nuevamente las diferencias significativas entre las tasas respiratorias normales de adultos y niños. Aquellos que cuidan a los niños deben familiarizarse con estos rangos y ser conscientes de que la respiración es demasiado rápida o lenta..
