Los vínculos entre el estrés y el cáncer
Efectos del estrés psicológico
Si bien algo de estrés es el buen estrés que nos mantiene motivados y nos impide el aburrimiento, existe otro tipo de estrés que parece ser más pernicioso..Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), el estrés psicológico es lo que las personas sienten cuando están bajo una presión mental, física o emocional. Y hay evidencia de que las personas que tienen altos niveles de estrés psicológico en sus vidas, o que experimentan estrés con frecuencia durante un largo período de tiempo, pueden correr el riesgo de desarrollar una variedad de problemas de salud, incluido el cáncer. Sin embargo, al menos con respecto al cáncer, hay muchas incógnitas..
Efectos del estrés laboral
Un grupo de investigadores de la Universidad de Montreal en Canadá se centró en la asociación entre la percepción de estrés psicológico en el lugar de trabajo y el cáncer. Se propusieron estudiar la relación entre el estrés relacionado con el trabajo a lo largo de toda la carrera y el desarrollo del cáncer, algo que nunca se había hecho antes. Los hallazgos fueron sorprendentes, aunque el estudio no fue diseñado para permitir conclusiones sólidas con respecto a la causa y el efecto.Para el estudio, los investigadores entrevistaron a 3,103 hombres a los que se les diagnosticó uno de los 11 tipos de cáncer entre 1979 y 1985. En otro grupo, entrevistaron a 512 hombres de la población general que se desempeñaron como controles del estudio. A todos los hombres incluidos en el estudio se les pidió que describieran cada trabajo que trabajaron durante su vida, con atención al estrés relacionado con el trabajo y la razón por la que se sintieron estresados en el trabajo. El hombre promedio en el estudio tuvo cuatro trabajos durante su carrera, pero algunos participantes tuvieron hasta una docena o más de trabajos..
¿Algún estudio relaciona el estrés profesional con el cáncer??
La exposición prolongada al estrés en el trabajo se relacionó con mayores probabilidades de cáncer en 5 de 11 sitios de cáncer. El empleo en al menos un trabajo estresante se relacionó con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón, colon, vejiga, recto, estómago y linfoma no Hodgkin.Los investigadores reconocieron las limitaciones de los estudios, como el exceso de información sobre el estrés entre los que tenían cáncer, pero sostuvieron que si estos vínculos están fundamentados, podrían eventualmente generar algunos descubrimientos importantes para avanzar en la ciencia y la medicina..
El grupo solicitó estudios prospectivos para examinar esta pregunta más a fondo; en otras palabras, señalan la necesidad de estudios que empezar con un grupo de personas sanas, midiendo cuidadosamente el estrés de una manera estandarizada, y luego, años más tarde, realizaremos un análisis sobre el desarrollo del cáncer, considerando todas las diferentes fuentes de estrés y cambios a lo largo de la carrera, y controlando otras variables tanto como posible. Es una tarea difícil.
Algunos puntos para llevar sobre trabajos estresantes:
- Los trabajos más estresantes incluyeron bombero, ingeniero industrial, ingeniero aeroespacial, capataz mecánico y trabajador de reparación de vehículos y equipos ferroviarios..
- El estrés percibido relacionado con el trabajo a veces varía dependiendo del trabajo específico que se lleva a cabo.
- El estrés se atribuyó a "una alta carga de trabajo y presión de tiempo, pero también al servicio al cliente, comisiones de ventas, responsabilidades, problemas financieros, inseguridad laboral, condiciones peligrosas, supervisión de empleados, conflictos interpersonales y un viaje difícil".
Una mirada a la biología
¿Cómo afecta el estrés al cuerpo??Recuerde, el estrés psicológico consiste en presión física, mental o emocional. Si imaginas seres humanos prehistóricos tratando de sobrevivir en este planeta, tienes una idea de cómo el estrés tiende a dirigirnos en nuestras vidas diarias. Nuestros cuerpos liberan hormonas del estrés, como la epinefrina y la norepinefrina, que nos hacen estar alertas a nuestro entorno y se someten a evaluaciones de amenazas más sofisticadas de lo que podríamos hacer, por ejemplo, al acostarnos a dormir una siesta o a dormir. Estas hormonas aumentan la presión arterial, aceleran el ritmo cardíaco y elevan nuestros niveles de azúcar en la sangre para que podamos reunir toda nuestra fuerza, velocidad e ingenio para escapar de cualquier amenaza..
Los investigadores han publicado estudios que vinculan el estrés crónico a largo plazo con todo tipo de condiciones diferentes, incluidos problemas digestivos, problemas de fertilidad, problemas urinarios y un sistema inmunitario debilitado. Tal estrés parece disminuir nuestras defensas; no es casual que las personas a menudo se resfríen antes de un evento importante, especialmente cuando ese evento les causa mucho estrés y ansiedad..
Según el NCI, las personas que experimentan estrés crónico son más propensas a las infecciones virales, como la gripe o el resfriado común, y tienen dolores de cabeza, problemas para dormir, depresión y ansiedad. Sin embargo, también según el NCI, el "caso" de estrés como una causa importante de cáncer no es, en la actualidad, muy fuerte. Hay algunos estudios que muestran un vínculo entre varios factores psicológicos y el desarrollo de cáncer, pero otros estudios no muestran este vínculo..
¿Cómo podría el estrés teóricamente aumentar el riesgo de cáncer? Un grupo de investigadores está interesado en cómo el estrés puede influir en las personas para que participen en comportamientos poco saludables, como fumar, comer en exceso y beber en exceso, o beber en exceso. En este modelo, son principalmente los comportamientos no saludables los que aumentan el riesgo de cáncer de una persona. Un campo diferente está interesado en los efectos bioquímicos del estrés crónico, en sí mismo, y en las interacciones con el desarrollo y la progresión del cáncer. Cada campamento reconoce que ambos mecanismos pueden estar en juego en la misma persona..
El estrés y su interacción con los cánceres de sangre
Algunos estudios han encontrado que los factores relacionados con el estrés están asociados con una progresión más rápida de varios tipos de cáncer, incluidos los cánceres de la sangre, como la leucemia y el linfoma. Cuando se trata del aumento del riesgo de desarrollando cánceres debido al estrés, los resultados de los estudios han sido bastante inconsistentes, según los autores de un artículo publicado en noviembre de diciembre de 2011 de "Psychosomatic Medicine".Sin embargo, estos y otros estudios han reportado evidencias más consistentes para apoyar la idea de que cosas como la angustia, la depresión y el aislamiento social pueden tener un efecto en la tasa que un cáncer progresa, con estos factores estresantes vinculados a una progresión más rápida del cáncer.
Si asiste a estudios con animales, hay hallazgos que hacen que una persona quiera reflexionar sobre si el estrés crónico podría conducir al desarrollo y progresión de ciertos tipos de cáncer. Un grupo de investigadores eligió estudiar un tipo de leucemia (LLA pre-B) utilizando un modelo de ratón. En los seres humanos, la leucemia se clasifica en cuatro tipos básicos por aguda frente a crónica y linfocítica frente a mielógena. De los cuatro tipos, la leucemia linfoblástica aguda (LLA) es el tipo de cáncer más común en niños pequeños, y la LLA de células pre-B es la forma específica de leucemia específica más prevalente en niños y adolescentes..
Los hallazgos de estudios realizados en ratones tienen el desagradable hábito de no ser aplicables a los humanos, por lo que ahora estamos en el ámbito de la teoría científica pura. Sin embargo, el estudio de estudio de ratones pre-B ALL fue interesante desde el punto de vista de cómo la mente y el cuerpo podría teóricamente estar vinculado, y cómo este vínculo podría aplicarse al cáncer de sangre.
Los investigadores observaron que hay nervios asociados con la respuesta al estrés que pueden indicar la médula ósea, que es el sitio de la formación de todas las células sanguíneas. Si bien se cree que estas señales nerviosas actúan sobre células formadoras de sangre normales (no cancerosas) (células progenitoras hematopoyéticas), este grupo de investigación se preguntó si el estrés podría hacer que estos nervios señalen la médula ósea de una manera que, con el tiempo, también podría afectar la progresión de la leucemia TODA.
Los investigadores crearon células humanas de cáncer de LLA pre-B que brillarían, de modo que pudieran ser monitoreadas una vez que se transfirieron a los ratones de laboratorio. Encontraron que el estrés crónico podría acelerar la progresión del tumor humano de LLA pre-B a través de la vía de señalización nerviosa. Especularon que el impacto de dicha señalización en la biología del cáncer de ALL no fue directo, sino a través de otros tipos de células no cancerosas en el área, como las células inmunes u otras células en la médula ósea normal..
Viviendo con cáncer y lidiando con el estrés
La cuestión de manejar el estrés y enfrentar una enfermedad que amenaza la vida es profunda y no puede ser tratada adecuadamente en el formato actual. Sin embargo, si tiene cáncer, muchas personas en sus zapatos han dicho que se beneficiaron de la educación sobre el cáncer, el apoyo social en un grupo, el ejercicio regular, el asesoramiento o la terapia de conversación, así como medicamentos para la depresión y la ansiedad..Según el Instituto Nacional del Cáncer, hacer frente a los pensamientos es el uso de pensamientos y comportamientos para adaptarse a las situaciones de la vida, y el instituto señala que las personas se enfrentan de diferentes maneras. El estilo de afrontamiento de una persona a menudo está vinculado a su personalidad..
También es importante darse cuenta de que afrontar puede ser equivalente a un nuevo trabajo a tiempo parcial, más o menos. Tómese un tiempo para dedicarse a él y sepa que esos requisitos de trabajo pueden cambiar durante las diferentes etapas a medida que llega a un nuevo terreno en su viaje por el cáncer. Puede haber distintas emociones que vienen con el territorio en cada una de las siguientes etapas, por ejemplo: ser diagnosticado, ser tratado, llegar al final del tratamiento, estar en remisión y saber que el cáncer ha regresado.
Sobre la cuestión de la depresión en el cáncer, la Sociedad Americana de Oncología Clínica recomienda que a todos los pacientes con cáncer se les haga una prueba de detección de la depresión cuando se realiza el diagnóstico de cáncer por primera vez y de manera continua, especialmente en etapas clave o en tiempos de cambios en la situación de la persona. enfermedad.
A veces puede ser difícil identificar la depresión en alguien que tiene cáncer. Por ejemplo, sentirse como una carga para los demás es un pensamiento común que puede surgir en un momento u otro al lidiar con su condición. No siempre significa que estés deprimido, sino que te sientas excesivamente culpable por ello. podría Ser un signo de depresión. Sentirse desesperado por la curación cuando esté cerca de la muerte es un estado mental normal, pero no tener esperanza. en absoluto, en otras áreas: no hay esperanza de que pueda mantenerse cómodo o de que sus hijos continúen prosperando en sus vidas después de lamentar su pérdida, estos pueden ser signos de depresión.
Una palabra de Verywell
Las personas usan el término "sobreviviente de cáncer" de diferentes maneras. Algunos sobrevivientes de cáncer saben que el cáncer acabará con sus vidas, mientras que otros se han curado y pueden esperar vivir una vida plena. En cualquier caso, los sobrevivientes son cambiados para siempre de la experiencia.El futuro, sin duda, continuará revelando nuevas facetas de la conexión entre la mente y el cuerpo en la medicina y específicamente en el área del cáncer. Por ahora, manejar el estrés de la mejor manera que pueda ser útil para vivir una mejor calidad de vida..
