El pequeño experimento de Albert
El experimento "Little Albert" fue un famoso experimento de psicología realizado por el conductista John B. Watson y la estudiante graduada Rosalie Rayner. Anteriormente, el fisiólogo ruso Ivan Pavlov había realizado experimentos que demostraban el proceso de acondicionamiento en perros. Watson estaba interesado en profundizar la investigación de Pavlov para demostrar que las reacciones emocionales podrían estar condicionadas clásicamente en las personas..
Una mirada más cercana
El participante en el experimento fue un niño al que Watson y Rayner llamaron "Albert B". pero hoy se conoce popularmente como el pequeño Albert. Alrededor de la edad de 9 meses, Watson y Rayner expusieron al niño a una serie de estímulos que incluían una rata blanca, un conejo, un mono, máscaras y periódicos en llamas y observaron las reacciones del niño. Inicialmente, el niño no mostró miedo por ninguno de los objetos que le mostraron..
La próxima vez que Albert estuvo expuesto a la rata, Watson hizo un ruido fuerte al golpear un tubo de metal con un martillo. Naturalmente, el niño comenzó a llorar después de escuchar el fuerte ruido. Después de emparejar repetidamente la rata blanca con el ruido fuerte, Albert comenzó a llorar simplemente después de ver a la rata..
Watson y Rayner escribieron:
"En el instante en que se mostró a la rata, el bebé comenzó a llorar. Casi al instante se volvió bruscamente hacia la izquierda, se dejó caer sobre su costado izquierdo, se levantó a cuatro patas y comenzó a arrastrarse tan rápidamente que lo atraparon con dificultad. Antes de llegar al borde de la mesa ".
Elementos del condicionamiento clásico en el pequeño experimento de Albert
El experimento de Little Albert presenta un ejemplo de cómo se puede usar el condicionamiento clásico para condicionar una respuesta emocional..
- Estímulo Neutral La rata blanca
- Estímulo incondicionado: El ruido fuerte
- Respuesta incondicional: Temor
- Estimulo condicionado: La rata blanca
- Respuesta condicionada: Temor
Generalización del estímulo en el pequeño experimento de Albert
Además de demostrar que las respuestas emocionales podrían estar condicionadas en los humanos, Watson y Rayner también observaron que se había producido una generalización del estímulo. Después del acondicionamiento, Albert temía no solo a la rata blanca, sino también a una amplia variedad de objetos blancos similares. Su miedo incluía otros objetos peludos como el abrigo de piel de Raynor y Watson con una barba de Papá Noel.
Cómo la generalización del estímulo influye en el aprendizajeCríticas del pequeño experimento de Albert
Si bien el experimento es uno de los más famosos de la psicología y está incluido en casi todos los cursos introductorios de psicología, también se ha criticado ampliamente por varias razones. Primero, el diseño experimental y el proceso no fueron construidos cuidadosamente. Watson y Rayner no desarrollaron un medio objetivo para evaluar las reacciones de Albert, sino que se basaron en sus propias interpretaciones subjetivas. En segundo lugar, el experimento también plantea muchas preocupaciones éticas. El experimento de Little Albert no podría llevarse a cabo según los estándares de hoy porque sería poco ético.
Lo que le sucedió al pequeño Albert?
La pregunta de qué le sucedió a Little Albert ha sido durante mucho tiempo uno de los misterios de la psicología. Watson y Rayner no pudieron intentar eliminar el miedo condicionado del niño porque se mudó con su madre poco después de que el experimento terminara. Algunos imaginaron que el niño se convertiría en un hombre con una extraña fobia de objetos blancos y peludos..
Recientemente, sin embargo, se descubrió la verdadera identidad y el destino del niño conocido como Little Albert. Como se informó en Psicologo americano, Una búsqueda de siete años dirigida por el psicólogo Hall P. Beck llevó al descubrimiento. Después de rastrear y localizar los experimentos originales y la verdadera identidad de la madre del niño, se sugirió que Little Albert era en realidad un niño llamado Douglas Merritte.
Sin embargo, la historia no tiene un final feliz. Douglas murió a la edad de seis años el 10 de mayo de 1925 a causa de la hidrocefalia, una acumulación de líquido en su cerebro. "Nuestra búsqueda de siete años fue más larga que la vida del niño", escribió Beck sobre el descubrimiento..
En 2012, Beck y Alan J. Fridlund publicaron su descubrimiento de que Douglas Merritte no era el niño "sano" y "normal" que Watson describió en su experimento de 1920. En su lugar, encontraron que Merritte había sufrido hidrocefalia desde su nacimiento y presentaron pruebas convincentes de que Watson sabía sobre la condición del niño y que tergiversaba intencionalmente el estado de salud del niño. Estos hallazgos no solo ensombrecen el legado de Watson, sino que también profundizan los problemas éticos y morales de este conocido experimento..
En 2014, hubo dudas sobre los hallazgos de Beck y Fridlund cuando los investigadores presentaron pruebas de que un niño llamado William Barger era el verdadero Little Albert. Barger nació el mismo día que Merritte a una nodriza que trabajaba en el mismo hospital que la madre de Merritte. Mientras que su primer nombre era William, se le conocía toda su vida por su segundo nombre, Albert.
Mientras los expertos continúan debatiendo la verdadera identidad del niño en el centro del experimento de Watson, hay pocas dudas de que Little Albert dejó una impresión duradera en el campo de la psicología.
