Factores que afectan la sensibilidad a la cafeína
La sensibilidad a la cafeína se refiere a cuánto efecto tiene la cafeína en nuestros cuerpos. Las personas que tienen una sensibilidad inusual a la cafeína pueden experimentar síntomas significativos, como ansiedad, temblores, dolor de cabeza, palpitaciones e insomnio, después de ingerir incluso pequeñas cantidades de alimentos que contienen cafeína. Las personas con sensibilidad a la cafeína generalmente deben tratar de evitar la cafeína por completo..
La sensibilidad de una persona a la cafeína está determinada por varios factores, incluidos la edad y el sexo, pero el factor más importante es el genético. En las mujeres, la sensibilidad a la cafeína también está fuertemente modulada por el uso de anticonceptivos y por el embarazo..
Cómo se metaboliza la cafeína
La cafeína se absorbe rápidamente de los intestinos al torrente sanguíneo, y atraviesa fácilmente la barrera hematoencefálica hacia el cerebro. También atraviesa libremente la placenta en mujeres embarazadas..
En el cerebro, la cafeína se une a los receptores de adenosina, evitando así que la adenosina se adhiera a ellos. Debido a que la adenosina envía al cerebro un mensaje de que es hora de dormir, el bloqueo de los receptores de adenosina tiene el efecto de producir vigilia..
La cafeína se metaboliza en el hígado por una enzima llamada CYP1A2 a la teofilina, la paraxantina y la teobromina, y luego los riñones se excretan a la orina. La vida media de la cafeína suele ser de 4 a 6 horas, que suele ser el tiempo durante el cual la cafeína nos afecta..
Lo que afecta la sensibilidad a la cafeína?
La sensibilidad a la cafeína está determinada en gran medida por la actividad de la enzima CYP1A2 en el hígado. Cuanto más activo sea el CYP1A2, menos sensibles somos a la cafeína. Varios factores afectan la actividad de CYP1A2:
- Edad: la actividad del CYP1A2 tiende a disminuir con la edad, por lo que las personas mayores tienden a ser más sensibles a la cafeína
- Sexo: las mujeres tienden a tener menor actividad de CYP1A2 que los hombres.
- Uso de anticonceptivos orales y embarazo: los estrógenos inhiben la actividad de CYP1A2 y aumenta la sensibilidad a la cafeína
- Maquillaje genético: ahora se han identificado varias variantes de genes que afectan la actividad de CYP1A2.
Nuestros genes y la sensibilidad a la cafeína.
Las pruebas genéticas han revelado tres categorías generales de sensibilidad a la cafeína relacionadas con nuestra composición genética:
- Hipersensible a la cafeína: Estos individuos tienen muy baja actividad CYP1A2. Tendrán una fuerte respuesta incluso a pequeñas cantidades de cafeína, y comúnmente experimentarán nerviosismo e insomnio..
- Sensibilidad normal a la cafeína: Esta es la gran mayoría de los individuos. Pueden consumir hasta 400 mg de cafeína por día sin efectos secundarios adversos.
- Baja sensibilidad a la cafeína: Estas personas tienen una actividad CYP1A2 muy alta y, a menudo, no experimentan ningún efecto por el consumo de cafeína. Los fumadores a menudo tienen una mayor actividad de CYP1A2.
Si bien las pruebas genéticas pueden clasificar su nivel de sensibilidad a la cafeína, generalmente no es necesario realizar pruebas formales para que usted sepa, al menos en general, si es o no muy sensible a la cafeína. Y si es así, es probable que nadie tenga que decirle que recorte.
Embarazo y sensibilidad a la cafeína
El embarazo aumenta de forma fiable la sensibilidad a la cafeína. La vida media de la cafeína en las mujeres embarazadas suele ser cuatro veces más larga que en las mujeres no embarazadas, a menudo hasta 16 horas. Además, la cafeína entra fácilmente en el torrente sanguíneo del feto, y el feto tiene muy poca actividad de CYP1A2. Si bien los efectos adversos graves en el feto causados por la ingesta de cafeína de la madre no se han documentado, este problema no se ha estudiado ampliamente. En general, las mujeres embarazadas deben tratar de limitar o evitar la cafeína.
