Los beneficios para la salud de la vitamina A
La vitamina A es un miembro de la familia de vitaminas solubles en grasa que también incluye vitamina D, vitamina E y vitamina K.
La vitamina A, que se encuentra en muchos alimentos, incluidas las zanahorias, las batatas y el hígado, es importante para la visión normal, el crecimiento adecuado y la división y diferenciación celular. Es esencial para la función del sistema inmunológico y es necesario para una piel y membranas mucosas saludables..
La deficiencia de vitamina A rara vez se observa en los países desarrollados, pero cuando ocurre, puede causar problemas de visión y pérdida de la función saludable del sistema inmunológico..
La vitamina A se encuentra en las plantas y los animales. Las fuentes animales, como la mantequilla, las yemas de huevo, el pescado, el hígado, las carnes y la leche entera, contienen vitamina A preformada o retinol..
Las fuentes vegetales de vitamina A se denominan carotenoides provitamina A e incluyen beta-caroteno, alfa-caroteno y beta-criptoxantina. Su cuerpo toma estos precursores y los convierte en la forma de vitamina A que necesitan sus células. Los carotenoides se encuentran en frutas y verduras de color verde oscuro, amarillo y naranja.
Comúnmente conocido como
- vitamina A
- retinol
- betacaroteno
- alfa-caroteno
- beta-criptoxantina
- acetato de retinilo
- palmitato de retinilo
Beneficios de la salud
Un nutriente que es esencial para la buena salud, la vitamina A ha demostrado ser eficaz para prevenir y tratar afecciones específicas. Aquí hay un vistazo a la investigación:
La degeneración macular relacionada con la edad
Obtener suficiente vitamina A puede ayudar a proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). Investigacion publicada en JAMA Oftalmología muestra que los niveles más altos en la sangre de los carotenoides en la vitamina A, incluidas la luteína y la zeaxantina, pueden reducir el riesgo de DMAE hasta en un 25 por ciento.
Según los investigadores, los carotenoides protegen el tejido macular al reducir los niveles de estrés oxidativo.
Prevenir fracturas
Un estudio de 2017 informa que un mayor consumo de vitamina A en la dieta puede ayudar a mantener los huesos fuertes y saludables. El metanálisis de más de 300,000 adultos mayores de 20 años encontró que las personas con niveles más bajos de vitamina A en la sangre tienen un mayor riesgo de fracturas óseas.
Posibles efectos secundarios
En dosis normales, la vitamina A es segura y no parece causar efectos secundarios. Sin embargo, grandes dosis de vitamina A pueden causar náuseas, vómitos, vértigo y visión borrosa..
Además, la suplementación a largo plazo de dosis grandes (10 veces el requisito diario mínimo) puede causar adelgazamiento de los huesos, daño al hígado, dolores de cabeza, diarrea, náuseas, irritación de la piel, dolor en las articulaciones y huesos y defectos de nacimiento..
Interacciones
Si está tomando alguno de los siguientes medicamentos, no tome suplementos de vitamina A:
- Anticoagulantes: La vitamina A puede aumentar su riesgo de sangrado
- Medicamentos hepatotóxicos: Tomar vitamina A junto con medicamentos que causan daño hepático puede aumentar el riesgo de enfermedad hepática.
- Retinoides orales: Tomar tanto retinoides como vitamina A puede resultar en niveles peligrosamente altos de vitamina A en el torrente sanguíneo.
- Targretin (Bexaroteno): Tomar vitamina A junto con este medicamento tópico para el cáncer puede aumentar los efectos secundarios del medicamento, como comezón y sequedad en la piel..
Dosificación y preparación
La vitamina A está disponible en multivitaminas y como un suplemento independiente, a menudo en forma de acetato de retinilo, palmitato de retinilo o betacaroteno..
Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina han determinado ingestas dietéticas de referencia (DRI) para la vitamina A según la edad y el sexo. Representa la cantidad diaria que necesita una persona sana promedio. Si tiene algún problema médico, debe hablar con su médico acerca de sus requisitos de vitamina A.
La vitamina A suele figurar en las etiquetas de alimentos y suplementos en unidades internacionales (UI), sin embargo, las dosis diarias recomendadas se enumeran como equivalentes de actividad de retinol. Esto se debe a que las diferentes variantes de la vitamina se convierten en retinol de manera diferente.
La cantidad diaria recomendada de vitamina A, según la edad, el sexo y el tipo de vitamina A, es la siguiente:
- 1 a 3 años: 300 microgramos de equivalentes de actividad de retinol (mcg RAE) por día, lo que equivale a 90 UI de retinol, 40 UI de betacaroteno en suplementos dietéticos, 15 UI de betacaroteno de alimentos o 7,5 UI de alfa caroteno o beta criptoxantina.
- 4 a 8 años: 400 mcg de RAE por día, lo que equivale a 120 UI de retinol, 60 UI de betacaroteno en suplementos dietéticos, 20 UI de betacaroteno de alimentos o 10 UI de alfa caroteno o beta criptoxantina.
- 9 a 13 años: 600 mcg de RAE por día, lo que equivale a 180 UI de retinol, 30 UI de betacaroteno en suplementos dietéticos, 30 UI de betacaroteno de los alimentos o 15 UI de alfa caroteno o beta criptoxantina.
- Mujeres de 14 años y mayores: 700 mcg de RAE por día, lo que equivale a 210 UI de retinol, 105 UI de betacaroteno en suplementos dietéticos, 35 UI de betacaroteno de los alimentos o 17,5 UI de alfa caroteno o beta-criptoxantina.
- Varones de 14 años y mayores: 900 mcg de RAE por día, lo que equivale a 270 UI de retinol, 135 UI de betacaroteno en suplementos dietéticos, 45 UI de betacaroteno de alimentos o 22,5 UI de alfa caroteno o beta criptoxantina.
Qué buscar
Al seleccionar una marca de suplementos, busque productos que hayan sido certificados por Consumer Labs, The US Pharmacopeial Convention o NSF International.
Otras preguntas
¿Puede la vitamina A prevenir el cáncer??
Algunos estudios han indicado que las personas con ciertos tipos de cáncer tienen niveles más bajos de vitamina A en la sangre. Y debido a que la vitamina A participa en la diferenciación celular, algunas personas han recomendado tomar suplementos de vitamina A para tratar o prevenir el cáncer, pero no hay evidencia de esta recomendación. En el caso de los fumadores de cigarrillos, tomar suplementos de betacaroteno en realidad puede aumentar el riesgo de cáncer.
¿Cuáles son las buenas fuentes alimenticias de vitamina A??
La vitamina A es abundante en muchos alimentos, como las batatas, el hígado, las espinacas, las zanahorias, el melón, los pimientos rojos, los huevos y el albaricoque..
