Cómo el humo de segunda mano hiere a los niños

El humo de segunda mano, también conocido como humo de tabaco ambiental o ETS, es una combinación de humo de cigarrillo exhalado (humo de la corriente principal) y humo que proviene del extremo de un cigarrillo humeante (humo de la corriente secundaria). Es una mezcla desagradable de más de 7,000 químicos, 250 de los cuales han sido identificados como venenosos, y más de 70 que son cancerígenos..

Según el informe de 2006 del Cirujano General., Las consecuencias para la salud de la exposición involuntaria al humo del tabaco, No existe un nivel seguro de exposición al humo de segunda mano..

Los niños enfrentan un mayor riesgo que los adultos de los efectos negativos del humo de segunda mano. Cuando el aire está contaminado con humo de cigarrillo, los pulmones jóvenes en desarrollo reciben una mayor concentración de toxinas inhaladas que los pulmones más viejos porque la frecuencia de respiración de un niño es más rápida que la de los adultos.

Los adultos inhalan y exhalan aproximadamente de 14 a 18 veces por minuto, y los recién nacidos pueden respirar hasta 60 veces por minuto. Hasta que el niño tiene aproximadamente 5 años, la frecuencia respiratoria es bastante rápida..

Los niños pequeños tienen poco control sobre sus alrededores. Los bebés no pueden moverse a otra habitación porque el aire está lleno de humo. Dependen de los adultos en sus vidas para asegurarse de que su entorno sea seguro..

Los científicos han descubierto numerosos riesgos asociados con el humo de segunda mano para los niños pequeños y la investigación continúa. Hasta la fecha, hay muchos datos alarmantes sobre cómo este aire tóxico daña la salud de nuestros niños..

Cómo el humo de segunda mano afecta a los bebés en el útero

• Los bebés cuyas madres fuman durante el embarazo a menudo pesan menos al nacer que los nacidos de madres no fumadoras. El bajo peso al nacer es la principal causa de muerte infantil.
• Los bebés cuyas madres fuman durante el embarazo tienen un mayor riesgo de problemas de desarrollo, como problemas de aprendizaje y parálisis cerebral.

Cómo el humo de segunda mano puede afectar la salud de los niños

• Los bebés que están expuestos al humo de segunda mano después del nacimiento tienen el doble de riesgo de SIDS (síndrome de muerte súbita del lactante) que los bebés que no están expuestos. Los bebés cuyas madres fumaron antes y después del nacimiento tienen tres o cuatro veces más riesgo de SIDS.
• Entre los niños menores de 18 meses de edad en los Estados Unidos, el humo de segunda mano se asocia con 150,000 a 300,000 casos de infecciones del tracto respiratorio inferior, como bronquitis o neumonía cada año..
• La EPA estima que entre 200,000 y 1,000,000 de niños con asma empeoran su condición por el humo de segunda mano. El tabaquismo pasivo también puede ser responsable de miles de nuevos casos de asma cada año..
• Los niños en hogares que fuman experimentan más infecciones del oído medio. El humo del cigarrillo inhalado irrita la trompa de Eustaquio y la hinchazón posterior provoca infecciones, que son la causa más común de pérdida auditiva en los niños..
• Los pulmones de los niños que respiran regularmente humo de segunda mano se desarrollan más lentamente..
• La investigación ha descubierto evidencia que sugiere que el humo de segunda mano puede estar relacionado con la leucemia, el linfoma y los tumores cerebrales infantiles. Sin embargo, hasta la fecha, esa evidencia es insuficiente para vincular definitivamente estos tipos de cáncer infantil con el humo de segunda mano..

Datos actuales sobre la exposición de los niños al humo de segunda mano

• En promedio, los niños están más expuestos al humo de segunda mano que los adultos que no fuman.
• Los niveles de cotinina en niños entre 3 y 11 años de edad son más del doble que los adultos no fumadores.
• Los niños que viven en hogares que no fuman que están en viviendas multifamiliares (apartamentos, condominios) tienen niveles de cotinina aproximadamente un 45% más altos que los niños que viven en hogares unifamiliares que no fuman.
• Un alarmante 90% de la exposición de los niños al humo de segunda mano proviene de sus padres..
• Más de la mitad de los niños estadounidenses respiran humo de segunda mano en automóviles, hogares y lugares públicos donde se permite fumar.

La amenaza del humo de tercera mano

Con el aumento de la conciencia, a veces surgen nuevos riesgos. El humo de tercera mano es un ejemplo. Las partículas tóxicas en el humo del cigarrillo se depositan en las superficies y permanecen en su lugar, junto con los residuos de los gases en el humo del cigarrillo..

Este peligro no es saludable para nadie, pero es una preocupación particular para los niños pequeños que se arrastran sobre sus manos y rodillas y juegan con juguetes con los dedos que luego se meten en la boca.. 

Cómo minimizar los riesgos

No fumes dentro de tu casa y tampoco dejes que nadie más. Abrir ventanas o usar filtros de aire no es suficiente para proteger a las personas del humo de segunda mano en un espacio cerrado.

No fumes en tu carro. Incluso si sus hijos no están con usted, recuerde que las toxinas se depositan en las superficies y estarán expuestas a ellas..

Evite los espacios interiores (restaurantes, eventos deportivos, casas de amigos donde se fume, etc.) donde sus hijos estarán expuestos al humo de segunda mano..

Dar cierta distancia a los fumadores en espacios al aire libre. Sí, el aire del exterior diluye el humo del cigarrillo, pero si el viento sopla en su dirección, usted y sus hijos aún podrían respirar un pulmón lleno de aire tóxico..

En resumen

Con más de 70 componentes químicos cancerígenos y 250 tóxicos conocidos, está claro que el aire cargado de humo de segunda mano es tóxico e inseguro para cualquier persona, especialmente para nuestros niños. Depende de nosotros proporcionarles aire sano para respirar..

Si fumas, asegúrate de hacer todo lo posible para proteger a los demás del humo de segunda mano que creas..

Mejor aún, use los recursos a continuación para ayudarlo a comenzar a dejar de fumar.

• Su caja de herramientas para dejar de fumar
• Despues del ultimo cigarrillo
• Foro de apoyo para dejar de fumar

Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar, y el trabajo que se requiere para lograrlo es menor en comparación con los beneficios que disfrutará una vez que lo haga..