Cómo el consumo excesivo de alcohol puede dañar la función de la memoria
Las investigaciones muestran que el consumo excesivo de alcohol puede dañar la memoria a corto y largo plazo y afectar la estructura del cerebro. Puede haber formas de disminuir los efectos del alcohol en la memoria al reducir la cantidad de alcohol consumido y al utilizar técnicas de memoria para superar los problemas de pérdida de memoria..
2 tipos de memoria
Hay dos tipos de memoria, la memoria retrospectiva (a largo plazo) y la memoria en perspectiva o de trabajo (a corto plazo). La memoria retrospectiva es recordar todos los eventos y episodios que han ocurrido en nuestra vida. La memoria prospectiva es una función de la memoria del día a día, específicamente, recordando completar las actividades diarias. El alcohol tiende a afectar la memoria cotidiana, más a menudo.
Más sobre la memoria prospectiva
Cualquiera puede olvidar las cosas de vez en cuando, sin embargo, las personas que consumen grandes cantidades de alcohol tienen una tendencia a cometer más errores de memoria que las que no beben en absoluto o las que no beben regularmente. Estos errores pueden incluir recordar si habían completado una tarea, como bloquear el auto o apagar la estufa u olvidar dónde ponen las cosas..
Otros ejemplos de deterioro de la memoria del día a día pueden incluir:
- Olvidando enviarle a su hija su tarjeta de cumpleaños a tiempo
- Olvidar lo que estás a punto de decir en medio de una oración
- Contándole a un amigo una historia que ya les has contado.
- Olvidar dónde se guardan los artículos de uso doméstico.
Cantidad de alcohol y efecto sobre la memoria
De acuerdo con un estudio publicado en Alcoholism: Clinical & Experiment Research, los investigadores analizaron la cantidad de alcohol consumido y su efecto en la función de la memoria diaria..
La investigación mostró que un bebedor generalmente más pesado informó más del 30 por ciento más de problemas relacionados con la memoria que alguien que, según se informa, no bebió, y casi el 25 por ciento más que los que dijeron que solo bebían pequeñas cantidades de alcohol.
Más específicamente, aquellos en el estudio que informaron que los niveles más altos de consumo de alcohol eran más propensos a faltar a las citas, olvidar los cumpleaños o pagar las facturas a tiempo.
Incluso en los casos en que los participantes en el estudio se mantuvieron dentro de un límite de consumo saludable, los investigadores encontraron un aumento significativo en los problemas de pérdida de memoria.
¿Por qué el alcohol causa la pérdida de memoria?
El alcohol dificulta la capacidad del cerebro para transferir información de la memoria a corto plazo al almacenamiento a largo plazo. Es como un camión de reparto en una ruta que se desvía y nunca llega a su destino. La entrega nunca lo hizo; una persona simplemente no puede recordar cosas. Estos efectos son más notables cuando una persona está intoxicada.
Las personas que beben mucho en forma regular pueden dañar una estructura cerebral llamada hipocampo. Es fundamental para la memoria y el aprendizaje, y el consumo excesivo de alcohol puede hacer que el hipocampo se contraiga y cause cambios en las neuronas, lo que reduce el tamaño de las células cerebrales..
Una sustancia química del cerebro particularmente susceptible a incluso pequeñas cantidades de alcohol se llama glutamato. Entre otras cosas, el glutamato afecta la memoria y puede ser la causa de que algunas personas se "desmayen" temporalmente u olviden mucho de lo que sucedió durante una noche de copas..
Maneras de recuperar la memoria
Los investigadores están buscando múltiples formas de ayudar a aquellos que han experimentado una pérdida de memoria para recuperar la función cerebral. La simulación de eventos futuros (FES, por sus siglas en inglés) es una técnica de memoria que incluye estrategias como la creación de listas enlazadas e indexadas. Un estudio en psicofarmacología en 2016 mostró que FES ayudó a las personas a recordar tareas basadas en eventos, pero no tareas basadas en el tiempo..
Otros informes de los Institutos Nacionales de la Salud han demostrado que abstenerse del consumo de alcohol durante varios meses o un año puede permitir que los cambios estructurales del cerebro sean parcialmente correctos. La abstinencia también puede ayudar a revertir los efectos negativos en las habilidades de pensamiento, incluida la resolución de problemas, la memoria y la atención.
