Beneficios para la salud de la L-Carnitina
La L-carnitina es un aminoácido ampliamente disponible en forma de suplemento y, a menudo, se comercializa como un auxiliar para la pérdida de peso. Producida naturalmente en el cuerpo, la L-carnitina transporta la grasa a las células para producir energía. Si bien los fabricantes de suplementos a menudo afirman que la L-carnitina puede "acelerar" su metabolismo, generalmente no existe evidencia que respalde estas afirmaciones..
Entre las condiciones que se cree que la L-carnitina trata:
- Obesidad
- Trastornos cerebrales, incluida la enfermedad de Alzheimer
- Alcohol y adicción a las drogas.
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Diabetes
También se ha sugerido que la L-carnitina puede mejorar el rendimiento deportivo, por lo que es uno de los suplementos nutricionales más populares utilizados por los atletas..
Beneficios de la salud
Hasta la fecha, pocos ensayos clínicos han probado de manera robusta la efectividad de la L-carnitina en el tratamiento de cualquiera de las afecciones enumeradas anteriormente. Como suplemento nutricional, la L-carnitina no necesita someterse a las pruebas rigurosas que realizan los fármacos. Debido a esto, los fabricantes a menudo hacen declaraciones sobre los beneficios de la L-carnitina que no están respaldados por hechos.
Sin embargo, hay estudios más pequeños que sugieren que la L-carnitina puede ser beneficiosa para ciertas afecciones específicas. Ninguno de los estudios debe tomarse como "evidencia" per se, sino el primer paso hacia una investigación más perspicaz en el futuro.
Pérdida de peso
Con respecto al uso de L-carnitina para bajar de peso, los resultados de los estudios son en gran medida mixtos y pobres. Muchos de los estudios fueron financiados por compañías de pérdida de peso sin los controles adecuados ni las técnicas de evaluación para respaldar las conclusiones a menudo de gran alcance.
La mejor investigación disponible incluye un estudio de 2000 del Revista Internacional de Nutrición Deportiva y Metabolismo del Ejercicio en el que 36 mujeres premenopáusicas con sobrepeso moderado recibieron L-carnitina o un placebo dos veces al día.
Después de ocho semanas, los investigadores no encontraron diferencias en la masa corporal total o en la masa grasa entre las mujeres que tomaron L-carnitina y las que tomaron el placebo..
Varios estudios en animales también han demostrado que la suplementación con L-carnitina hace poco para ayudar a perder peso.
Un estudio de 2002 del Anales de la nutrición y el metabolismo. encontraron que las ratas tratadas con L-carnitina no aumentan ni pierden peso, mientras que un estudio de 2005 publicado en la Revista Internacional de Investigación de Vitaminas y Nutrición encontró que las ratas alimentadas con una dieta de L-carnitina en realidad aumentaron de peso.
Función del cerebro
Se ha propuesto que al estimular el metabolismo en las células cerebrales, los efectos adversos de muchos trastornos cerebrales pueden disminuir, detenerse o incluso revertirse..
La afirmación más ambiciosa es que un tipo de L-carnitina, conocido como acetil-L-carnitina (ALC), puede mejorar la memoria, la cognición y la atención en personas con la enfermedad de Alzheimer (EA).
Un estudio realizado en 2003 con 23 personas con AD concluyó que la adición de ALC al medicamento para la enfermedad de Alzheimer Aricept (donepezil) o Exelon (rivastigmina) mejoró todas estas funciones, desde un nivel de referencia del 38 al 50 por ciento después de la adición del ALC. Las conclusiones se vieron limitadas por el tamaño del estudio, la falta de controles y las variaciones en las terapias para la EA.
Por el contrario, un estudio anterior realizado en 1991 no informó beneficios de la suplementación con ALC en 130 personas con EA. Dicho esto, aunque todos los participantes experimentaron una disminución en la función mental después de un año, la disminución pareció ser más lenta en las personas que recibieron ALC con respecto a las que recibieron un placebo..
Otra investigación sugiere que el ALC puede ayudar a acelerar la recuperación del abuso de sustancias al mejorar la función mental y la agudeza. Un estudio de 1990 en el que participaron 55 personas que se sometieron a una desintoxicación con alcohol informó una recuperación más rápida en el grupo que proporcionó 2 gramos de ALC después de 30, 45 y 90 días, en comparación con los que recibieron un placebo.
Funcion metabolica
Algunos científicos creen que los beneficios metabólicos de la L-carnitina pueden extenderse al sistema cardiovascular así como a la regulación de la insulina y el azúcar en la sangre..
Un estudio de 24 semanas en Italia informó que, entre las personas con resistencia a la insulina, una dosis diaria de 2 gramos de L-carnitina mejoró la tolerancia a la glucosa y redujo la presión arterial sistólica en un promedio de 10 puntos.
La L-carnitina también se ha explorado como un medio para tratar la diabetes tipo 2. Una revisión de estudios de 2009 sugirió que la L-carnitina puede reducir la acumulación de lípidos en los músculos, cuya condición inhibe la respuesta de la insulina y el metabolismo del azúcar en la sangre (glucosa)..
Los hallazgos fueron en gran parte mezclados. Si bien se observó que la L-carnitina disminuía los niveles de glucosa en ayunas en algunos estudios, en otros no. Otros todavía informaron un aumento problemático de los triglicéridos después del uso a largo plazo de suplementos de L-carnitina.
Rendimiento deportivo
Aún más inciertos son los beneficios de la L-carnitina para mejorar el rendimiento deportivo. A pesar del hecho de que más de $ 100 millones se gastan cada año en suplementos de L-carnitina en los Estados Unidos, según una investigación de Global Industry Analysts, Inc., hay una escasez de pruebas que respalden su uso.
Si bien muchos fabricantes afirman que la L-carnitina puede mejorar la recuperación muscular, mejorar el almacenamiento de oxígeno, reducir la acumulación de ácido láctico en los músculos y aumentar la resistencia, los resultados de la investigación varían de mixtos a pobres.
Por ejemplo, una revisión de estudios realizados en 2018 informó que la L-carnitina podría mejorar la resistencia durante la carrera gradual en cinta rodante (según lo medido por el VO2 máx.) Pero no podría hacer lo mismo durante la carrera en estado estable.
Se observaron hallazgos similares en otros estudios en los que la suplementación incrementó las concentraciones de L-carnitina en los músculos, pero el aumento no se tradujo en una función muscular mejorada ni en un metabolismo energético.
Posibles efectos secundarios
En términos generales, si se toma a la dosis prescrita (2 a 3 gramos diarios), los suplementos de L-carnitina se consideran seguros. Los efectos secundarios tienden a ser mínimos y pueden incluir náuseas, calambres abdominales, diarrea y un olor corporal "a pescado".
Más preocupante es el posible impacto de la L-carnitina en personas con riesgo de enfermedad cardiovascular. El uso prolongado de los suplementos de L-carnitina puede elevar los niveles en sangre de una sustancia llamada trimetilamina-N-óxido (TMAO). Los niveles altos de TMAO se consideran un factor de riesgo independiente para la aterosclerosis (el endurecimiento de las arterias).
La L-carnitina puede aumentar los efectos de los anticoagulantes, como Coumadin (warfarin) y Sintrom (acenocoumarol), causando excesivos hematomas o sangrado. También puede disminuir la efectividad de sus medicamentos para la tiroides..
Para evitar interacciones, siempre consulte a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, ya sea farmacéutico, de venta libre o a base de hierbas..
Debido a que los suplementos como la L-carnitina no están regulados en gran medida, no hay evidencia de su seguridad en mujeres embarazadas, madres lactantes o niños. Siempre hable con su médico antes de usar cualquier suplemento nutricional, homeopático o herbal para asegurarse de que está completamente informado sobre los posibles riesgos y beneficios..
¿Natural significa que un remedio es seguro?Dosificación y preparación
Los suplementos de L-carnitina están disponibles en tabletas, cápsulas de gel, líquido y formulaciones en polvo. No existe un programa de dosificación estandarizado para la L-carnitina, pero los fabricantes generalmente recomiendan entre 400 miligramos (mg) y 600 mg dos a tres veces al día..
Se comercializan diferentes tipos de L-carnitina para diferentes propósitos de salud:
- La acetil-L-carnitina a menudo se comercializa para mejorar el cerebro.
- L-carnitina L-tartrato se usa principalmente para el rendimiento deportivo.
- La propionil-L-carnitina se usa comúnmente para la presión arterial.
Nunca exceda la dosis recomendada por el fabricante. Si experimenta efectos secundarios, asegúrese de llevar el producto con usted cuando visite a su médico..
Qué buscar
La L-carnitina se encuentra principalmente en la carne y los productos lácteos. Se considera "condicionalmente esencial", lo que significa que su cuerpo puede producirlo siempre que también esté comiendo alimentos ricos en lisina y metionina, los componentes básicos de la L-carnitina..
Los alimentos ricos en lisina incluyen queso, yogur, leche, frutas de árboles, carnes, aves y pescado. Los alimentos ricos en metionina incluyen nueces, carne, pavo, queso, pescado, mariscos, soja, huevos, lácteos y frijoles. Siempre y cuando incluyas muchos de estos alimentos en tu dieta, generalmente tendrás un amplio suministro de L-carnitina para ayudar a regular el metabolismo..
Los suplementos de L-carnitina se pueden encontrar en muchas farmacias y farmacias o se pueden comprar en línea. La L-carnitina también se incluye en muchos polvos de proteínas y bebidas deportivas comercializadas para los atletas.
Para asegurarse de que un suplemento sea seguro, solo compre aquellos que hayan sido probados y aprobados por un organismo de certificación reconocido como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), NSF International o ConsumerLab.
Otras preguntas
Cuando se trata de "refuerzos" metabólicos, el marketing publicitario casi siempre excederá los beneficios para la salud. Debido a la falta de investigación clínica de calidad, la L-carnitina no debe considerarse un medio eficaz para tratar la obesidad o mejorar el rendimiento deportivo..
Si aún está considerando la L-carnitina por motivos de salud, asegúrese de hablar primero con su médico. Cuanto más sepa su médico acerca de los medicamentos que está tomando, ya sean farmacéuticos o nutricionales, mejor podrá evitar los efectos secundarios e interacciones..
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