¿Qué es el holismo?

En psicología, el holismo es un enfoque para comprender la mente humana y el comportamiento que se enfoca en mirar las cosas como un todo. A menudo se contrasta con el reduccionismo, que en su lugar trata de dividir las cosas en sus partes más pequeñas..

El holismo sugiere que las personas son más que simplemente la suma de sus partes. Para comprender cómo piensa la gente, el holismo sugiere que debe hacer más que simplemente concentrarse en cómo cada componente individual funciona de manera aislada. En cambio, los psicólogos que adoptan este enfoque creen que es más importante observar cómo todas las partes trabajan juntas..

Una mirada más cercana

Como un enfoque para comprender los sistemas, el holismo se usa en psicología, así como en otras áreas que incluyen medicina, filosofía, ecología y economía. Una frase clave que resume la idea clave detrás del enfoque holístico es que "el todo es más que la suma de sus partes".

Para entender por qué las personas hacen las cosas que hacen y piensan de la manera en que piensan, el holismo propone que es necesario mirar a la persona en su totalidad. En lugar de centrarse en un solo aspecto del problema, es necesario reconocer que varios factores interactúan e influyen entre sí..

Una razón por la cual es tan importante considerar todo el ser es que el todo puede poseer propiedades emergentes. Estas son cualidades o características que están presentes en el conjunto pero que no se pueden observar al observar las piezas individuales..

Consideremos el cerebro humano, por ejemplo. El cerebro contiene millones de neuronas, pero solo mirar cada neurona individual no le dirá lo que puede hacer el cerebro. Solo observando el cerebro de manera integral, observando cómo funcionan todas las piezas juntas, podrá ver cómo se transmiten los mensajes, cómo se almacenan los recuerdos y cómo se toman las decisiones. Incluso mirar otros aspectos del cerebro, como las estructuras individuales, no cuenta toda la historia. Es solo cuando adoptamos un enfoque más holístico que podemos apreciar verdaderamente cómo funcionan todas las piezas juntas.

De hecho, uno de los primeros debates en el campo de la neurología se centró en si el cerebro era homogéneo y no podía descomponerse más (holismo) o si ciertas funciones estaban localizadas en áreas corticales específicas (reduccionismo). Hoy en día, los investigadores reconocen que ciertas partes del cerebro actúan de maneras específicas, pero estas partes individuales interactúan y trabajan juntas para crear e influenciar diferentes funciones..

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Como se usa

Al analizar las preguntas en psicología, los investigadores pueden adoptar un enfoque holístico al considerar cómo los diferentes factores trabajan juntos e interactúan para influir en toda la persona. En el nivel más amplio, el holismo vería cada influencia que podría afectar el comportamiento o el funcionamiento..

Un psicólogo humanista, por ejemplo, podría considerar el entorno de un individuo (incluido el lugar donde vive y trabaja), sus conexiones sociales (incluidos amigos, familiares y compañeros de trabajo), sus antecedentes (incluidas las experiencias infantiles y el nivel educativo) y la salud física. (incluidos los niveles actuales de bienestar y estrés).

El objetivo de este nivel de análisis es poder no solo considerar cómo cada una de estas variables puede afectar el bienestar general, sino también ver cómo estos factores interactúan e influyen entre sí..

En otros casos, el holismo podría estar un poco más enfocado. Los psicólogos sociales, por ejemplo, se esfuerzan por entender cómo y por qué los grupos se comportan como lo hacen. A veces, los grupos reaccionan de manera diferente a como lo hacen los individuos, por lo que considerar el comportamiento grupal de manera más integral permite que las investigaciones evalúen las propiedades emergentes que podrían estar presentes.

Beneficios

Al igual que el enfoque reduccionista de la psicología, el holismo tiene ventajas y desventajas. Por ejemplo, el holismo puede ser útil en momentos cuando el panorama general le permite al psicólogo ver cosas que de otro modo podrían haber pasado por alto. En otros casos, sin embargo, centrarse en el conjunto puede hacer que pasen por alto algunos de los detalles más finos.

Algunos de los beneficios clave de esta perspectiva incluyen:

Incorpora muchos factores

Una de las grandes ventajas del enfoque holístico es que permite a los investigadores evaluar múltiples factores que podrían contribuir a un problema psicológico. En lugar de centrarse simplemente en una pequeña parte de un problema, los investigadores pueden observar todos los elementos que pueden desempeñar un papel. Este enfoque puede, en última instancia, ayudarlos a encontrar soluciones que aborden todos los factores internos y externos que contribuyen a la salud de una persona. Esto a veces es más efectivo que tratar los componentes más pequeños individualmente..

Al considerar a las personas de manera integral, los proveedores de atención médica pueden abordar todos los muchos factores que pueden afectar la forma en que se siente una persona, incluida su mente, su cuerpo y su entorno..

Mira el panorama general

Cuando se investiga un tema, con frecuencia es útil dar un paso atrás y observar el panorama general. El reduccionismo tiende a centrarse únicamente en los árboles, pero el holismo permite a los psicólogos ver todo el bosque. Esto puede ser cierto tanto para la investigación como para el tratamiento de problemas de salud mental..

Al tratar de ayudar a un cliente con síntomas de una condición psiquiátrica, por ejemplo, mirar al paciente de manera integral le permite a los profesionales de la salud mental ver todos los factores que afectan la vida diaria del paciente y también cómo el paciente interactúa con su entorno. Usando este tipo de enfoque, los terapeutas a menudo son más capaces de abordar los síntomas individuales.

El comportamiento humano es complejo, por lo que explicarlo a menudo requiere un enfoque que sea capaz de explicar esta complejidad. El holismo les permite a los investigadores brindar una respuesta integral a preguntas difíciles sobre cómo las personas piensan, sienten y se comportan..

Inconvenientes

Si bien el holismo tiene una serie de ventajas clave, también hay algunos inconvenientes importantes a considerar. Algunos de estos incluyen:

Tiende a ser no específico

Cuando se trata de resolver un problema, a menudo es importante centrarse en un aspecto particular del problema para poder encontrar una solución. El holismo tiende a ser más generalizado, lo que a veces puede dificultar la precisión. Los científicos, en particular, deben poder enfocar su investigación en variables e hipótesis claramente definidas. Mirar algo demasiado amplio puede dificultar la realización de pruebas utilizando el método científico, en gran parte debido al hecho de que incorpora muchos factores e influencias variados..

Puede ser demasiado complejo

Debido a que el holismo es tan completo, puede hacer que las investigaciones científicas sean muy desafiantes y complejas. Puede haber muchas variables diferentes para tener en cuenta, así como una plétora de interacciones potenciales. Esto puede hacer que este enfoque sea difícil de manejar a veces.

Ejemplos en psicología

Hay varios ejemplos en el campo de la psicología de cómo se puede usar el holismo para ver la mente y el comportamiento humanos. Las primeras escuelas de pensamiento, estructuralismo y funcionalismo son buenos ejemplos de puntos de vista reduccionistas y holísticos. El estructuralismo se enfocó en descomponer los elementos del comportamiento en sus componentes más pequeños posibles (reduccionismo), mientras que el funcionalismo se enfocó en considerar las cosas como un todo y considerar el propósito real y la función de los comportamientos (holismo)..

A lo largo de la historia, ha habido otras perspectivas y ramas de la psicología que también han adoptado un enfoque holístico..

Psicologia gestalt

La psicología de la Gestalt es una escuela de pensamiento que está arraigada en el holismo. Los psicólogos de la Gestalt no solo creían que la conducta humana debía ser vista como un todo; también trabajaron para comprender cómo la mente humana utiliza un enfoque holístico para dar sentido al mundo.

Las leyes Gestalt de la organización perceptiva, demuestran que las formas en que los elementos individuales se relacionan entre sí pueden influir en cómo los vemos. Cuando los elementos similares se ven juntos, la ley de similitud, por ejemplo, sugiere que las personas los percibirán como componentes de un todo.

Psicologia humanistica

La psicología humanista es una rama de la psicología que surgió en la década de 1950 parcialmente como una respuesta al conductismo. Donde el conductismo había adoptado un enfoque reduccionista para explicar el comportamiento humano, los pensadores humanistas están más interesados ​​en considerar el comportamiento de manera integral. Este enfoque de la psicología analiza todos los factores que contribuyen a la forma en que las personas piensan y actúan, así como a cómo interactúan todos estos diferentes componentes..

La famosa jerarquía de necesidades de Abraham Maslow es un ejemplo de una teoría humanista que analiza de manera integral la motivación humana. Esta teoría no se enfoca en ningún aspecto de la motivación. En su lugar, incorpora muchos aspectos que incluyen influencias ambientales, sociales y emocionales..

Psicología Social

La psicología social tiende a adoptar un enfoque holístico, ya que considera a los individuos en su contexto social. En particular, esta rama de la psicología analiza cómo el comportamiento grupal suele ser diferente del comportamiento individual, que es un buen ejemplo de propiedades emergentes y la suma es más que sus partes..

Holismo contra reduccionismo

Una forma de ver cómo se usan el holismo y el reduccionismo es observar cómo estos enfoques podrían aplicarse al estudiar un problema psicológico específico..

Imagina que los investigadores están interesados ​​en aprender más sobre la depresión..

• Un científico que utilice el enfoque reduccionista podría considerar un factor altamente específico que influye en la depresión, como los niveles de neurotransmisores en el cerebro..
• Un investigador que utiliza el enfoque holístico podría centrarse en comprender cómo pueden interactuar los diferentes factores contribuyentes, como examinar cómo los patrones de pensamiento, las relaciones sociales y los niveles de neurotransmisores influyen en los niveles de depresión de una persona..

Una palabra de Verywell

Gran parte del atractivo del holismo radica en su capacidad para incorporar todos los elementos que nos hacen quienes somos. Las personas son infinitamente complejas y variadas, y el holismo es capaz de abordar todos los factores externos e internos que influyen en nuestro pasado, presente y futuro. Diferentes áreas de la psicología a menudo tienden a centrarse en uno u otro enfoque. Si bien el reduccionismo y el holismo a menudo se enfrentan entre sí, ambos desempeñan un papel importante para ayudar a los investigadores a comprender mejor la psicología humana..