Comprensión de la teoría del intercambio social en psicología
La teoría del intercambio social propone que el comportamiento social es el resultado de un proceso de intercambio. El propósito de este intercambio es maximizar los beneficios y minimizar los costos. Según esta teoría, desarrollada por el sociólogo George Homans, las personas sopesan los beneficios y riesgos potenciales de las relaciones sociales. Cuando los riesgos superan las recompensas, las personas terminarán o abandonarán esa relación.
Cómo funciona la teoría del intercambio social
La mayoría de las relaciones se componen de una cierta cantidad de dar y recibir, pero esto no significa que siempre sean iguales. El intercambio social sugiere que es la valoración de los beneficios y los costos de cada relación lo que determina si elegimos continuar o no una asociación social..
Costos vs. Beneficios
Los costos involucran cosas que usted ve como negativas, como tener que invertir dinero, tiempo y esfuerzo en una relación. Por ejemplo, si tiene un amigo que siempre tiene que pedirle dinero prestado, esto se verá como un alto costo..
Los beneficios son cosas que obtiene de la relación, como la diversión, la amistad, la compañía y el apoyo social. Tu amigo puede ser un poco cargado, pero trae mucha diversión y emoción a tu vida. Cuando esté determinando el valor de la amistad, podría decidir que los beneficios superan los costos potenciales.
La teoría del intercambio social sugiere que esencialmente tomamos los beneficios y restamos los costos para determinar cuánto vale una relación. Las relaciones positivas son aquellas en las que los beneficios superan los costos, mientras que las relaciones negativas ocurren cuando los costos son mayores que los beneficios.
Expectativas y niveles de comparación
El análisis de costos y beneficios juega un papel importante en el proceso de intercambio social, pero también lo hacen las expectativas. A medida que las personas comparan los beneficios de una relación con los costos de la relación, lo hacen estableciendo un nivel de comparación que a menudo está influenciado por las expectativas sociales y las experiencias pasadas. Si siempre ha tenido malas amistades, sus niveles de comparación al comienzo de una relación serán mucho más bajos que los de una persona que siempre ha tenido un círculo muy unido de amigos solidarios y comprensivos..
Por ejemplo, si su pareja romántica anterior lo bañó con muestras de afecto, su nivel de comparación para su próxima relación será bastante alto cuando se trata de niveles de afecto. Si su próxima pareja romántica tiende a ser más reservada y menos emocional, esa persona podría no estar a la altura de sus expectativas.
Evaluando las alternativas
Otro aspecto del proceso de intercambio social involucra mirar las posibles alternativas. Después de analizar los costos y beneficios y compararlos con sus niveles de comparación, puede comenzar a ver las posibles alternativas. Es posible que la relación no esté a la altura de sus niveles de comparación, pero a medida que estudia las alternativas potenciales, puede determinar que la relación es aún mejor que cualquier otra cosa disponible. Como resultado, puede volver y reevaluar la relación en términos de lo que puede ser ahora un nivel de comparación algo más bajo..
La fase de luna de miel
La duración de una amistad o romance también puede desempeñar un papel en el proceso de intercambio social. Durante las primeras semanas o meses de una relación, a menudo denominada "fase de luna de miel", es más probable que las personas ignoren el equilibrio del intercambio social. Las cosas que normalmente se considerarían como de alto costo se descartan, ignoran o minimizan, mientras que los beneficios potenciales a menudo se exageran..
Entonces, ¿qué sucede cuando este período de luna de miel finalmente termina? En muchos casos, habrá una evaluación gradual del saldo de intercambio. Las desventajas se harán más evidentes y los beneficios comenzarán a verse de manera más realista. Esta recalibración de la balanza de intercambio también podría llevar a la terminación de la relación si la balanza se inclina demasiado hacia el lado negativo..
