Entendiendo la psicología anormal
La psicología anormal es una rama de la psicología que trata con la psicopatología y el comportamiento anormal, a menudo en un contexto clínico. El término cubre una amplia gama de trastornos, desde la depresión hasta el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y los trastornos de la personalidad. Los asesores, psicólogos clínicos y psicoterapeutas a menudo trabajan directamente en este campo..
Visión general
Para entender la psicología anormal, es esencial entender primero lo que queremos decir con el término "anormal". En la superficie, el significado parece obvio; anormal indica algo que está fuera de la norma.
Muchos comportamientos humanos pueden seguir lo que se conoce como la curva normal. Al observar esta curva en forma de campana, la mayoría de los individuos se agrupan alrededor del punto más alto de la curva, que se conoce como promedio. Las personas que caen muy lejos en cualquiera de los extremos de la curva normal pueden considerarse "anormales".
Es importante tener en cuenta que las distinciones entre normal y anormal no son sinónimos de bueno o malo. Considere una característica como la inteligencia. Una persona que cae en el extremo superior de la curva encajaría en nuestra definición de anormal; Esta persona también sería considerada un genio. Obviamente, este es un caso en el que caer fuera de las normas es realmente algo bueno.
Cuando piense en la psicología anormal, en lugar de enfocarse en la distinción entre lo que es normal y lo que es anormal, enfóquese en el nivel de angustia o interrupción que podría causar un comportamiento problemático. Si un comportamiento está causando problemas en la vida de una persona o es perjudicial para otras personas, entonces este sería un comportamiento "anormal" que puede requerir algún tipo de intervención de salud mental.
Perspectivas
Hay una serie de diferentes perspectivas utilizadas en la psicología anormal. Si bien algunos psicólogos o psiquiatras pueden centrarse en un solo punto de vista, muchos profesionales de la salud mental utilizan elementos de múltiples áreas para comprender mejor y tratar los trastornos psicológicos. Estas perspectivas incluyen:
- El enfoque psicoanalítico: Esta perspectiva tiene sus raíces en las teorías de Sigmund Freud. El enfoque psicoanalítico sugiere que muchas conductas anormales se derivan de pensamientos, deseos y recuerdos inconscientes. Si bien estos sentimientos están fuera de la conciencia, todavía se cree que influyen en las acciones conscientes. Los terapeutas que adoptan este enfoque creen que al analizar recuerdos, comportamientos, pensamientos e incluso sueños, las personas pueden descubrir y lidiar con algunos de los sentimientos que han llevado a conductas desadaptativas y angustias..
- El enfoque conductual: Este acercamiento a la psicología anormal se enfoca en conductas observables. En la terapia conductual, el enfoque está en reforzar las conductas positivas y no en reforzar las conductas inadaptadas. El enfoque conductual apunta solo al comportamiento en sí, no a las causas subyacentes. Cuando se trata de un comportamiento anormal, un terapeuta conductual puede utilizar estrategias como el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante para ayudar a eliminar los comportamientos no deseados y enseñar nuevos comportamientos..
- El enfoque médico: Este enfoque de la psicología anormal se enfoca en las causas biológicas de la enfermedad mental, enfatizando la comprensión de la causa subyacente de los trastornos, que pueden incluir la herencia genética, enfermedades físicas relacionadas, infecciones y desequilibrios químicos. Los tratamientos médicos a menudo son de naturaleza farmacológica, aunque la medicación se usa a menudo junto con algún tipo de psicoterapia.
- El enfoque cognitivo: El enfoque cognitivo de la psicología anormal se centra en cómo los pensamientos internos, las percepciones y el razonamiento contribuyen a los trastornos psicológicos. Los tratamientos cognitivos generalmente se enfocan en ayudar al individuo a cambiar sus pensamientos o reacciones. La terapia cognitiva también podría usarse junto con los métodos conductuales en una técnica conocida como terapia cognitiva conductual (TCC).
Tipos de trastornos psicológicos
Los trastornos psicológicos se definen como patrones de síntomas conductuales o psicológicos que afectan múltiples áreas de la vida. Estos trastornos mentales crean angustia para la persona que experimenta síntomas..
El Manual estadístico y de diagnóstico de trastornos mentales es publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) y lo utilizan los profesionales de la salud mental para diversos fines. El manual contiene una lista de trastornos psiquiátricos, códigos de diagnóstico, información sobre la prevalencia de cada trastorno y criterios de diagnóstico..
Algunas de las categorías de trastornos psicológicos incluyen:
- Trastornos por uso de sustancias
- Trastornos del estado de ánimo, como depresión y trastorno bipolar
- Trastornos de ansiedad, como trastorno de ansiedad social, trastorno de pánico y trastorno de ansiedad generalizada
- Trastornos del neurodesarrollo, como discapacidad intelectual o trastorno del espectro autista
- Trastornos neurocognitivos como el delirio.
- Trastornos de personalidad, como trastorno de personalidad límite, trastorno de personalidad evitativo y trastorno de personalidad obsesivo-compulsivo
Comprender las anomalías puede mejorar la vida
La psicología anormal puede centrarse en el comportamiento atípico, pero su enfoque no es garantizar que todas las personas encajen en una definición estrecha de "normal". En la mayoría de los casos, se centra en identificar y tratar problemas que pueden estar causando angustia o deterioro en algún aspecto de la vida de un individuo. Al comprender mejor qué es "anormal", los investigadores y los terapeutas pueden encontrar nuevas formas de ayudar a las personas a llevar una vida más saludable y satisfactoria..
