La Etapa Operativa Concreta del Desarrollo Cognitivo.

La etapa operativa concreta es la tercera etapa en la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget. Este período abarca el tiempo de la infancia media, comienza alrededor de los 7 años y continúa hasta aproximadamente los 11 años, y se caracteriza por el desarrollo del pensamiento lógico. El pensamiento todavía tiende a ser muy concreto, los niños se vuelven mucho más lógicos y sofisticados en su pensamiento durante esta etapa de desarrollo.

Si bien esta es una etapa importante en sí misma, también sirve como una transición importante entre las primeras etapas de desarrollo y la próxima etapa en la que los niños aprenderán a pensar de manera más abstracta e hipotética..

Los niños a esta edad se vuelven más lógicos con respecto a cosas concretas y específicas, pero aún luchan con ideas abstractas.

Entendiendo la logica

Piaget determinó que los niños en la etapa operativa concreta eran bastante buenos en el uso de la lógica inductiva (razonamiento inductivo). La lógica inductiva implica pasar de una experiencia específica a un principio general..

Un ejemplo de lógica inductiva sería notar que cada vez que estás cerca de un gato, tienes picazón en los ojos, congestión nasal y una garganta inflamada. A partir de esa experiencia, podrías razonar que eres alérgico a los gatos..

Ilustración de Cindy Chung, Verywell

Por otro lado, los niños a esta edad tienen dificultades para usar la lógica deductiva, lo que implica el uso de un principio general para determinar el resultado de un evento específico. Por ejemplo, un niño puede aprender que A = B y B = C, pero todavía puede tener dificultades para entender que A = C.

Entendiendo reversibilidad

Uno de los desarrollos más importantes en esta etapa es la comprensión de reversibilidad o conciencia de que las acciones pueden revertirse. Un ejemplo de esto es poder revertir el orden de las relaciones entre categorías mentales.

Un ejemplo de reversibilidad es que un niño puede reconocer que su perro es un Labrador, que un Labrador es un perro y que un perro es un animal..

Otras características clave

Otro desarrollo clave en esta etapa es comprender que cuando algo cambia de forma o apariencia, sigue siendo el mismo, un concepto conocido como conservación. Los niños en esta etapa entienden que si se rompe una barra de dulce en pedazos más pequeños, la cantidad de caramelos es igual. Esto contrasta con los niños más pequeños que a menudo creen que verter la misma cantidad de líquido en dos tazas significa que hay más. 

Por ejemplo, imagine que tiene dos barras de caramelo del mismo tamaño exacto. Rompe una barra de chocolate en dos piezas del mismo tamaño y la otra barra de caramelo en cuatro secciones más pequeñas pero del mismo tamaño. Un niño que está en la etapa operativa concreta entenderá que ambas barras de dulce siguen siendo de la misma cantidad, mientras que un niño más pequeño creerá que la barra de dulce que tiene más piezas es más grande que la de solo dos piezas..

Los niños se vuelven menos egocéntricos

La etapa operativa concreta también está marcada por disminuciones en el egocentrismo. Mientras que los niños en la etapa anterior de desarrollo (la etapa preoperacional) luchan por adoptar la perspectiva de los demás, los niños en la etapa concreta pueden pensar en las cosas de la manera en que los demás los ven.

En la Tarea de las Tres Montañas de Piaget, por ejemplo, los niños en la etapa operativa concreta pueden describir cómo se vería una escena de montaña a un observador sentado frente a ellos.

En otras palabras, los niños no solo pueden comenzar a pensar en cómo otras personas ven y experimentan el mundo, sino que también comienzan a usar este tipo de información cuando toman decisiones o resuelven problemas.. 

Observaciones

Una de las características clave de la etapa operativa concreta es la capacidad de enfocarse en muchas partes de un problema. Mientras que los niños en la etapa preoperacional de desarrollo tienden a enfocarse en solo un aspecto de una situación o problema, aquellos en la etapa operacional concreta pueden involucrarse en lo que se conoce como "descentración". Pueden concentrarse en muchos aspectos de una situación al mismo tiempo, lo que desempeña un papel fundamental en la comprensión de la conservación..

Esta etapa del desarrollo cognitivo también sirve como una transición importante entre las etapas operativas preoperacionales y formales. La reversibilidad es un paso importante hacia un pensamiento más avanzado, aunque en esta etapa solo se aplica a situaciones concretas.

Mientras que los niños en las primeras etapas de desarrollo son egocéntricos, los que están en la etapa operativa concreta se vuelven más sociocéntricos. En otras palabras, pueden entender que otras personas tienen sus propios pensamientos. Los niños en este punto son conscientes de que otras personas tienen perspectivas únicas, pero es posible que aún no puedan adivinar exactamente cómo o qué está experimentando esa otra persona..

Esta creciente capacidad para manipular mentalmente la información y pensar acerca de los pensamientos de otros jugará un papel crítico en la etapa operativa formal del desarrollo, cuando la lógica y el pensamiento abstracto se vuelvan críticos..

Etapa operacional formal del desarrollo cognitivo