La conexión entre el TDAH y el tabaquismo
Los adolescentes y adultos con trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) tienen más probabilidades de fumar cigarrillos y convertirse en dependientes de la nicotina que sus compañeros que no tienen TDAH. También es más probable que comiencen a fumar a una edad más temprana y tienen más dificultades para dejar de fumar con éxito en comparación con la población general. Esto obviamente es un problema de salud pública porque el uso regular de cigarrillos se asocia con una serie de consecuencias negativas para la salud. Además, para muchas personas, el consumo de cigarrillos puede ser una puerta de entrada al uso de drogas..
Relación entre el TDAH y el tabaquismo
Hay una serie de factores que parecen contribuir a este riesgo para las personas con ADHD que fuman o consumen tabaco. La genética puede jugar un papel importante. Tanto el TDAH como el tabaquismo son altamente hereditarios.
Los estudios han identificado una serie de marcadores genéticos similares asociados con el TDAH y el tabaquismo. Estos hallazgos sugieren que existen factores neurobiológicos comunes que pueden contribuir al desarrollo del TDAH y al riesgo de una persona de consumir tabaco..
Los estudios que han examinado la relación entre los genes, el tabaquismo y el TDAH han demostrado que los síntomas del TDAH interactúan con los genes para aumentar el riesgo de fumar. Además, la exposición al tabaquismo en el útero puede interactuar con los genes para aumentar las probabilidades de TDAH.
Aunque no entendemos completamente todos los mecanismos responsables, los factores neurobiológicos y de comportamiento parecen contribuir a estas tasas más altas de tabaquismo en adolescentes y adultos con TDAH. Las influencias sociales, como la exposición a fumar por parte de familiares y compañeros, también aumentan este riesgo para el uso de cigarrillos..
Los problemas con el control de los impulsos también podrían explicar por qué es más probable que más adolescentes y adultos con TDAH participen en hábitos de riesgo, como fumar. El TDAH puede hacer que sea más difícil mirar con claridad hacia el futuro y tener en cuenta las consecuencias negativas para la salud de las acciones actuales.
Nicotina y automedicación
La nicotina es un conocido estimulante del sistema nervioso central y parece actuar sobre el cerebro de manera similar a los psicoestimulantes, el metilfenidato y la dextroanfetamina, que se usan más comúnmente para tratar el TDAH. Para algunas personas, la nicotina (la sustancia adictiva principal en el tabaco) en los cigarrillos puede servir como una forma de automedicación para los síntomas del TDAH. Lea más sobre cómo funcionan los estimulantes para tratar el TDAH..
Varios estudios han encontrado que la nicotina puede mejorar la atención. "La nicotina ejerce efectos beneficiosos en una variedad de procesos que se sabe que se interrumpen en personas con TDAH, incluida la atención, el control inhibitorio y la memoria de trabajo", escribe el Dr. Scott Collins, profesor asociado de psiquiatría y psicología médica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. y director del programa Duke ADHD. "Como tal, a menudo se ha propuesto que las personas con TDAH tienen un mayor riesgo de fumar debido a los efectos beneficiosos de la nicotina en una variedad de procesos cognitivos".
Es posible que la nicotina pueda ayudar a algunos fumadores con TDAH a compensar sus bajos niveles de atención, excitación y concentración. Se necesita investigación adicional en esta área para comprender mejor el efecto de la nicotina en los síntomas del TDAH y cómo esto podría aumentar el riesgo de fumar en adolescentes y adultos con TDAH.
Reducir el riesgo de fumar
Sabemos que las personas con TDAH fuman a tasas que son significativamente más altas que su grupo de pares sin TDAH. También se sospecha que fumar para aquellos con TDAH puede estar relacionado con la automedicación para los síntomas del TDAH. Por lo tanto, es posible que la identificación y el tratamiento temprano del TDAH impidan la aparición por completo de fumar..
Un estudio publicado en el Diario de Pediatría (en línea: agosto de 2012) muestra la promesa de que el tratamiento para el TDAH puede contribuir a reducir el riesgo de fumar en adolescentes con TDAH. Investigadores del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard realizaron un ensayo clínico prospectivo de dos años de metilfenidato de liberación prolongada para la prevención del tabaquismo en adolescentes.
Compararon los sujetos de ensayos clínicos con TDAH que recibieron metilfenidato de liberación prolongada (Ritalin) con una muestra de sujetos con TDAH adolescentes "naturalistas", algunos de los cuales recibieron estimulantes, así como con adolescentes que no tenían TDAH. La tasa de tabaquismo al final del estudio fue significativamente más baja en los sujetos con TDAH que recibieron tratamiento estimulante que en los sujetos con TDAH que no lo eran, y no hubo diferencias significativas entre los sujetos con TDAH que recibieron tratamiento con estimulantes y los que no lo eran..
"Aunque se consideraron preliminares hasta que se replicaron en futuros ensayos clínicos aleatorios, los hallazgos de este estudio abierto de sitio único sugieren que el tratamiento estimulante puede contribuir a disminuir el riesgo de fumar en adolescentes con TDAH", dijeron los investigadores. "Si se confirma, este hallazgo tendría impactos clínicos y de salud pública significativos".
Se necesitan investigaciones futuras para ayudarnos a comprender mejor el vínculo entre el TDAH y el hábito de fumar para que se puedan desarrollar estrategias de prevención y tratamiento más efectivas, en particular programas de prevención dirigidos a jóvenes con TDAH..
