Signos de trastorno de adaptación en los niños
Mientras que algunos niños son bastante resistentes a los eventos estresantes y otros cambios importantes en la vida, otros luchan por recuperarse. Un niño que muestra cambios en el estado de ánimo o el comportamiento después de un evento estresante de la vida puede tener un trastorno de adaptación.
Un trastorno de adaptación es una condición de salud mental que puede requerir ayuda profesional. Con la intervención adecuada, los trastornos de adaptación suelen responder bien al tratamiento..
Causas
Las personas de todas las edades pueden tener trastornos de adaptación, pero son especialmente comunes en niños y adolescentes..
Los trastornos de adaptación son causados por una respuesta inadaptada al estrés. Se producen algún tipo de cambio en la vida de un niño. Hay muchos tipos de eventos estresantes que podrían llevar a un trastorno de adaptación en los niños, incluyendo:
- Divorcio: Los niños que tratan con el divorcio pueden sufrir muchos cambios, incluyendo cambios en la situación de la vida o la ausencia de uno de los padres.
- Emocionante: Ya sea una casa en un vecindario diferente o un apartamento en una ciudad nueva, un niño puede tener dificultades para adaptarse a los cambios..
- Cambio de escuelas: Ser promovido a la escuela secundaria o ingresar a una nueva escuela en toda la ciudad podría significar un cambio en los amigos y un gran cambio en la rutina de un niño.
- Cambio en la salud: Ya sea el niño al que se le diagnosticó una enfermedad o un padre que desarrolla una condición de salud, el estrés asociado puede ser difícil de manejar.
La situación estresante puede ser un evento de una sola vez, como la muerte de una mascota. Pero un trastorno de adaptación también puede deberse a una situación estresante continua, como ser acosado repetidamente en la escuela.
Sin embargo, no todos los niños que experimentan eventos estresantes desarrollan trastornos de adaptación. Y lo que un niño considera estresante podría no ser un gran problema para otro. Entonces, mientras que un niño puede desarrollar un trastorno de adaptación después de la separación de los padres, otro niño en la misma familia puede no experimentar la misma respuesta.
Hay varios factores que influyen en si un niño desarrolla un trastorno de adaptación después de un evento estresante, como el temperamento y las experiencias pasadas del niño. Un sistema de apoyo sólido y habilidades de afrontamiento saludables pueden servir como factores de protección que reducen las posibilidades de que un niño desarrolle un trastorno de adaptación.
Subtipos
Hay varios subtipos de trastornos de adaptación y el diagnóstico depende de los síntomas emocionales y el comportamiento del niño después de un evento estresante. Los subtipos específicos son:
- Trastorno de adaptación con estado de ánimo deprimido: Un niño puede exhibir episodios de llanto, pérdida de interés en las actividades habituales, sentimientos de desesperanza y mayor tristeza..
- Trastorno de adaptación con ansiedad: Un niño puede parecer más ansioso y preocupado de lo habitual. La ansiedad puede manifestarse como ansiedad de separación, cuando un niño se enoja por estar separado de un cuidador.
- Trastorno de adaptación con ansiedad mixta y estado de ánimo depresivo: Cuando un niño experimenta un estado de ánimo depresivo y ansiedad, se le puede diagnosticar este subtipo.
- Trastorno de adaptación con alteración de la conducta: Se puede diagnosticar a un niño con este subtipo cuando cambia su comportamiento, pero su estado de ánimo parece permanecer igual. Ella puede exhibir un mayor desafío o puede comenzar a robar o meterse en peleas..
- Alteración mixta de emociones y conducta: Un niño que experimenta una alteración en el estado de ánimo o ansiedad y muestra un cambio en el comportamiento puede ser diagnosticado con una alteración de las emociones y la conducta.
- Trastorno de ajuste no especificado: Un niño que experimenta dificultades para enfrentar un evento estresante, pero que no cumple con los criterios para cualquiera de los otros subtipos, puede ser diagnosticado con este subtipo.
Es importante tener en cuenta que solo porque a su hijo le hayan diagnosticado un trastorno de adaptación con un estado de ánimo depresivo, no significa que se le haya diagnosticado una "depresión clínica". Según su definición, los trastornos de adaptación son afecciones relacionadas con el estrés que no cumplen con los criterios completos para otro trastorno mental. Eso puede ser confuso para los padres, pero es una distinción importante.
Los síntomas
El hecho de que un niño esté teniendo problemas para adaptarse a una nueva circunstancia o una situación estresante no significa necesariamente que tenga una afección de salud mental diagnosticable. Para calificar para un trastorno de adaptación, la discapacidad de un niño debe estar más allá de lo que se consideraría normal para las circunstancias.
Un trastorno de adaptación afectará el funcionamiento social o académico de un niño. Algunos ejemplos son una disminución en las calificaciones, problemas para mantener amistades o una falta de voluntad para ir a la escuela. Los adolescentes pueden exhibir comportamientos antisociales, como vandalismo o robo.
Los niños con trastornos de adaptación con frecuencia reportan síntomas físicos, como dolores de estómago y de cabeza. Los problemas del sueño y la fatiga también son comunes. Los síntomas deben aparecer dentro de los tres meses de un evento estresante específico.
Pero, los síntomas no pueden durar más de seis meses. Si un niño experimenta síntomas continuos después de seis meses, calificaría para un trastorno diferente, como el trastorno de ansiedad generalizada o la depresión mayor.
Es posible que los niños experimenten una condición comórbida. Por ejemplo, un niño que previamente ha sido diagnosticado con TDAH o trastorno de oposición desafiante también puede experimentar un trastorno de adaptación después de un evento estresante.
Riesgo de suicidio
Aunque un trastorno de adaptación es breve, todavía puede ser bastante grave. Los adolescentes que están experimentando un alto grado de angustia tienen un mayor riesgo de suicidio.
Aproximadamente el 25 por ciento de los adolescentes con un trastorno de adaptación experimentan pensamientos de suicidio o hacen un intento de suicidio. Y los estudios muestran que las niñas con trastornos de adaptación muestran mayores tendencias suicidas que los niños con el mismo diagnóstico.
Si su hijo expresa sus pensamientos sobre querer morir o si intenta hacerse daño, tome la situación en serio. Nunca asuma que su hijo solo está siendo dramático o tratando de obtener atención. Comuníquese con el pediatra o con un profesional de la salud mental si su hijo expresa pensamientos de suicidio. Si la situación es una emergencia, vaya a la sala de emergencias local.
Diagnóstico
Un médico o profesional de la salud mental puede diagnosticar un trastorno de adaptación. Como parte de una evaluación integral, los padres y el niño generalmente son entrevistados. Si el niño cumple con los criterios y otras condiciones se pueden descartar, se puede dar un diagnóstico de trastorno de adaptación.
El médico o profesional de salud mental hará preguntas sobre las emociones, el comportamiento, el desarrollo y el evento estresante identificado del niño. En algunos casos, se le puede pedir a un maestro, cuidador u otro proveedor de servicios que proporcione información adicional.
Tratamiento
El tipo de tratamiento que necesita un niño con un trastorno de adaptación depende de varios factores, como la edad del niño, la extensión de los síntomas y el tipo de evento estresante que tuvo lugar.
Un profesional de la salud creará un plan de tratamiento personalizado con recomendaciones específicas. Cuando sea necesario, un niño puede ser referido a otros especialistas, como un psiquiatra. Estos son algunos de los tratamientos más comunes para un trastorno de adaptación:
- Terapia individual: La terapia individual puede enseñar habilidades como la resolución de problemas, el control de impulsos, el manejo de la ira, el manejo del estrés y la comunicación..
- Terapia familiar: La terapia familiar se puede utilizar para abordar los cambios en la dinámica familiar y para ayudar a los miembros de la familia a mejorar la comunicación..
- Entrenamiento para padres: La capacitación para padres ayuda a los padres a aprender nuevas habilidades para abordar problemas de conducta. Los padres pueden aprender nuevas estrategias de disciplina o formas más efectivas de establecer límites y dar consecuencias.
- Medicación: Aunque es más probable que se utilicen medicamentos para problemas a largo plazo, si los síntomas son graves, se puede dar una receta para tratar síntomas específicos..
- Terapia de grupo: La terapia de grupo puede usarse para mejorar las habilidades sociales o de comunicación. Los niños o adolescentes también pueden beneficiarse del apoyo de sus compañeros..
La intervención temprana puede ser instrumental en el tratamiento del trastorno de adaptación y puede evitar que el trastorno se convierta en una condición más grave, como la depresión mayor..
El tratamiento suele ser bastante eficaz para los trastornos de adaptación. Si un niño no responde bien a un tipo de tratamiento, un profesional de salud mental puede probar otro enfoque.
Si cree que su hijo tiene un trastorno de adaptación
Los síntomas de un trastorno de adaptación pueden comenzar lentamente. Su hijo puede quejarse de un dolor de estómago una semana y llorar por tener que ir a la escuela la próxima.
No cepille los cambios en el estado de ánimo o el comportamiento como una fase. Sin una intervención apropiada, es probable que los síntomas de un trastorno de adaptación empeoren.
Si le preocupa el estado de ánimo o el comportamiento de su hijo, pregunte a otros cuidadores qué es lo que notan. Un maestro, proveedor de cuidado diurno o entrenador podrá ofrecer información sobre si su hijo tiene problemas en otras áreas.
Si nota cambios en el estado de ánimo o el comportamiento de su hijo, y los cambios duran más de dos semanas, programe una cita con su pediatra. Comparte tus preocupaciones y discute tus opciones.
Incluso si no puede identificar un evento estresante que su hijo haya soportado, es posible que aún tenga un trastorno de adaptación basado en un evento que ocurrió. Tal vez algo sucedió en la escuela o en la casa de otra persona cuando estaba de visita. O bien, un evento que no te haya resultado estresante puede haber tenido un mayor impacto en él..
E incluso si no es un trastorno de adaptación, un cambio en el estado de ánimo o el comportamiento de su hijo podría ser un signo de otra condición.
Un médico descartará cualquier posible problema de salud física que pueda estar detrás de los cambios y, si se justifica, se puede hacer una derivación a un profesional de salud mental..
