Representatividad heurística y nuestros juicios.
Cuando se enfrentan a la incertidumbre al tratar de tomar una decisión, las personas a menudo dependen de un atajo mental conocido como la heurística de representatividad. Si bien este acceso directo puede acelerar el proceso de toma de decisiones, también puede llevar a elecciones y estereotipos deficientes..
Observa más de cerca qué es la heurística de representatividad y cómo funciona..
Ilustración de Cindy Chung, Verywell ¿Qué es la representatividad heurística??
Cuando tomamos decisiones o juicios, a menudo usamos atajos mentales o "reglas básicas" conocidas como heurísticas. Para cada decisión, no siempre tenemos el tiempo o los recursos para comparar toda la información antes de tomar una decisión, por lo que utilizamos heurísticas para ayudarnos a tomar decisiones de manera rápida y eficiente. A veces, estos atajos mentales pueden ser útiles, pero en otros casos, pueden llevar a errores o sesgos cognitivos..
La heurística de representatividad es una heurística que usamos al hacer juicios. En este ejemplo particular, estimamos la probabilidad de un evento comparándolo con un prototipo existente que ya existe en nuestras mentes. Nuestro prototipo es lo que creemos que es el ejemplo más relevante o típico de un evento u objeto en particular..
Ejemplo de cómo funciona
La heurística de representatividad fue descrita por primera vez por los psicólogos Amos Tversky y Daniel Kahneman durante los años setenta. Al igual que otras heurísticas, los juicios basados en la representatividad tienen la intención de funcionar como un tipo de atajo mental, lo que nos permite tomar decisiones rápidamente. Sin embargo, también puede dar lugar a errores..
Cuando tomamos decisiones basadas en la representatividad, es probable que cometamos más errores al sobreestimar la probabilidad de que ocurra algo. El hecho de que un evento u objeto sea representativo no significa que sea más probable que ocurra.
Considere la siguiente descripción:
A Sarah le encanta escuchar música de la Nueva Era y lee fielmente su horóscopo todos los días. En su tiempo libre, disfruta de la aromaterapia y asiste a un grupo de espiritualidad local..
Según la descripción anterior, ¿es más probable que Sarah sea una maestra de escuela o una sanadora holística? Muchas personas la identificarían como una sanadora holística basada en la representatividad. Ella encaja con nuestras ideas existentes de cómo podría comportarse un sanador holístico. En realidad, es mucho más probable que Sarah sea en realidad una maestra de escuela basada únicamente en la probabilidad. Los maestros de escuela son mucho más comunes que los curanderos holísticos.
Investigación clásica
En su experimento clásico, Tversky y Kahneman presentaron la siguiente descripción a un grupo de participantes:
"Tom W. es de alta inteligencia, aunque carece de verdadera creatividad. Tiene una necesidad de orden y claridad, y de sistemas limpios y ordenados en los que cada detalle encuentra su lugar apropiado. Su escritura es bastante aburrida y mecánica, ocasionalmente animada por juegos de palabras un tanto cursi y destellos de imaginación del tipo de ciencia ficción. Tiene un fuerte impulso para la competencia. Parece sentir poca simpatía por otras personas y no disfruta interactuar con otros. Centrado en sí mismo, sin embargo tiene una profunda moral sentido."
Los participantes fueron divididos en tres grupos separados y cada grupo recibió una tarea diferente..
- Se le preguntó al primer grupo qué tan similar era Tom a una de las nueve carreras universitarias diferentes. La mayoría de los participantes en este grupo creían que Tom era más similar a un especialista en ingeniería y menos similar a un especialista en ciencias sociales.
- Se pidió a los participantes del segundo grupo que calificaran la probabilidad de que Tom fuera uno de los nueve mayores. Las probabilidades dadas por los participantes en el segundo grupo fueron muy similares a las respuestas dadas por aquellos en el primer grupo..
- En el tercer grupo, a los participantes se les hizo una pregunta no relacionada con la descripción de Tom. Se les pidió que estimaran qué porcentaje de estudiantes graduados de primer año se encontraban en cada una de las nueve carreras principales..
Los investigadores descubrieron que era muy probable que las personas creyeran que Tom era un especialista en ingeniería, a pesar del hecho de que había un número relativamente pequeño de estudiantes de ingeniería en la escuela donde se realizó el estudio. La gente probablemente creería que Tom era un estudiante de ingeniería basado en la representatividad, ignorando otra información pertinente, como el pequeño número de estudiantes de ingeniería. La descripción de Tom coincidía con lo que creían que era una buena representación de una licenciatura en ingeniería, por lo que la heurística de representatividad los llevó a hacer un juicio acerca de la carrera que probablemente estaba buscando..
En el mundo real
La heurística de representatividad puede desempeñar un papel importante en muchas decisiones y juicios de la vida real. Considere, por ejemplo, cómo los miembros de un jurado pueden determinar la culpabilidad o inocencia de un acusado. Si el acusado se parece a lo que los jurados creen que debería ser un criminal, con una presencia amenazadora, cara desaliñada y ojos enojados, es más probable que perciban a esa persona como culpable del delito del que se le acusa..
Las evaluaciones de culpabilidad también pueden depender de qué tan bien el crimen representa una determinada categoría de crimen. Por ejemplo, es más probable que una persona acusada de secuestrar a un niño para pedir un rescate sea considerada culpable como una persona acusada de secuestrar a un adulto por ningún rescate. Si bien ambos delitos representan un secuestro, el primero es un ejemplo más representativo porque encaja mejor con lo que la mayoría de las personas piensa cuando escuchan la palabra "secuestro".
Esta heurística también puede desempeñar un papel en las evaluaciones que hacemos sobre otras personas. Tendemos a desarrollar ideas sobre cómo deben comportarse las personas en ciertos roles. Un agricultor, por ejemplo, puede ser visto como trabajador, al aire libre y duro. Un bibliotecario, por otro lado, puede ser visto como tranquilo, organizado y reservado. Qué tan bien un individuo encaja en estas representaciones de cada profesión afecta nuestra visión de cuán probable es que ocupen una de estas posiciones.
En su clásico libro de 1974. Juicio bajo incertidumbre: heurísticas y sesgos, Tversky y Kahneman describen un ejemplo de cómo la heurística de la representatividad puede influir en nuestras percepciones de otras personas. Describen a una persona que es vista como tímida, retraída, útil, pero no necesariamente preocupada por el mundo de la realidad. Esta persona también se describe como ordenada, dócil y detallada con una pasión por el orden y la estructura..
Si tuviera que hacer un juicio acerca de qué profesión es probable que este individuo tenga, cuál seleccionaría: granjero, vendedor, piloto de línea aérea, bibliotecario o médico?
"En la heurística de representatividad, la probabilidad de que Steve sea un bibliotecario, por ejemplo, se evalúa por el grado en que su representante es similar al estereotipo de un bibliotecario", explican Tversky y Kahneman..
Una palabra de Verywell
La heurística de representatividad es solo un tipo de atajo mental que nos permite tomar decisiones rápidamente ante la incertidumbre. Si bien esto puede llevar a un pensamiento rápido, también puede llevarnos a ignorar los factores que también desempeñan un papel en la configuración de los eventos. La próxima vez que intente tomar una decisión, considere la forma en que la heurística representativa puede desempeñar un papel en su pensamiento.
