Cómo el sesgo de atención influye en las decisiones que tomamos

El sesgo de atención implica la tendencia a prestar atención a algunas cosas, mientras que, al mismo tiempo, ignora otras. Esto afecta no solo las cosas que percibimos en el entorno, sino también las decisiones que tomamos en función de nuestras percepciones..

Qué es exactamente un sesgo de atención?

Cuando intenta tomar una decisión importante, ¿siempre considera todas las posibilidades? Si bien nos gustaría pensar que tomamos todas las alternativas en consideración, la realidad es que a menudo pasamos por alto algunas opciones y posibles resultados. En algunos casos, nuestra atención se centra en solo algunas de las opciones, mientras que ignoramos el resto. Esta tendencia representa un tipo de sesgo cognitivo conocido como sesgo de atención..

Por que suceden

Entonces, ¿por qué prestamos más atención a ciertos estímulos e ignoramos otros? Algunos expertos creen que esta tendencia podría tener una base evolutiva. Para asegurar la supervivencia, nuestros antepasados ​​tenían más probabilidades de sobrevivir si prestaban mayor atención a las cosas riesgosas en el medio ambiente e ignoraban las cosas que no representaban una amenaza. Si alguna vez ha estado en una situación aterradora y ha experimentado lo que a menudo se denomina "visión de túnel" en el que se volvió hiperconsciente y se concentró en una amenaza específica, es probable que vea cómo esta tendencia puede ser útil..

Los investigadores han encontrado que los estados emocionales pueden influir en el sesgo de atención. Los individuos ansiosos tienden a mostrar un sesgo de atención temprano durante el proceso de información, mientras que los individuos deprimidos suelen mostrar un sesgo de atención cuando los estímulos se presentan durante un largo período de tiempo..

Investigación

Un método que se ha utilizado para estudiar los sesgos de atención se conoce como la prueba de Stroop. En este tipo de prueba, se les pide a los participantes que nombren el color de una palabra impresa. En los experimentos, a los participantes se les muestran palabras que son emocionalmente negativas o emocionalmente neutrales..

"El sesgo de atención se muestra si los participantes tardan más en nombrar los colores de las palabras emocionalmente negativas que las palabras neutrales, asumiendo que el aumento en el tiempo de nombramiento se debe a que las palabras emocionalmente negativas deben ser atendidas más que las palabras neutrales", explican Eysenck y Keane en libro de texto Psicología cognitiva: manual de un alumno. Esencialmente, los participantes prestan más atención a las palabras emocionalmente negativas, por lo que les lleva más tiempo nombrar el color de estas palabras que aquellas que requieren menos atención.

Impacto del sesgo de atención

Como puede imaginar, este tipo de sesgo puede tener un impacto dramático en el proceso de toma de decisiones y puede llevar a las personas a tomar decisiones malas o inexactas. Los investigadores han encontrado que las personas que tienen trastornos de la alimentación tienden a prestar más atención a los estímulos relacionados con los alimentos, mientras que las personas que experimentan adicciones a las drogas tienden a ser muy sensibles a las señales relacionadas con las drogas. Para las personas que luchan por recuperarse de un trastorno alimentario o de una adicción, esta tendencia a prestar atención a ciertas señales mientras se descuentan a otras puede hacer que la recuperación sea mucho más difícil..

El sesgo de atención también puede tener un impacto en los recuerdos. Dado que las personas pueden enfocarse demasiado en un solo estímulo, pueden dejar de notar otros aspectos de la situación. Al recordar el evento más adelante, las memorias pueden estar distorsionadas, ser inexactas o incompletas debido a este sesgo.