¿Deberían los atletas de resistencia evitar el levantamiento de pesas?

Si su deporte principal requiere resistencia para mover su peso corporal rápidamente a través de largas distancias, ¿hay algún beneficio real en agregar músculo extra? Esta es una pregunta con la que se enfrentan muchos atletas de ultra-distancia. Tener masa muscular adicional debería aumentar técnicamente la velocidad y el rendimiento y reducir la fatiga muscular, pero llevar ese peso muscular adicional a lo largo de muchas millas también puede resultar en un mayor requerimiento de energía que podría quemar más calorías y hacer que los atletas voluminosos sean menos eficientes en una carrera larga. Entonces, ¿cuál es la técnica de entrenamiento ideal y la composición corporal ideal para atletas ultra deportivos??

Si bien la mayoría, si no todos, los atletas de alto nivel y bien equilibrados incluyen tanto entrenamiento de fuerza como de resistencia en sus rutinas, hay relativamente poca investigación que muestre un beneficio claro en el rendimiento de los programas generales de entrenamiento de fuerza para atletas de resistencia..

Las ganancias de fuerza no están necesariamente vinculadas a la resistencia

Varios estudios han encontrado que los atletas de resistencia pueden aumentar considerablemente su fuerza al agregar entrenamiento con pesas específico para el deporte a su programa. Sin embargo, estas ganancias de fuerza no siempre dieron como resultado una mejor resistencia o, lo que es más importante, un mejor rendimiento.

Incluso en eventos de corta distancia, es difícil encontrar un vínculo directo entre más fuerza y ​​mejor rendimiento. Un estudio diseñado para determinar si la construcción de una fuerza específica para el deporte mejoraría el rendimiento en la natación de velocidad, encontró que aunque la fuerza del nadador aumentó en un 25-35%, no mejoró los tiempos de la natación de velocidad. Los investigadores concluyeron que el aumento de la fuerza no se traducía en una mejora en la mecánica de los accidentes cerebrovasculares, a pesar de que los atletas eran físicamente más fuertes. Un resultado similar se encontró en un estudio de remeros que, aunque todos demostraron ganancias de fuerza después de agregar entrenamiento con pesas a su rutina, esta fuerza adicional no se transfirió a la acción más compleja del remo.

Un estudio de esquiadores de campo nacional a nivel nacional que agregó entrenamiento de fuerza "explosivo" a los entrenamientos aeróbicos típicos para determinar si el aumento de la fuerza en las piernas mejoraba la resistencia. Un grupo de esquiadores realizó ejercicios pliométricos y sentadillas (80% de 1 RM). Y aunque mejoraron significativamente la altura de salto y la fuerza de las piernas, no hubo cambios en su VO2max ni en las medidas de los umbrales aeróbicos y anaeróbicos.

Los ciclistas profesionales que agregaron entrenamiento de resistencia pesado en la prensa de piernas, extensiones de cuádriceps y rizos de los isquiotibiales a su entrenamiento regular tuvieron ganancias de fuerza de aproximadamente el 25%. Sin embargo, este aumento en la fuerza no dio como resultado un mejor rendimiento de ciclismo. Para los ciclistas, ocurrió exactamente lo contrario. Sus 40 km se redujeron de 58.8 minutos a 61.9 minutos. Los ciclistas también se quejaron de sentirse "cansados ​​y pesados" mientras viajaban e incluso redujeron su distancia de entrenamiento semanal en aproximadamente un 20% durante el estudio.. 

Línea de fondo

Aunque la mayoría de las investigaciones han encontrado que los programas de entrenamiento de resistencia pesada pueden no mejorar la resistencia, esto no significa que los atletas de resistencia nunca deben levantar pesas.

La clave es levantar pesas de manera que no restrinja el volumen de entrenamiento beneficioso y específico para el deporte que realiza un atleta.

Cómo los atletas pueden beneficiarse del entrenamiento de fuerza

1. Para los atletas que son relativamente nuevos en el deporte y no están altamente entrenados, el entrenamiento con pesas específico para el deporte puede mejorar el rendimiento. Los individuos no entrenados o no aptos se beneficiarán de un aumento en el estado físico general, ya sea una mejora en la fuerza o la resistencia. Esto explica por qué la mayor fuerza muscular aumenta el rendimiento de resistencia en estos individuos.
2. Para los atletas altamente entrenados que ya poseen una gran cantidad de fuerza específica del deporte, las ganancias adicionales de fuerza son menos útiles para mejorar la resistencia. En el nivel más alto de la competencia, los aumentos de fuerza y ​​potencia no son tan críticos como el desarrollo de una técnica correcta. Para los atletas de élite, el concepto de especificidad de entrenamiento y técnicas de entrenamiento más avanzadas, incluidos los principios de psicología deportiva, pueden ser más útiles que la fuerza.. 
3. Los atletas de resistencia también pueden beneficiarse de las rutinas de entrenamiento con pesas fuera de temporada. Cuando el volumen de entrenamiento de resistencia disminuye y el atleta pasa más tiempo descansando y recuperándose, acudir a la sala de pesas puede ser una forma de mantener el acondicionamiento y la fuerza en general, mientras que el cuerpo se recupera de un entrenamiento de larga duración.

Si ya eres un atleta de élite, puede ser más importante que practiques las habilidades y la técnica deportiva general durante tu temporada de carreras y levantes pesas fuera de temporada. Si es nuevo en un deporte o aún encuentra la fatiga más fácilmente que sus compañeros de equipo, puede concentrarse en las rutinas de entrenamiento específicas para el deporte y el entrenamiento con pesas a medida que desarrolla sus habilidades deportivas. En este caso, el orden de su peso y entrenamiento cardiovascular puede hacer una pequeña diferencia también.