El vínculo entre la felicidad y la salud
La felicidad y la salud han estado vinculadas de forma anecdótica durante bastante tiempo. "La risa es la mejor medicina" se ha convertido en un cliché por una razón, pero la investigación respalda lo que muchas personas han asumido instintivamente todo el tiempo: que la felicidad y la salud realmente están conectadas. y que el nivel de felicidad de uno realmente puede afectar el nivel de salud de uno.
El campo relativamente nuevo de la psicología positiva es explorar los factores que contribuyen a la resiliencia emocional, la felicidad y la salud, entre otros temas que afirman la vida, y lo que ahora sabemos con certeza sobre estos temas puede ayudarnos a todos a vivir vidas más sanas y con más sentido. y reducir el estrés al mismo tiempo.
“Las experiencias que inducen emociones positivas hacen que las emociones negativas se disipen rápidamente. Las fortalezas y virtudes ... funcionan para amortiguar la desgracia y los trastornos psicológicos, y pueden ser la clave para construir resiliencia. Los mejores terapeutas no solo curan el daño; "Ayudan a las personas a identificar y desarrollar sus fortalezas y virtudes", escribió Martin Seligman, ex presidente de la Asociación Americana de Psicología y el padre del campo de la psicología positiva, en su libro Auténtica Felicidad. Y la investigación sólida continúa culminando, apoyando esta visión. Aquí hay algunos estudios importantes sobre la felicidad y la salud..
La felicidad y la longevidad
Un estudio histórico en el que participaron monjas pudo identificar los beneficios para la salud que conllevan una emoción positiva. (Los estudios de monjas funcionan bien porque muchas otras variables de estilo de vida son uniformes, por lo que las diferencias informadas a menudo pueden reducirse a un puñado de factores, como la personalidad y la perspectiva). ¡Los investigadores pudieron hacer un importante descubrimiento sobre la felicidad y la emoción positiva para la salud se correlaciona con la longevidad! El 90% del cuarto más alegre de las monjas estaba vivo a la edad de ochenta y cinco años, mientras que solo el 34% del barrio menos alegre vivía hasta esa edad. De manera similar, el 54% del cuarto más alegre estaba vivo a los noventa y cuatro años, frente al 11% de los menos alegres..
La felicidad y el matrimonio
Como si eso no fuera suficiente, la emoción positiva también está vinculada por la investigación a la satisfacción conyugal. En otro estudio asombroso, los investigadores pudieron examinar la alegría de las sonrisas en las fotos del anuario de mujeres y predecir cuáles, en promedio, serían más propensas a casarse, seguir casadas y experimentar un mayor bienestar personal durante los próximos treinta años. (Pista: nuevamente, fue el grupo más alegre). Lo sorprendente de esto es que las relaciones sanas están vinculadas a una fuerte inmunidad y, por lo tanto, a la salud general y, por lo tanto, la "espiral ascendente" continúa. Esta es una gran manera en que las parejas pueden mantenerse saludables entre sí..
Felicidad y optimismo
Los investigadores también han encontrado que los optimistas tienen vidas más largas. El optimismo es distinto de la emoción positiva, aunque los dos están relacionados. Sin embargo, en lugar de estar contentos, los optimistas tienden a ver el mundo de una manera distinta: cuando ocurren eventos positivos en sus vidas, se dan crédito personal, atribuyen la causa a rasgos duraderos bajo su control y ven cada evento bueno como un Señal de que más eventos positivos están por venir. Esta lente específica a través de la cual ven el mundo les permite mantener un lugar de control interno (un sentido de control personal sobre las cosas), así como comportamientos que promueven la salud y están asociados con muchos beneficios, incluida la longevidad: un estudio encontró que los optimistas tenían una vida útil de un 19% en promedio. Claramente, la felicidad y la salud pueden estar unidas por el optimismo..
Felicidad y 'defensas maduras'
Otro factor que está estrechamente relacionado con la emoción positiva y el optimismo es un conjunto de fortalezas conocidas como "defensas maduras". Estos rasgos, que no son mostrados por todos, y varían a lo largo de una vida, incluido el altruismo, la capacidad de retrasar la gratificación, la mentalidad de futuro y el humor. De acuerdo con un estudio de Harvard que siguió a una cohorte de hombres a lo largo de sus vidas, las defensas maduras están estrechamente relacionadas con la alegría de vivir, los altos ingresos y una vejez vigorosa en hombres de diversos orígenes..
La felicidad y la salud
El investigador de la felicidad, Robert Holden, realizó una encuesta y descubrió que 65 de cada 100 personas elegirían la felicidad sobre la salud, pero que ambas eran altamente valoradas. Afortunadamente, no tenemos que elegir: la felicidad y la salud van de la mano. Como dijo Holden, "[T] aquí no hay verdadera salud sin felicidad".
También hay amplia evidencia de que la infelicidad, la depresión, la ansiedad y el estrés, por ejemplo, también están vinculados a resultados de salud más deficientes. Estos estados negativos, si son crónicos, pueden amortiguar la inmunidad y aumentar la inflamación en el cuerpo y provocar una multitud de enfermedades y afecciones. Los principios de la psicología positiva pueden combatir estos estados negativos, lo que aumenta aún más la probabilidad de salud..
