¿Puede la meditación regular ayudarte a vivir más tiempo?
La meditación es la práctica de aquietar la mente y enfocarse internamente durante un período de tiempo determinado. Es una práctica antigua que ha ganado credibilidad moderna como una forma poderosa de reducir el estrés, promover la relajación y aumentar la memoria, la concentración y el estado de ánimo, pero ¿puede realmente ayudarlo a vivir una vida más larga??
La evidencia científica sugiere que la meditación regular puede mejorar las condiciones psicológicas como la ansiedad y la depresión, que a su vez pueden afectar la mortalidad. Se ha comprobado que la meditación refuerza el sistema inmunológico y reduce los niveles de cortisol, conocido como la hormona del estrés. Los niveles elevados de cortisol están relacionados con una mayor mortalidad a través de afecciones relacionadas con el corazón, como la aterosclerosis y el síndrome metabólico.
Otra investigación sugiere que la meditación regular puede resultar en menos visitas al médico y estadías más cortas en el hospital. Incluso la grasa abdominal peligrosa puede reducirse con la meditación regular, según un estudio de 2011 publicado en el Journal of Obesity.
Investigación
Una revisión de dos ensayos controlados aleatorios se publicó en 2005 en The American Journal of Cardiology, con el objetivo de examinar los efectos de la meditación específicamente sobre la mortalidad. El primer grupo incluyó participantes con hipertensión leve (presión arterial alta) que vivían en una residencia de ancianos con una edad promedio de 81 años; el segundo grupo incluyó adultos mayores que viven en la comunidad con una edad promedio de 67 años.
Los participantes se dividieron en grupos y recibieron instrucción en Meditación Trascendental, meditación de atención plena, relajación mental o técnicas de relajación muscular progresiva. A los participantes del grupo de control se les ofrecieron clases de educación general de salud..
Meditación trascendental (TM) se describe como una técnica simple que consiste en sentarse cómodamente con los ojos cerrados durante 15 a 20 minutos por sesión, dos veces al día, para lograr un estado de "alerta relajante". El entrenamiento de meditación de atención plena se centra en respirar y observar los pensamientos desapasionadamente como surgen en la mente. Se alentó a los sujetos de estudio que utilizan técnicas de relajación mental a que repitan una frase o verso durante cada sesión. Finalmente, se entrenó a los sujetos que utilizaban relajación muscular progresiva para que dejaran de lado la tensión en cada grupo muscular principal para promover un estado general de calma..
Los participantes fueron evaluados después de tres meses. Los grupos de Meditación Trascendental de ambos ensayos informaron una presión arterial significativamente más baja que los otros grupos de control y meditación, pero los datos a largo plazo son los más fascinantes: después de un promedio de 7.6 años (hasta un máximo de casi 19 años), los sujetos que practicaban la MT tenían un 23 por ciento menos de probabilidades de morir por cualquier causa durante ese período y un 30 por ciento menos de morir de enfermedades cardiovasculares durante el mismo periodo. Los sujetos también tenían 49 por ciento menos probabilidades de morir de cáncer durante el período de seguimiento.
Longevidad
Los autores de la revisión sugieren que los beneficios de la meditación son casi tan buenos como los que resultan de la terapia con medicamentos para la hipertensión, sin los efectos secundarios, aunque no recomiendan el uso de la meditación en lugar de la medicación que disminuye la presión arterial alta.
Según los autores, este es el primer análisis a largo plazo del efecto de las terapias no farmacológicas sobre la tasa de mortalidad de las personas con presión arterial elevada. Quedan dos preguntas importantes: ¿La meditación mejorará la longevidad para las personas con presión arterial normal?? y ¿Qué tipo de técnica de relajación o meditación proporciona el mayor beneficio de longevidad??
Aunque las investigaciones futuras podrían responder estas preguntas con mayor certeza, muchos están felizmente satisfechos con los aumentos de energía y bienestar que ofrece la meditación a corto plazo. Comienza y trata de incorporar la práctica regular de meditación en tu propia vida..
