Reconociendo los síntomas de Hyperarousal en PTSD

Hyperarousal es un conjunto específico de síntomas asociados con el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Como su nombre lo indica, la hiperactividad es el estado anormalmente elevado de ansiedad que se produce cada vez que piensa en un evento traumático. Aunque la amenaza ya no esté presente, su cuerpo responderá como si fuera.

El trastorno de estrés postraumático se puede desarrollar después de un trauma reciente o pasado, como la guerra, los actos de violencia, una enfermedad potencialmente mortal, el abuso emocional o la muerte de un ser querido. Hyperarousal puede persistir mucho tiempo después de que el trauma haya pasado, lo que lo deja hipersensible a cualquier cosa que le recuerde el evento (incluyendo imágenes, olores, sonidos o incluso palabras específicas de pasajes musicales).

Mitos y conceptos erróneos sobre el TEPT

Causas

El trastorno de estrés postraumático no se produce de forma aislada, sino en respuesta a un trauma, ya sea sostenido durante un largo período de tiempo o como un evento único. Los síntomas de trastorno de estrés postraumático, como hiperactividad, en última instancia, se desarrollan como resultado de la reacción exagerada de la respuesta al estrés del cuerpo.

La epinefrina (adrenalina) es una de las dos hormonas del estrés que juegan un papel en la respuesta de huida o lucha del cuerpo. La epinefrina funciona a corto plazo y produce síntomas de estrés agudo, como dilatación de la pupila, aumento de la presión arterial y un ritmo cardíaco rápido. La otra hormona, el cortisol, funciona a largo plazo para regular la respuesta del cuerpo al estrés..

El trastorno de estrés postraumático causa cambios biológicos en el cerebro que difieren de la depresión o el trastorno bipolar. En lugar de afectar las hormonas del "bienestar" (incluida la serotonina y la dopamina), el TEPT desencadena la hiperproducción de epinefrina simplemente al recordar un evento traumático.

Sin embargo, a diferencia del estrés crónico en el que los niveles de cortisol aumentarán invariablemente, los niveles de cortisol en las personas con TEPT tienden a ser bajos. Debido a que el cortisol está destinado a restablecer el equilibrio del cuerpo después de un evento estresante, la falta de cortisol puede prolongar y empeorar un episodio de trastorno de estrés postraumático. Incluso durante un ataque de pánico, los niveles de epinefrina se dispararán en las personas con PTSD; los niveles de cortisol no.

Se cree que la hiperactividad se produce cuando las vías neurológicas hacia el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal (HPA), que regula la respuesta al estrés, se sensibilizan excesivamente. Cuando se enfrenta a ciertos estímulos sensoriales, el eje HPA reaccionará de forma exagerada, segregando cantidades excesivas de epinefrina que, a su vez, estimulan el centro de miedo del cerebro, conocido como la amígdala.

Entre algunos de los eventos más comunes que desencadenan TEPT:

Trauma de guerra
Abuso infantil
Agresión o abuso sexual
Violencia física
Amenazas con un arma.
Colisión de vehículo
Choque de avion
Fuego
Enfermedad que amenaza la vida
Lesión traumática
Desastre natural
Ataque terrorista
Secuestro

Las personas que carecen de un sistema de apoyo sólido, sufrieron un trauma emocional a largo plazo o tienen un problema de abuso de alcohol o sustancias son más vulnerables al trastorno de estrés postraumático.

Los síntomas

Hyperarousal en PTSD puede afectar a niños y adultos por igual. Los síntomas incluyen:

Ansiedad crónica
Dificultad para quedarse dormido
Sueños aterradores
Dificultad para concentrarse
Irritabilidad
Ira y arrebatos enojados.
Ataques de pánico
Estar constantemente en guardia por amenazas (hipervigilancia)
Se sobresaltan fácilmente (reflejo de sobresalto excesivo)

Los problemas del sueño son especialmente frecuentes en niños, veteranos de guerra y víctimas de violencia extrema. Estas personas a menudo experimentarán pesadillas o flashbacks sobre traumas pasados. Los niños a menudo recrearán sus experiencias durante el juego o en dibujos o historias..

Reconociendo los Signos Tempranos del TEPT

Complicaciones

Muchas personas con trastorno de estrés postraumático internalizarán sentimientos de vergüenza y culpa y tendrán un sentido inadecuado de responsabilidad por el trauma en el que incurrieron. Esto puede llevar a episodios severos de depresión y puede manifestarse con comportamientos autodestructivos como beber en exceso, tener relaciones sexuales riesgosas o conducir de manera imprudente. Los trastornos alimentarios no son infrecuentes en personas con trastorno de estrés postraumático no tratado.

En casos extremos, el trastorno de estrés postraumático puede conducir a pensamientos y comportamientos suicidas.

Un estudio de 2010 realizado en Dinamarca, que examinó 9.612 casos de suicidio entre 1994 y 2006, informó un aumento de 9.8 veces en el riesgo de suicidio en personas diagnosticadas con TEPT en comparación con la población general.

Tratos

Al igual que con todos los síntomas de trastorno de estrés postraumático, la hiperactividad puede ser difícil de manejar. No solo implica controlar la ansiedad subyacente, sino también tratar con eficacia los problemas de sueño, ataques de pánico, conductas impulsivas, autolesiones, enojo y problemas de abuso de sustancias..

El tratamiento suele ser multidisciplinario y puede incluir psicoterapia, medicamentos y capacitación para el manejo del estrés. Ejemplos incluyen:

Terapia cognitiva conductual. El objetivo de la terapia conductual cognitiva (TCC), una forma de terapia de conversación, es cambiar los patrones de pensamiento o comportamiento que estimulan los síntomas del TEPT..
Terapia de exposición. El objetivo de la terapia de exposición es exponerlo a los factores desencadenantes que estimulan el estrés para ayudarlo a reconocerlos y alterar su respuesta..
Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares. El objetivo de la desensibilización y el reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) es utilizar el movimiento ocular para redirigirlo de los recuerdos traumáticos del pasado a las sensaciones actuales del presente..
Entrenamiento de conciencia plena. La atención plena apunta a enfocar sus pensamientos en sensaciones inmediatas en lugar de seguir pensamientos erráticos y estresantes. Esto puede involucrar técnicas tales como meditación, respiración controlada, imágenes guiadas o biorretroalimentación..
Medicamentos. El TEPT puede tratarse con uno o varios medicamentos, incluidos los antidepresivos, los bloqueadores beta y los medicamentos contra la ansiedad. Los antidepresivos Zoloft (sertralina), Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina) y Effexor (venlafaxina) se consideran los medicamentos de primera línea de elección..

Algunos médicos también recetarán marihuana medicinal, donde sea legal, para ayudar a aliviar la ansiedad y el sueño (aunque no existe evidencia clínica de su beneficio para mejorar el PTSD a largo plazo).

Las benzodiazepinas, por lo demás eficaces en el tratamiento de la ansiedad, y se evitan en personas con TEPT, ya que pueden causar disociación (el desapego de los sentimientos, la identidad e incluso la realidad) que solo sirve para amplificar los síntomas del TEPT.

Albardilla

Los síntomas hiperactivos son parte integrante de la experiencia de TEPT. Rara vez hay un camino directo hacia la recuperación, y puede haber contratiempos y complicaciones a lo largo de la ruta. Pero, incluso cuando se enfrentan a estos desafíos, es importante recordar que tú Son un factor muy importante en su recuperación, al igual que sus médicos y medicamentos..

Para este fin, hay cosas que puede hacer mejor para sobrellevarlas a medida que toma los pasos para reconocer y superar el PTSD. Entre ellos:

Mejora tu higiene del sueño.. Las personas con trastorno de estrés postraumático a menudo temen dormir y harán cualquier cosa para evitarlo. Esto puede llevar a la falta de sueño y al empeoramiento de sus síntomas. Si bien su médico puede recomendar una ayuda para dormir, usted puede hacer su parte mejorando su higiene del sueño, incluso manteniendo el mismo horario de sueño todas las noches..
Evita el alcohol y la cafeína.. El alcohol es un depresivo que puede amplificar los sentimientos de depresión y los efectos secundarios de sus drogas. La cafeína es un estimulante que puede aumentar los sentimientos de nerviosismo y ansiedad..
Hacer ejercicio regularmente. El ejercicio estimula la producción de endorfinas, cuya hormona puede elevar los estados de ánimo y potencialmente atenuar la respuesta de la epinefrina. El ejercicio también te hace sentir más fuerte y más en control.
Toma tiempo para relajarte. Las personas con trastorno de estrés postraumático a menudo evitan el silencio porque temen que provoque pensamientos negativos. Pero, sin tomarse el tiempo para relajarse, no puede manejar el estrés de manera efectiva. Con este fin, es útil reservar un tiempo para relajar las terapias de la mente y el cuerpo, como el yoga, el tai chi o la relajación muscular progresiva (RMP)..

Mejora tus hábitos alimenticios.. La alimentación relacionada con el estrés es un problema común en las personas con TEPT. Para evitar esto, retire la comida chatarra de su despensa y llene su refrigerador con frutas, nueces y verduras saludables. Siempre coma sus comidas en una mesa con un plato y utensilios en lugar de comer en una bolsa o en un recipiente de comida rápida. Usa la cocina como un medio para descomprimir después de un largo día..
Construir una red de apoyo. No sufras en silencio. Encuentre amigos y familiares en los que pueda confiar, idealmente personas que no se asusten o intenten "hacer las cosas bien". También puede hablar con su terapeuta sobre los grupos de apoyo para el trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) para compartir sus ideas con otras personas que entienden completamente lo que está pasando..

Para encontrar un grupo de apoyo para PTSD en su área, llame a la línea directa de la Alianza Nacional para Enfermedades Mentales (NAMI) al 800-950-NAMI (6264) de lunes a viernes, de 10:00 a.m. a 6:00 p.m. ET, o póngase en contacto con su capítulo local de NAMI.

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