Efectos del trauma en veteranos de la guerra civil
Mediante el uso de datos de código abierto de un proyecto federal que digitaliza registros médicos de veteranos de la Guerra Civil Americana (1860-1865) llamados los Indicadores Tempranos de los Niveles de Trabajo, Enfermedades y Muertes del Trabajo Posterior, los investigadores han identificado un mayor riesgo de enfermedades de la posguerra entre Veteranos de la Guerra Civil, incluidas enfermedades cardíacas, gastrointestinales y mentales durante toda su vida..
En un proyecto parcialmente financiado por los Institutos Nacionales del Envejecimiento, los archivos del servicio militar de un total de 15.027 militares de 303 compañías del Ejército de la Unión almacenados en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos se combinaron con los archivos de pensiones y los informes de los cirujanos de múltiples exámenes de salud.
Un total de 43 por ciento de los hombres tenía problemas de salud mental a lo largo de sus vidas, algunos de los cuales hoy se reconocen como relacionados con el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los más afectados fueron los hombres que se alistaron a los 17 años. Roxane Cohen Silver y sus colegas de la Universidad de California, Irvine publicaron sus resultados en la edición de febrero de 2006 de Archivos de Psiquiatría General..
Estudios de trastorno de estrés postraumático y la guerra
Los estudios de trastorno de estrés postraumático hasta la fecha han relacionado las experiencias de guerra con la recurrencia de problemas de salud mental y problemas de salud física, como la enfermedad cardiovascular, la hipertensión y los trastornos gastrointestinales. Estos estudios no han tenido acceso a impactos en la salud a largo plazo, ya que se han centrado en veteranos de conflictos recientes.
Los investigadores que estudian el impacto de la participación en conflictos modernos informan que los factores que aumentan el riesgo de problemas de salud posteriores incluyen la edad de alistamiento, la exposición íntima a la violencia, el estado de prisionero de guerra y haber sido heridos.
El trauma de la guerra civil americana
La Guerra Civil fue un conflicto particularmente traumático para los soldados estadounidenses. Los soldados del ejército solían alistarse a edades bastante jóvenes; entre el 15 y el 20 por ciento de los soldados del ejército de la Unión se alistaron entre las edades de 9 y 17 años.
Cada una de las compañías de la Unión estaba formada por 100 hombres reunidos en vecindarios regionales, y por lo tanto, a menudo incluían a familiares y amigos. Pérdidas de grandes empresas: el 75 por ciento de las empresas en esta muestra perdieron entre el 5 y el 30 por ciento de su personal, casi siempre significó la pérdida de familiares o amigos.
Los hombres se identificaron fácilmente con el enemigo, que en algunos casos representaba a familiares o conocidos. Finalmente, el conflicto cercano, incluyendo el combate cuerpo a cuerpo sin trincheras u otras barreras, fue una táctica de campo común durante la Guerra Civil..
Para cuantificar el trauma experimentado por los soldados de la Guerra Civil, los investigadores utilizaron una variable derivada del porcentaje de empresas perdidas para representar la exposición relativa al trauma. Los investigadores encontraron que en las compañías militares con un mayor porcentaje de soldados muertos, los veteranos tenían un 51 por ciento más de probabilidades de tener enfermedades cardíacas, gastrointestinales y nerviosas.
El vínculo entre la edad y la mala salud después de la guerra
El estudio encontró que los soldados más jóvenes (de 9 a 17 años de edad en el alistamiento) tenían un 93% más de probabilidades que los más viejos (de 31 años o más) de experimentar enfermedades físicas y mentales. Los soldados más jóvenes también tenían más probabilidades de mostrar signos de enfermedad cardiovascular solos y en combinación con afecciones gastrointestinales y eran más propensos a morir temprano. Los ex prisioneros de guerra tenían un mayor riesgo de problemas físicos y mentales combinados, así como muerte prematura.
Uno de los problemas con los que lidiaron los investigadores fue la comparación de enfermedades como se registraron durante la segunda mitad del siglo XIX con las enfermedades reconocidas en la actualidad. Los médicos no reconocieron el síndrome de estrés postraumático, aunque sí reconocieron que los veteranos mostraron un nivel extremo de "enfermedad nerviosa" que etiquetaron como síndrome de "corazón irritable".
Niños y adolescentes en combate.
El psicólogo de Harvard Roger Pitman, escribiendo en un editorial en la publicación, escribe que el impacto en los soldados más jóvenes debería ser una preocupación inmediata, ya que "sus sistemas nerviosos inmaduros y su capacidad disminuida para regular la emoción dan una razón aún mayor para estremecerse al pensar en los niños y Adolescentes sirviendo en combate ".
Aunque la identificación de la enfermedad no es individual, dijo el investigador principal Roxane Cohen Silver, "He estado estudiando cómo las personas afrontan experiencias traumáticas de vida de todo tipo durante veinte años y estos hallazgos son bastante consistentes con un creciente cuerpo de literatura sobre Las consecuencias para la salud física y mental de las experiencias traumáticas ".
El psicólogo de la Universidad de Boston, Terence M. Keane, director del Centro Nacional para el TEPT, comentó que este "estudio extraordinariamente creativo es oportuno y extremadamente valioso para nuestra comprensión de los efectos a largo plazo de las experiencias de combate". Joseph Boscarino, investigador principal de Geisinger Health System, agregó: "Hay algunos detractores que dicen que el trastorno de estrés postraumático (trastorno de estrés postraumático) no existe o ha sido exagerado. Estudios como estos hacen que sea difícil ignorar el largo plazo Efectos del trauma psicológico relacionado con la guerra ".
