¿Qué es el modelo de activación-síntesis de los sueños?

La teoría de la activación-síntesis es una explicación neurobiológica de por qué soñamos. La pregunta de por qué las personas sueñan ha dejado perplejos a los filósofos y científicos durante miles de años, pero es solo recientemente en la historia que los investigadores han podido observar más de cerca lo que sucede en el cuerpo y el cerebro durante el sueño..

Ilustración de Jessica Olah, Verywell

Orígenes de la teoría

Los psiquiatras de Harvard, J. Allan Hobson y Robert McCarley, propusieron su teoría por primera vez en 1977, lo que sugiere que los sueños se producen a partir del intento del cerebro por comprender la actividad neuronal que tiene lugar durante el sueño..

Incluso cuando estás durmiendo, tu cerebro está bastante activo. Hobson y McCarley sugirieron que durante el sueño, las partes del cerebro responsables de las funciones de orden superior, como el pensamiento y el procesamiento de la información, interpretan la actividad en algunos de los niveles inferiores del cerebro que son los principales responsables de los procesos biológicos básicos..

Una mirada más cercana a la teoría de la activación-síntesis

El modelo de activación-síntesis sugiere que los sueños son causados ​​por los procesos fisiológicos del cerebro. Mientras que las personas solían creer que dormir y soñar era un proceso pasivo, los investigadores ahora saben que el cerebro no es nada silencioso mientras duerme..

Entonces, ¿qué tipo de cosas están sucediendo en el cerebro dormido? Una gran variedad de actividad neural tiene lugar mientras dormimos. Parte de esto se debe a que el sueño ayuda al cerebro a realizar una serie de actividades que incluyen la limpieza del cerebro y la consolidación de los recuerdos del día anterior..

La actividad cerebral desempeña un papel en los sueños

¿Cómo la actividad cerebral durante el sueño conduce al sueño??

• Según Hobson y otros investigadores, los circuitos en el tronco cerebral se activan durante el sueño REM.
• Una vez que estos circuitos se activan, las áreas del sistema límbico involucradas en las emociones, sensaciones y recuerdos, incluyendo la amígdala y el hipocampo, se activan..
• El cerebro sintetiza e interpreta esta actividad interna e intenta crear un significado a partir de estas señales, lo que resulta en sueños..

Los sueños a menudo comparten características comunes

Hobson también sugirió que hay cinco características clave de los sueños. Los sueños tienden a contener contenido ilógico, emociones intensas, aceptación de contenido extraño, experiencias sensoriales extrañas y dificultad para recordar el contenido del sueño..

Cosas clave para recordar

Para resumir, la teoría de la síntesis de activación esencialmente hizo tres supuestos clave:

1. Los altos niveles de actividad en el tronco cerebral son necesarios para que los sueños tengan lugar..
2. La activación en estas áreas del cerebro da como resultado el sueño REM y los sueños y que todos los sueños se producen durante el sueño REM.
3. El cerebro anterior intenta colocar un significado en las señales aleatorias creadas a partir de la activación del tronco cerebral, dando como resultado sueños coherentes..

Entonces, ¿por qué el cerebro intenta dar sentido a estas señales aleatorias que tienen lugar durante el sueño? "El cerebro está tan inexorablemente concentrado en la búsqueda de significado que atribuye e incluso crea significado cuando hay poca o ninguna en los datos que se le solicita procesar", sugirió Hobson..

Reacción a la teoría

La publicación inicial de su investigación suscitó una gran controversia, particularmente entre los analistas freudianos. Dado que muchos investigadores y terapeutas del sueño invierten un tiempo y un esfuerzo considerables para comprender el significado subyacente de los sueños, la sugerencia de que los sueños eran simplemente la forma en que el cerebro daba sentido a la actividad durante el sueño no le parecía bien a muchos..

¿Significa que los sueños no tienen sentido??

Si bien el modelo de activación-síntesis de los sueños se basa en procesos fisiológicos para explicar los sueños, no implica que los sueños no tengan sentido..

Según Hobson, "Soñar puede ser nuestro estado consciente más creativo, uno en el que la caótica y espontánea recombinación de elementos cognitivos produce nuevas configuraciones de información: nuevas ideas. Si bien muchas o incluso la mayoría de estas ideas pueden ser absurdas, aunque sean pocas. "De sus productos de fantasía son realmente útiles, nuestro tiempo de sueño no se habrá desperdiciado".

El modelo de sueño AIM

Gracias a los avances modernos en imágenes del cerebro y la capacidad de monitorear la actividad cerebral, los investigadores ahora entienden más sobre el ciclo de sueño-vigilia, las diferentes etapas del sueño y los diferentes estados de conciencia..

La versión más reciente de la teoría de la síntesis de la activación se conoce como el modelo AIM, que representa la activación, la selección de entrada-salida y la modulación. Este modelo más nuevo trata de capturar lo que sucede en el espacio cerebro-mente a medida que la conciencia cambia a través de los estados de vigilia, no REM y REM..

Una palabra de Verywell

Las razones y el significado detrás de los sueños han fascinado a los filósofos e investigadores durante siglos. La teoría de la activación-síntesis agregó una dimensión importante a nuestra comprensión de por qué soñamos y destacó la importancia de la actividad neuronal durante el sueño. A medida que surgen nuevas tecnologías para estudiar el cerebro y los procesos del sueño, los investigadores continuarán haciendo nuevos avances en nuestra comprensión de por qué soñamos, estados de conciencia y el posible significado detrás de nuestros sueños..