¿Qué es la psicología educativa?

La psicología educativa implica el estudio de cómo aprenden las personas, incluidos temas como los resultados de los alumnos, el proceso de instrucción, las diferencias individuales en el aprendizaje, los alumnos dotados y las discapacidades de aprendizaje. Los psicólogos que trabajan en este campo están interesados en cómo las personas aprenden y retienen nueva información..

Esta rama de la psicología implica no solo el proceso de aprendizaje de la primera infancia y la adolescencia, sino que incluye los procesos sociales, emocionales y cognitivos que intervienen en el aprendizaje a lo largo de toda la vida..

El campo de la psicología educativa incorpora una serie de otras disciplinas, entre ellas la psicología del desarrollo, la psicología del comportamiento y la psicología cognitiva..

Temas de interés dentro de la psicología educativa

En el complejo sistema educativo de hoy, los psicólogos educativos trabajan con educadores, administradores, maestros y estudiantes para aprender más sobre cómo ayudar a las personas a aprender mejor. A menudo, esto implica encontrar formas de identificar a los estudiantes que pueden necesitar ayuda adicional, desarrollar programas destinados a ayudar a los estudiantes con dificultades e incluso crear nuevos métodos de aprendizaje..

Algunos de los diferentes temas que interesan a los psicólogos educativos incluyen:

Tecnología educativa: ver cómo los diferentes tipos de tecnología pueden ayudar a los estudiantes a aprender
Diseño instruccional: diseño de materiales de aprendizaje.
Educación Especial: Ayudar a los estudiantes que puedan necesitar instrucción especializada.
Desarrollo curricular: Crear currículos puede maximizar el aprendizaje
Aprendizaje organizacional: estudiando cómo las personas aprenden en entornos organizativos
Estudiantes superdotados: Ayudar a los estudiantes que son identificados como estudiantes dotados

Figuras significativas en la historia de la psicología educativa

A lo largo de la historia, varias figuras han desempeñado un papel importante en el desarrollo de la psicología educativa. Algunos de estos individuos conocidos incluyen:

John Locke: un filósofo inglés que sugirió el concepto de tabula rasa, o la idea de que la mente es esencialmente una pizarra en blanco al nacer y que el conocimiento se desarrolla a través de la experiencia y el aprendizaje..
William James: un psicólogo estadounidense que también fue conocido por su serie de conferencias tituladas "Charlas a maestros sobre psicología", que se centraron en cómo los maestros pueden ayudar a los estudiantes a aprender..
Alfred Binet: un psicólogo francés que desarrolló las primeras pruebas de inteligencia..
John Dewey: un influyente psicólogo estadounidense y reformador educativo que escribió extensamente sobre la educación progresiva y la importancia de aprender haciendo..
Jean Piaget: un psicólogo suizo que es más conocido por su teoría altamente influyente del desarrollo cognitivo.
B.F. Skinner: un conductista estadounidense que introdujo el concepto de condicionamiento operacional. Su investigación sobre el refuerzo y el castigo continúa desempeñando un papel importante en la educación de hoy..

Historia de la psicología de la educación.

La psicología educativa es un subcampo relativamente joven que ha experimentado un enorme crecimiento en los últimos años. La psicología no surgió como una ciencia independiente hasta fines del siglo XIX, por lo que el interés anterior en la psicología educativa fue alimentado en gran medida por los filósofos educativos..

Muchos consideran al filósofo Johann Herbart como el "padre" de la psicología educativa. Herbart creía que el interés de un estudiante en un tema tenía una tremenda influencia en el resultado del aprendizaje y creía que los maestros deberían considerar este interés junto con el conocimiento previo al decidir qué tipo de instrucción es el más apropiado.

Más tarde, el psicólogo y filósofo William James hizo importantes contribuciones al campo. Su texto seminal de 1899. Charlas a profesores de psicología Es considerado el primer libro de texto sobre psicología educativa. Alrededor de este mismo período, el psicólogo francés Alfred Binet estaba desarrollando sus famosas pruebas de CI. Las pruebas fueron diseñadas originalmente para ayudar al gobierno francés a identificar a los niños que tenían retrasos en el desarrollo para crear programas de educación especial.

En los Estados Unidos, John Dewey tuvo una influencia significativa en la educación. Las ideas de Dewey eran progresivas, y él creía que la escuela debería centrarse en los estudiantes en lugar de en las materias. Abogó por el aprendizaje activo y creyó que la experiencia práctica era una parte importante del proceso de aprendizaje..

Más recientemente, el psicólogo educativo Benjamin Bloom desarrolló una taxonomía importante diseñada para categorizar y describir diferentes objetivos educativos. Los tres dominios de nivel superior que describió fueron objetivos de aprendizaje cognitivo, efectivo y psicomotor..

Principales perspectivas en psicología educativa

Al igual que con otras áreas de la psicología, los investigadores de la psicología educativa tienden a adoptar diferentes perspectivas cuando consideran un problema..

La perspectiva de comportamiento. Sugiere que todos los comportamientos se aprenden a través del condicionamiento. Los psicólogos que adoptan esta perspectiva confían firmemente en los principios del condicionamiento operante para explicar cómo se produce el aprendizaje. Por ejemplo, los maestros pueden entregar tokens que pueden intercambiarse por artículos deseables como dulces y juguetes para recompensar el buen comportamiento. Si bien estos métodos pueden ser útiles en algunos casos, el enfoque conductual ha sido criticado por no dar cuenta de cosas como actitudes, cogniciones y motivaciones intrínsecas para el aprendizaje..
La perspectiva del desarrollo. Se centra en cómo los niños adquieren nuevas habilidades y conocimientos a medida que se desarrollan. Las famosas etapas del desarrollo cognitivo de Jean Piaget son un ejemplo de una importante teoría del desarrollo que analiza cómo los niños crecen intelectualmente. Al comprender cómo piensan los niños en diferentes etapas de desarrollo, los psicólogos educativos pueden comprender mejor de qué son capaces los niños en cada punto de su crecimiento. Esto puede ayudar a los educadores a crear métodos y materiales de instrucción dirigidos a ciertos grupos de edad..

La perspectiva cognitiva se ha extendido mucho más en las últimas décadas, principalmente porque explica cómo cosas como los recuerdos, las creencias, las emociones y las motivaciones contribuyen al proceso de aprendizaje. La psicología cognitiva se enfoca en entender cómo las personas piensan, aprenden, recuerdan y procesan información. Los psicólogos educativos que adoptan una perspectiva cognitiva están interesados en comprender cómo los niños se motivan para aprender, cómo recuerdan las cosas que aprenden y cómo resuelven los problemas, entre otras cosas..
El enfoque constructivista. es una de las teorías de aprendizaje más recientes que se centran en cómo los niños construyen activamente su conocimiento del mundo. El constructivismo tiende a explicar más las influencias sociales y culturales que afectan la forma en que los niños aprenden. Esta perspectiva está fuertemente influenciada por el trabajo del psicólogo Lev Vygotsky, quien propuso ideas como la zona de desarrollo próximo y los andamios instructivos..

Si bien la psicología educativa puede ser una disciplina relativamente joven, seguirá creciendo a medida que las personas se interesen más en comprender cómo aprenden las personas. La División 15 de la APA, dedicada al tema de la psicología educativa, enumera actualmente a más de 2,000 miembros.