Biografía de Stanley Milgram

Stanley Milgram fue un psicólogo social mejor recordado por sus ahora infames experimentos de obediencia. Su investigación demostró hasta qué punto las personas están dispuestas a ir para obedecer a la autoridad. Sus experimentos también son recordados por sus problemas éticos, que contribuyeron a los cambios en la forma en que se pueden realizar los experimentos hoy en día..

Aprenda más sobre su vida, legado e influencia en la psicología en esta breve biografía.

Mejor conocido por

• El experimento de obediencia Milgram
• Desconocido familiar
• El pequeño experimento mundial

Vida temprana

Stanley Milgram nació el 15 de agosto de 1933 en el seno de una familia de inmigrantes judíos en la ciudad de Nueva York. Milgram asistió a la Escuela Secundaria James Monroe, donde rápidamente se ganó la reputación de trabajador y líder fuerte y completó la escuela secundaria en solo tres años. Uno de sus compañeros de clase fue el futuro psicólogo social Philip Zimbardo..

Obtuvo su Licenciatura en Ciencias Políticas en el Queens College en 1954. En este punto, sus intereses cambiaron a la psicología, pero inicialmente fue rechazado del programa de postgrado en Relaciones Sociales de la Universidad de Harvard, ya que nunca había tomado un solo curso de psicología durante sus años de licenciatura. Finalmente pudo obtener la admisión y obtuvo su Ph.D. En psicología social en 1960 bajo la dirección del psicólogo Gordon Allport..

Carrera y famosos experimentos de obediencia

Durante sus estudios de posgrado, Milgram había pasado un año trabajando como asistente de investigación de Solomon Asch, quien estaba interesado en la conformidad en grupos sociales. El famoso experimento de conformidad de Asch incluía que los participantes juzgaran la longitud de una línea. Milgram se inspiró en el estudio y pasó a realizar un experimento similar que lo haría famoso..

Comenzó a trabajar en Yale en 1960 y comenzó a realizar sus experimentos de obediencia en 1961. En estos experimentos, una figura de autoridad ordenó a los participantes que administraran descargas eléctricas cada vez más fuertes a otra persona. En realidad, la otra persona era una confederada en el experimento y simplemente fingía estar sorprendida. Sorprendentemente, el 65 por ciento de los participantes estaban dispuestos a entregar los choques de voltaje máximo bajo las órdenes del experimentador.

En 1963, Milgram volvió a enseñar en Harvard durante algunos años, pero no se le ofreció la permanencia en gran parte debido a la controversia que lo rodeaba gracias a sus infames experimentos de obediencia. City University de Nueva York (CUNY) le pidió que encabezara su nuevo programa de psicología social y en 1974 publicó su libro Obediencia a la autoridad. Milgram permaneció en CUNY hasta su muerte el 20 de diciembre de 1984, de un ataque al corazón..

Contribuciones a la psicología

Los diecinueve experimentos diferentes que Milgram llevó a cabo en obediencia demostraron que las personas estaban dispuestas a obedecer a una figura de autoridad, incluso si las acciones iban en contra de su moral. Los experimentos son bien conocidos hoy en día, mencionados en prácticamente todos los libros de texto introductorios de psicología. Si bien el mismo Milgram era conocido por su preocupación por el bienestar de sus participantes, su trabajo a menudo fue duramente criticado por el posible impacto emocional negativo que tuvo sobre los sujetos. Parte de la razón por la cual la Asociación Americana de Psicología estableció estándares para trabajar con sujetos humanos y por qué existen hoy en día las Juntas de Revisión Institucional es el trabajo de Milgram..

En su biografía de 2004, el autor Thomas Blass señaló que la psicología social a menudo se descarta como algo que simplemente prueba el llamado "sentido común". A través de sus resultados sorprendentes, Milgram pudo demostrar que las cosas que creemos que sabemos sobre nosotros mismos y nuestro comportamiento en grupos sociales no necesariamente son ciertas. En esencia, Milgram pudo hacer brillar una luz sobre un subtema de psicología que algunos pueden ver como poco importante, pero que en realidad revela verdades importantes sobre el comportamiento humano..

"Una proporción sustancial de la gente hace lo que se le dice que haga, independientemente del contenido del acto, y sin sensación de conciencia, siempre que perciban que el comando proviene de una autoridad legítima", explicó Milgram sobre su trabajo..

Una palabra de Verywell

La investigación de Milgram sobre la obediencia conmocionó a la gente en la década de 1960, pero sus hallazgos son tan relevantes y asombrosos hasta hoy. Si bien los hallazgos recientes sugieren que puede haber habido problemas con sus procedimientos experimentales, las réplicas de su trabajo han encontrado que las personas están sorprendentemente dispuestas a obedecer a figuras de autoridad, incluso cuando saben que las órdenes que están siguiendo son incorrectas..