Psicóloga Mamie Phipps Clark Perfil

Mamie Phipps Clark es una reconocida psicóloga, mejor conocida por su investigación sobre raza, autoestima y desarrollo infantil. Su trabajo junto a su esposo, Kenneth Clark, fue crítico en el caso Brown vs Board of Education de 1954 y fue la primera mujer negra en obtener un título de la Universidad de Columbia.. 

Mamie Phipps La vida temprana de Clark

Mamie Phipps Clark nació en Hot Springs, Arkansas. Su padre, Harold, era médico y su madre, Katie, ayudaba activamente a su esposo con su práctica. Alentada por sus padres a continuar su educación, comenzó la universidad como estudiante de física y matemáticas. Ella conoció a su esposo, Kenneth Clark, en Howard y él pronto la convenció de cambiar de especialización a psicología. Se graduó magna cum laude en 1938 y luego pasó un tiempo trabajando en un despacho de abogados donde pudo presenciar de primera mano los efectos dañinos de la segregación, un estado de derecho que mantenía separados a los negros y los blancos..

Pronto comenzó la escuela de posgrado y tuvo dos hijos mientras estudiaba. Su trabajo de tesis de maestría se centró en la formación de la identidad racial y la autoestima. Su trabajo ayudó a allanar el camino para una mayor investigación sobre el autoconcepto entre las minorías. En 1943, obtuvo su Ph.D. de la Universidad de Columbia. No solo era la única mujer negra en todo el programa, sino que se convirtió en la segunda afroamericana en obtener un doctorado de Columbia, la primera vez que era su marido.. 

Estableciendo su carrera

Después de graduarse, Clark encontró que encontrar buenas oportunidades de trabajo era difícil. "Aunque mi esposo había asegurado anteriormente un puesto de profesor en el City College de Nueva York, después de mi graduación pronto me di cuenta de que una mujer negra con un doctorado en psicología era una anomalía no deseada en la ciudad de Nueva York a principios 1940 ", explicó más tarde..

Después de trabajar brevemente en el análisis de datos para la Asociación Americana de Salud Pública, se trasladó a una posición como psicóloga investigadora para el Instituto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Mientras trabajaba como psicólogo de pruebas en una organización para niñas negras sin hogar, Clark notó cuán limitados eran los servicios de salud mental para niños de minorías. En 1946, Clark y su esposo fundaron el Centro Northside para el Desarrollo Infantil, que fue la primera agencia en ofrecer servicios psicológicos a niños y familias que viven en el área de Harlem. Clark continuó sirviendo como directora del Northside Center hasta su jubilación en 1979.

El desarrollo de la prueba de la muñeca Clark

En un experimento clásico, los Clarks mostraron a los niños negros dos muñecas que eran idénticas en todos los aspectos, excepto que una muñeca era blanca y la otra era negra. Luego se les hizo a los niños una serie de preguntas que incluían con qué muñeca preferían jugar, qué muñeca era una muñeca "bonita", cuál era una "muñeca mala" y cuál se parecía más al niño..

Los investigadores descubrieron que muchos de los niños no solo identificarían a la muñeca negra como la "mala", sino que casi el 50 por ciento seleccionó a la muñeca blanca como la que más se parecían. Cuando los estudiantes negros de escuelas segregadas se compararon con los distritos escolares integrados, los resultados revelaron que los niños de escuelas segregadas tenían más probabilidades de describir a la muñeca blanca como la "buena". El experimento jugó un papel importante en el caso de Brown vs. la Junta de Educación al demostrar los efectos dañinos de la segregación en los niños. La Corte Suprema dictaminó que la segregación racial en las escuelas de los Estados Unidos era inconstitucional..

Contribuciones a la psicología

Mamie Phipps Clark desempeñó un papel importante en el movimiento por el derecho civil, ya que su trabajo con su esposo demostró que el concepto de "separado pero igual" proporcionaba una educación lejos de la igualdad para la juventud negra. Sus investigaciones sobre el autoconcepto entre las minorías inspiraron nuevas investigaciones sobre el tema y abrieron nuevas áreas de investigación dentro del campo de la psicología del desarrollo. Desafortunadamente, sus importantes contribuciones a menudo se han pasado por alto en el pasado, con cursos de historia de psicología y libros de texto que solo la mencionan de pasada. En su libro Historia de la psicologia, el autor David Hothersall señala que las minorías, incluidas las psicólogas negras y femeninas, han sido descuidadas durante mucho tiempo en las historias de psicología.

Sus publicaciones incluyen:

• Clark, M. (1944). Cambios en las habilidades mentales primarias con la edad.. Archivos de psicología, 291. Nueva York: Universidad de Columbia.
• Clark, M.P. & Karp, J. (1961). Un informe sobre un programa de recuperación de verano.. Diario de la escuela primaria, 61, 137-142.
• Clark, M.P. (1970). Cambiando conceptos en salud mental, una revisión de treinta años. Actas de la Conferencia, Conferencia del Trigésimo Aniversario, 7 de mayo. Nueva York: Northside Center for Child Development.
• Clark, K.B., y Clark, M.P. (1939). El desarrollo de la conciencia del yo y el surgimiento de la identificación racial en los niños negros en edad preescolar. Revista de psicología social, 10, 591-599.
• Clark, K.B., y Clark, M.P. (1939). La segregación como factor en la identificación racial de los niños negros en edad preescolar. Revista de educación experimental, 8, 161-165.