Biografía del psicólogo John B. Watson

John B. Watson fue un psicólogo pionero que desempeñó un papel importante en el desarrollo del conductismo. Watson creía que la psicología debería ser principalmente un comportamiento científico observable. Se le recuerda por su investigación sobre el proceso de condicionamiento, así como por el experimento de Little Albert, en el que demostró que un niño podría estar condicionado a temer un estímulo previamente neutral. Su investigación también reveló que este miedo podría generalizarse a otros objetos similares..

Vida temprana

John B. Watson nació el 9 de enero de 1878 y creció en Carolina del Sur. Aunque más tarde se describió a sí mismo como un estudiante pobre, ingresó en la Universidad de Furman a la edad de 16 años. Después de graduarse cinco años después con una maestría, comenzó a estudiar psicología en la Universidad de Chicago, obteniendo su Ph.D. en psicologia en 1903.

Carrera

Watson comenzó a enseñar psicología en la Universidad Johns Hopkins en 1908. En 1913, dio una conferencia seminal en la Universidad de Columbia titulada "La psicología como la visión conductista", que esencialmente detalla la posición conductista..

Según Watson, la psicología debe ser la ciencia del comportamiento observable..

"La psicología, según el punto de vista conductista, es una rama experimental puramente objetiva de las ciencias naturales. Su objetivo teórico es la predicción y el control del comportamiento. La introspección no forma parte esencial de sus métodos, ni el valor científico de sus datos depende de la disponibilidad con que se prestan a la interpretación en términos de conciencia ". - John B. Watson," La psicología como lo percibe el conductista ", 1913

El experimento de "Little Albert"

En su experimento más famoso y controvertido, conocido hoy como el experimento "Little Albert", John Watson y una asistente graduada llamada Rosalie Rayner condicionaron a una niña pequeña para que temiera a una rata blanca. Lograron esto emparejando repetidamente la rata blanca con un ruido fuerte y aterrador. También pudieron demostrar que este miedo podría generalizarse a otros objetos blancos y peludos. La ética del experimento a menudo se critica hoy en día, especialmente porque el miedo del niño nunca fue condicionado.

En 2009, los investigadores pudieron identificar a Little Albert como un niño llamado Douglas Merritte. Cuestionar lo que le pasó al niño había intrigado a muchos durante décadas. Tristemente, los investigadores encontraron que el niño murió a la edad de seis años de hidrocefalia, una condición médica en la cual se acumula líquido dentro del cráneo..

En 2012, los investigadores presentaron evidencia de que Merritte sufría trastornos neurológicos en el momento del experimento de Little Albert y que Watson pudo haber tergiversado a sabiendas al niño como un bebé "sano" y "normal".

Dejando la academia

Watson permaneció en la Universidad Johns Hopkins hasta 1920. Tuvo un romance con Rayner, se divorció de su primera esposa y la universidad le pidió que renunciara a su cargo. Watson más tarde se casó con Rayner y los dos permanecieron juntos hasta su muerte en 1935. Después de dejar su puesto académico, Watson comenzó a trabajar para una agencia de publicidad donde permaneció hasta que se retiró en 1945..

Durante la última parte de su vida, las malas relaciones de Watson con sus hijos empeoraron progresivamente. Pasó sus últimos años viviendo una vida solitaria en una granja en Connecticut. Poco antes de su muerte el 25 de septiembre de 1958, quemó muchos de sus papeles y cartas personales no publicados..

Contribuciones a la psicología

Watson preparó el escenario para el conductismo, que pronto llegó a dominar la psicología. Mientras que el conductismo comenzó a perder su dominio después de 1950, muchos de los conceptos y principios todavía se usan ampliamente en la actualidad. El acondicionamiento y la modificación de la conducta todavía se usan ampliamente en la terapia y la capacitación conductual para ayudar a los clientes a cambiar las conductas problemáticas y desarrollar nuevas habilidades.

Logros y premios

Los logros y premios de toda la vida de Watson incluyen:

• 1915: se desempeñó como presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA)
• 1919-Publicado "La psicología desde el punto de vista de un conductista"
• 1925-Publicado "conductismo"
• 1928-Publicado "Cuidado psicológico del infante y el niño"
• 1957-Recibió el premio APA por contribuciones a la psicología.

Publicaciones Seleccionadas

Aquí hay algunos de los trabajos de Watson para leer más:

• Watson JB. La psicología como el conductista ve. En: CD verde, ed. Los clásicos en la historia de la psicología.. Revisión psicológica. 1913; 20: 158-177.
• Watson JB, Rayner R. Reacciones Emocionales Condicionadas. En: CD verde, ed. Los clásicos en la historia de la psicología.. Revista de psicología experimental. 1920; 3 (1): 1-14.

Cita famosa

"Dame una docena de bebés sanos, bien formados y mi propio mundo específico para criarlos, y te garantizo que tomaré a cualquiera al azar y lo entrenaré para que se convierta en cualquier tipo de especialista que pueda seleccionar: médico, abogado, artista , jefe mercantil y, sí, incluso mendigo y ladrón, independientemente de sus talentos, inclinaciones, tendencias, habilidades, vocaciones y raza de sus antepasados. Voy más allá de mis hechos y lo admito, pero también los tengo. Defensores de lo contrario y lo han estado haciendo durante muchos miles de años ". -John B. Watson, "conductismo", 1925