Una visión general de la terapia de grupo

La terapia de grupo es una forma de psicoterapia que involucra a uno o más terapeutas que trabajan con varias personas al mismo tiempo. Este tipo de terapia está ampliamente disponible en una variedad de lugares que incluyen prácticas terapéuticas privadas, hospitales, clínicas de salud mental y centros comunitarios. La terapia de grupo a veces se usa sola, pero también se suele integrar en un plan de tratamiento integral que también incluye terapia individual y medicamentos..

Los principios de la terapia de grupo

En La teoría y la práctica de la psicoterapia de grupo, Irvin D. Yalom describe los principios terapéuticos clave que se han derivado de los autoinformes de personas que han participado en el proceso de terapia grupal:

La instilación de la esperanza. El grupo contiene miembros en diferentes etapas del proceso de tratamiento. Ver a las personas que están haciendo frente o recuperándose les da esperanza a las personas al comienzo del proceso.
Universalidad: Ser parte de un grupo de personas que tienen las mismas experiencias les ayuda a ver que lo que están pasando es universal y que no están solos..
Información de impartición: Los miembros del grupo pueden ayudarse mutuamente compartiendo información..
Altruismo: Los miembros del grupo pueden compartir sus fortalezas y ayudar a otros en el grupo, lo que puede aumentar la autoestima y la confianza..
La recapitulación correctiva del grupo familiar primario: El grupo de terapia es muy parecido a una familia en algunos aspectos. Dentro del grupo, cada miembro puede explorar cómo las experiencias infantiles contribuyeron a la personalidad y los comportamientos. También pueden aprender a evitar comportamientos que son destructivos o inútiles en la vida real..
Desarrollo de técnicas de socialización: El entorno de grupo es un gran lugar para practicar nuevos comportamientos. La configuración es segura y de apoyo, lo que permite a los miembros del grupo experimentar sin temor al fracaso..

Comportamiento imitativo: Los individuos pueden modelar el comportamiento de otros miembros del grupo u observar e imitar el comportamiento del terapeuta.
Aprendizaje interpersonal: Al interactuar con otras personas y recibir comentarios del grupo y del terapeuta, los miembros del grupo pueden obtener una mayor comprensión de sí mismos..
Cohesión grupal: Debido a que el grupo está unido en un objetivo común, los miembros obtienen un sentido de pertenencia y aceptación..
Catarsis: Compartir sentimientos y experiencias con un grupo de personas puede ayudar a aliviar el dolor, la culpa o el estrés..
Factores existenciales: Mientras el trabajo dentro de un grupo ofrece apoyo y orientación, la terapia de grupo ayuda a los miembros a darse cuenta de que son responsables de sus propias vidas, acciones y elecciones..

Cómo funciona

Los grupos pueden ser tan pequeños como tres o cuatro personas, pero las sesiones de terapia grupal a menudo involucran de siete a doce personas (aunque es posible tener más participantes). El grupo normalmente se reúne una o dos veces por semana durante una hora o dos.

Según el autor Oded Manor en El manual de psicoterapia, el número mínimo de sesiones de terapia grupal es generalmente alrededor de seis, pero un año completo de sesiones es más común. Manor también señala que estas reuniones pueden ser abiertas o cerradas. En sesiones abiertas, los nuevos participantes son bienvenidos a unirse en cualquier momento. En un grupo cerrado, solo un grupo central de miembros está invitado a participar.

Entonces, ¿cómo es una sesión de terapia de grupo típica? En muchos casos, el grupo se reunirá en una sala donde las sillas están dispuestas en un círculo grande para que cada miembro pueda ver a las demás personas del grupo. Una sesión podría comenzar cuando los miembros del grupo se presenten y compartan por qué están en terapia de grupo. Los miembros también pueden compartir sus experiencias y avances desde la última reunión.

La manera precisa en que se lleva a cabo la sesión depende en gran medida de los objetivos del grupo y el estilo del terapeuta. Algunos terapeutas pueden fomentar un estilo de diálogo más libre, en el que cada miembro participa según lo considere conveniente. Otros terapeutas en cambio tienen un plan específico para cada sesión que puede incluir que los clientes practiquen nuevas habilidades con otros miembros del grupo..

Eficacia

La terapia de grupo puede ser muy efectiva, especialmente en ciertas situaciones. Los estudios han demostrado que la terapia de grupo puede ser una opción de tratamiento eficaz para la depresión y el estrés traumático.

Un artículo publicado en la American Psychological Association's. Monitor de psicología sugiere que la terapia de grupo también cumple con los estándares de eficacia establecidos por la Sociedad de Psicología Clínica (División 12 de la APA) para el trastorno de pánico, trastorno bipolar, trastorno obsesivo-compulsivo, fobia social y abuso de sustancias.

Razones para utilizar la terapia de grupo

Las principales ventajas de la terapia de grupo incluyen:

La terapia de grupo permite que las personas reciban el apoyo y el estímulo de los otros miembros del grupo.. Las personas que participan en el grupo pueden ver que otros están pasando por lo mismo, lo que puede ayudarlos a sentirse menos solos..
Los miembros del grupo pueden servir como modelos a seguir para otros miembros del grupo.. Al observar a alguien que está haciendo frente con éxito a un problema, otros miembros del grupo pueden ver que hay esperanza de recuperación. A medida que cada persona progresa, puede, a su vez, servir como un modelo a seguir y una figura de apoyo para los demás. Esto puede ayudar a fomentar sentimientos de éxito y logro..
La terapia de grupo suele ser muy asequible.. En lugar de centrarse en un solo cliente a la vez, el terapeuta puede dedicar su tiempo a un grupo mucho mayor de personas..
La terapia de grupo ofrece un refugio seguro.. El entorno permite a las personas practicar comportamientos y acciones dentro de la seguridad del grupo..
Al trabajar en grupo, el terapeuta puede ver de primera mano cómo responde cada persona a otras personas y cómo se comporta en situaciones sociales.. Usando esta información, el terapeuta puede proporcionar información valiosa a cada cliente.