Entendiendo la xenofobia, el miedo a los extraños
Xenofobia, o miedo a los extraños, es un término amplio que puede aplicarse a cualquier temor a alguien que es diferente a nosotros. En alguien que sufre de xenofobia legítima, el odio es generalmente una reacción al miedo. Además, la xenofobia no tiene por qué limitarse a las de una raza diferente. La homofobia, el miedo a personas de diferentes orígenes culturales e incluso el miedo a quienes se visten, hablan o piensan de manera diferente podrían considerarse subgrupos de xenofobia. Si la xenofobia califica como un trastorno emocional legítimo es un tema de debate continuo.
Xenofobia y odio
El deseo de pertenecer a un grupo es omnipresente y primordial. A lo largo de la historia, aquellos que se han unido en familias, tribus o clanes han prosperado, mientras que los individuos que fueron separados por elección o circunstancias se enfrentaron a un mayor peligro y oportunidades limitadas..
Si bien una buena identificación con un grupo en particular puede ser saludable, también puede llevar a sospechas de aquellos que no pertenecen. Es natural y posiblemente instintivo querer proteger los intereses del grupo al eliminar las amenazas a esos intereses. Desafortunadamente, esta protección natural a menudo hace que los miembros de un grupo rechacen o incluso ataquen a quienes son percibidos como diferentes, incluso si en realidad no representan ninguna amenaza legítima..
La distorsión de un rasgo positivo (la armonía grupal y la protección contra amenazas) en una amenaza negativa (imaginando amenazas donde no existe) ha llevado a numerosos crímenes de odio, persecuciones, guerras y desconfianza general. La xenofobia es rara entre las fobias porque tiene un gran potencial para causar daño a los demás, en lugar de afectar solo a quienes la padecen..
Síntomas de la xenofobia
Ciertamente, no todos los que sufren de xenofobia comienzan guerras o cometen crímenes de odio. La mayoría de los pacientes son capaces de contener sus reacciones y vivir dentro de las normas sociales. Pueden ver más allá de sus reacciones iniciales y hacerse amigos de personas que caen en una categoría particular.
Un ejemplo clásico ocurrió durante la primera temporada del exitoso programa CBS., Superviviente. El SEAL retirado de la Marina Rudy Boesch era conocido por sus opiniones abiertas, que incluían un disgusto por los "gays", particularmente los extravagantes. No obstante, desarrolló primero una alianza y luego una amistad profunda y duradera con Richard Hatch, extremadamente extravagante y generalmente desnudo, aunque Rudy se apresuró a comentar que su amistad no debería tomarse "de una manera homosexual".
Si sufre de xenofobia, puede sentirse incómodo con las personas que pertenecen a un grupo diferente al suyo. Usted podría salir de su camino para evitar barrios particulares. Puede descartar la posibilidad de amistad con ciertas personas únicamente por el color de su piel, el modo de vestir u otros factores externos. Es posible que tenga problemas para tomar en serio a un supervisor o conectarse con un compañero de equipo que no pertenece a su grupo racial, cultural o religioso en particular..
Combatiendo la xenofobia
Muchas personas que sufren de xenofobia han vivido vidas relativamente protegidas con poca exposición a quienes son diferentes de ellos. El miedo a lo desconocido es uno de los temores más poderosos de todos. Si no ha estado expuesto a otras razas, culturas y religiones, conquistar su xenofobia puede ser tan simple como ganar más experiencia. Viajar por el mundo, o incluso pasar una semana en un albergue juvenil en una ciudad cercana, puede ayudarlo a enfrentar sus temores..
Si su xenofobia es más generalizada, recurrente a pesar de la exposición a una gran variedad de culturas, el tratamiento profesional podría ser adecuado. Elija un terapeuta que sea de mente abierta e interesado en trabajar con usted durante un largo período de tiempo. A diferencia de muchas fobias, la xenofobia a menudo está profundamente arraigada en una combinación de educación, enseñanzas religiosas y experiencias anteriores. Combatir con éxito la xenofobia generalmente implica confrontar numerosos aspectos de la personalidad y aprender nuevas formas de experimentar el mundo..
