Cómo tener una jerarquía de exposición puede ayudar a controlar el TOC

La terapia de exposición puede ser extremadamente útil para las personas que sufren de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Este tipo de terapia implica exponer repetidamente al paciente a aquellas cosas que provocan más miedo hasta que disminuye su ansiedad. La terapia de exposición requiere mucho coraje y puede llevar mucho tiempo..

¿Qué es una jerarquía de exposición??

Una jerarquía de exposición es una lista que se usa para guiar su progresión a través de la terapia de exposición. Detalla las principales situaciones o fuentes de ansiedad que desencadenan su miedo, ordenadas según el grado de gravedad de cada miedo..

La escala SUDS en una jerarquía de exposición

Su terapeuta puede usar una escala llamada Escala de unidades de sufrimiento subjetivo, o escala SUDS, para calificar su ansiedad, que va desde 0 (completamente relajado) a 100 (la peor ansiedad que puede imaginar sentir) cuando se encuentra con lo que teme..

Por ejemplo, si tiene miedo a la contaminación, su jerarquía de exposición podría verse así:

1. Poner la mano en el agua del inodoro (calificación SUDS: 100)
2. Tocando el asiento del inodoro (calificación SUDS: 95)
3. Piso que toca al lado del inodoro (calificación SUDS: 90)
4. Manejo de carne cruda de ave o hamburguesa (clasificación SUDS 85)
5. Tocar la pared en el inodoro (calificación SUDS: 80)
6. Tocar la manija de la puerta del baño (clasificación SUDS: 75)
7. Darse la mano a un extraño (calificación SUDS: 65)
8. Al tocar la parte inferior de su zapato (calificación SUDS: 60)
9. Al presionar un botón en una máquina expendedora (clasificación SUDS: 55)
10. Manejo de dinero (calificación SUDS: 50)

Una jerarquía de exposición generalmente se desarrolla con la ayuda de su terapeuta, ya que a veces puede ser difícil decidir en qué orden colocar los elementos.. 

Haciendo su camino a través de la jerarquía de la exposición

Por lo general, los ejercicios de exposición comienzan con elementos que tienen al menos una calificación de SUDS de 60, pero a veces puede ser útil comenzar con los elementos que tienen una clasificación más baja. El punto es comenzar con algo que te ponga ansioso, pero no tan ansioso que no puedas superarlo y ganar algo de confianza para enfrentar el siguiente temor..

Una vez que haya dominado un elemento en su jerarquía, pasa a un elemento más difícil. Continúas este proceso hasta que hayas alcanzado tus metas. Esto generalmente, pero no siempre, significa sentirse cómodo con el elemento más alto de su jerarquía.

Lo que sucede durante la exposición

Usted y su terapeuta identificarán un temor que abordar con su jerarquía de exposición. Usemos el ejemplo de jerarquía de exposición de arriba y comencemos con el número ocho, ya que tiene una calificación SUDS de 60. Su terapeuta le pedirá que toque la parte inferior de su zapato y luego no se involucre en ningún comportamiento de limpieza durante un período de tiempo específico, tal vez varios horas.

Sentirás ansiedad al resistir la tentación de involucrarte en tu comportamiento compulsivo, pero hacer esto repetidamente disminuirá tu ansiedad hasta que tocar el fondo de tu zapato sin limpiarte las manos no te molestará en absoluto. Cuando esto suceda, pasará al siguiente elemento en su jerarquía de exposición. En este ejemplo, el siguiente elemento sería el número siete, dar la mano a un extraño.

Progresando en la terapia de exposición

Cuando está pasando por la terapia de exposición, su terapeuta probablemente le hará hacer el mismo ejercicio de exposición en casa todos los días entre sesiones. Esto es extremadamente importante para tu progreso..

También es absolutamente esencial pasar por alto todo lo que su terapeuta recomienda sobre su jerarquía de exposición, ya que los desencadenantes que no se abordan podrían empeorar y hacer que los desencadenantes que usted trabajó superen.