Cómo saber si has alcanzado la menopausia

Diagnosticar la menopausia, el final de sus años reproductivos puede ser desafiante: la mayoría de las mujeres no sabrán con seguridad si han alcanzado este hito, el punto en el que los ovarios ya no producen estrógeno y progesterona, hasta al menos un año después de que ahí. Este es el por qué.

Lo que significa la palabra "menopausia"

La terminología en torno a la menopausia es una de las cosas que hace que la comprensión del momento sea tan confusa. A menudo oirás a alguien decir que está "en la menopausia", o que está "pasando por la menopausia", o que está "menopáusica". Pero esto rara vez significa que en realidad ha llegado a la menopausia. Lo más probable es que esté experimentando una perimenopausia, el período de tiempo que lleva a la menopausia. Los síntomas de la perimenopausia incluyen sofocos, sudores nocturnos, períodos irregulares, cambios en el flujo menstrual (más pesado o más liviano, por ejemplo), etc..
Hablando estrictamente, una mujer ha alcanzado la menopausia cuando ha pasado un año entero sin tener un período. Aquí es donde se complica: a menos que tenga un procedimiento quirúrgico que haga que sus periodos se detengan de inmediato, como una histerectomía (que, por cierto, a menudo se denomina "menopausia quirúrgica"), no hay forma de saber con anticipación cuándo Llegaré a la menopausia. De hecho, solo sabrá con seguridad si observa cada vez que menstrúa en un calendario o de alguna otra manera, y luego se da cuenta de que transcurre un año o más que no ha tenido un período..

Pruebas de laboratorio para la menopausia

En los casos en que no está claro si una mujer ha alcanzado la menopausia, existen pruebas de laboratorio que pueden confirmar el diagnóstico. Estos miden cantidades de ciertas hormonas reproductivas en el cuerpo que fluctúan durante el ciclo menstrual. Estas son las hormonas específicas y lo que hacen:

Hormona estimulante del folículo (FSH). Esta hormona es liberada por la glándula pituitaria. Después de la menopausia, los niveles de FSH en la sangre aumentan dramáticamente, por lo que es un buen indicador de que ha alcanzado la menopausia.
Estradiol. Este es uno de los tres tipos de estrógeno y es el tipo que se evalúa con mayor frecuencia cuando se realiza la prueba de la menopausia.
Hormona estimulante de la tiroides (TSH). A veces, un problema de tiroides puede causar síntomas que imitan la menopausia. Especialmente en el caso de alguien que parece haber alcanzado la menopausia prematura, lo que significa que tiene menos de 40 años cuando los síntomas comienzan a aparecer, puede ser importante evaluar los niveles de TSH para descartar una afección que no sea la menopausia..

Hay kits de laboratorio para medir la FSH en la orina que, por lo general, son consistentes con las pruebas de laboratorio que miden la FSH en la sangre. Aun así, el uso de una prueba casera de FSH no será una garantía de que haya alcanzado la menopausia. Incluso si ha pasado varios meses sin menstruar hasta que transcurre un año entero, siempre existe la posibilidad de que tenga otro período. En ese caso, tendrás que comenzar de nuevo la cuenta atrás. Esto se debe a que los niveles de FSH pueden variar durante la menopausia, y si bien puede ser alto el día que lo mida, no es una garantía de que haya dejado de menstruar por completo..